SAE MAGAZINE - SAE Alumni Association - SAE Institute

Hans-Martin: I completely agree with that. It’s all these little things like: Do
you have a cigarette? Sure, or make sure that there’s something to drink.
That’s the waiter part of the job. And it’s also important not to be in the
way.
Does a good engineer need the ability to put his ego way back?
Hans-Martin: For a producer it´s a different thing but for an engineer I
would say so. you have to be able to convey your opinion or your technical
knowledge but in a non-threatening way.
But beside communication, what else is important?
Alan: Obviously you have to be a good engineer and you have to achieve a
good sound to please the artists’ expectation.
Do you mean a good or a proper sound?
Alan: The only thing that matters is that you produce something, which your
client is satisfied with.
So, craftsmanship is needed?
Hans-Martin: you can’t do without craftsmanship but I got referred to
communication as much in the beginning as I do now because people liked
the way I reacted to their wishes and what I was doing to satisfy their wishes.
Most people don’t know what we do and they are not supposed to because
it’s our job to run the equipment and all the knobs on an SSL-Console.
Where do you both think will the music industry be in a couple of years? The
majors lost an enormous amount of power cause, of course they sold the
whole backup-catalogue of the last hundred years again on CD and now
they’re bankrupt. So do you think that the majors will be just taking care of
the rights of the last hundred years?
Alan: I don’t think there are any rights anymore. Because of the Internet
music is public domain now. But live-music, that’s something people pay
for. As long as people do records there is the opportunity to play live. There
is always a future in live-music and thank God because I could not survive
without playing live.
But do you think it’s ok that people don’t pay for records?
Alan: Of course it’s not ok, but if the consumer has the option between
spending 1 Euro to download a track and free, he will take free. That’s
human nature.
Hans-Martin: And it’s not reversible. When computers came up in the 80s they
were predicting that there would be a paperless society, which obviously
didn’t happen. People still like buying books. But with music that is exactly
what happened. 20-year-old people don’t feel a need to buy a CD.
interview // PeoPle & BUsiness 93
Was ist eurer Meinung nach wichtig um in dieser Branche und als
Engineer eine erfolgreiche Karriere zu beginnen? Ihr hattet schon erwähnt,
dass 10 Prozent die technischen Fähigkeiten ausmachen und 90
Prozent die Persönlichkeit.
Alan: Ich denke man muss in der Lage sein mit Menschen umzugehen und
zu kommunizieren. Wenn man einfach ein unausstehlicher Mensch ist kann
man nicht erwarten, dass irgendjemand mit einem arbeiten möchte. Wir
sollten immer versuchen uns in den Künstler hinein zu versetzen. Wie fühlt
er sich im Moment, wie ist seine Einstellung, ist es grad die Hölle für ihn oder
geht es ihm gut? Es ist der Job des Engineers ein Gespür dafür zu entwickeln
und dem Künstler zu helfen.
Wenn ein Künstler im Aufnahmeraum steht kann der Engineer ihn die
ganze Zeit hören aber der Künstler kann uns nur hören wenn wir den
Talkbackschalter drücken. Es ist unglaublich wichtig ihn immer zu drücken
und zu kommunizieren. Wenn der Sänger sagt: „Hey, ich glaub ich hab grad
den besten Take meines Lebens gemacht“, anschließend hört er eine halbe
Minute lang nichts und dann heißt es nur: „Ok, wir machen es noch einmal“,
dann ist das unglaublich frustrierend, weil er einfach nicht weiß was gerade
passiert. Der Künstler sollte niemals das Gefühl habe dass da eine Wand
zwischen ihm und dem Engineer ist.
Hans-Martin: Ich bin exakt der gleichen Meinung. Es sind diese ganz kleinen
Dinge wie: Hast du eine Zigarette? Klar! Oder sicherstellen dass etwas zu
trinken vorhanden ist. Man ist gleichzeitig auch ein bisschen Bedienung.
Und es ist wichtig einfach nicht im Weg zu stehen.
Braucht ein guter Engineer die Fähigkeit sein Ego hinten an zu stellen?
Hans-Martin: Für einen Produzenten gilt das nicht unbedingt, ansonsten
würde ich sagen, ja. Man sollte schon in der Lage sein seine Meinung oder
das technische Wissen zu äußern aber auf eine nicht aufdringliche Art und
Weise.
Aber was ist außer Kommunikation sonst noch wichtig?
Alan: Natürlich muss man ein guter Engineer sein und sollte in der Lage sein
die Erwartungen des Künstlers an den Sound zu erfüllen.
Muss der Sound also gut sein oder nur passend?
Alan: Es geht einfach darum die etwas zu produzieren womit der Kunde
zufrieden ist.
Also ist ein gutes Handwerkszeug gefragt?
Es geht nicht ohne das nötige Handwerkszeug. Warum ich aber vorhin schon
und jetzt auch so viel über Kommunikation spreche liegt daran dass es für
meine Kunden Anfangs unglaublich wichtig war wie ich auf ihre Wünsche
reagierte und was ich tat um ihre Wünsche zu erfüllen. Die meisten Leute
wissen nicht genau was wir machen und sie müssen es auch gar nicht,
denn es „unser“ Job das Equipment zu bedienen und alle Potis an einer SSL-
Konsole zu kennen. Das wird erwartet.