NUESTRA MÚSICA: MUSIC IN LATINO CULTUREConstruyendo comunidadDANIEL SHEEHYTRADUCIDO POR CAROLINA SANTAMARÍA[5 4]¿m persona,a ^~ ~^| uál es el significado de la música? Lo que es música para unapara otra puede ser un ruido desprovisto de sentido.A Por otro lado, una simple melodía puede calar en lo profundo^"^ ~ alean/ando una vena emocional, evocar una memoria querida,intensificar la devoción espiritual, provocar el movimiento del cuerpo o estimular laacción social. Al otorgarle a la música ciertos significados, asociaciones y valores, laspersonas leconfieren poder— poder para comunicar, para conmovernos, para transformarnuestro estado mental ynuestras emociones. Una base musical en común puede serutilizada para fortalecer las conexiones sociales, para congregar a las personas en torno a¿Cuál CS elsignificadode lamúsica:Lo que esmúsica parauna persona,para otrapuede serun ruidodesprovistode sentido.una causa compartida, para crear símbolos de identidad en las representaciones publicas.¿Cuál es entonces el significado de música latina? El titulo del programa NuestraMúsica tiene dos significados. FJ primero se refiere a esa afinidad que los latinos, quecomparten experiencias de vida, valores yquizas el lenguaje, sienten cuando dicen "estaes nuestra música". El otro sentido, que resalta el simbólicamente cargado escenario dela Explanada Nacional en la capital de la nación alrededor de la conmemoración delDía de la Independencia, es que la música latina es una pieza que define la herenciacultural de nuestra nación. El argumento central del programa Nuestra Música del .iño2005 es "I a musua construye comunidad", y se refiere a la manera como los latinosen los Estados Unidos lian usado la música para seguir siendo mexicanos, chícanos,puertorriqueños, nuyoricanos, cubanos, salvadoreños, centroamericanos, dominicanos,colombianos, latinos o cualquiera otra etiqueta auto-referida dentro la sociedad altamentemediatizada v multicultural de los Estados Unidos. Al darnos a la tarea de elaborareste tema, nuestros principales propósitos a lo largo de los cuatro años que cubre esteprovecto (2004-2007) han sido destacar la belleza, la textura y la importancia de lasraíces de la música latina en el corazón cultural de la nación, y explorar los muchosmatices de significado que los latinos dan a la música. Nuestro programa para el 200sse ha enfocado en la manera en que los latinos usan la música y los valores que éstatrae consigo para construir un sentido comunitario más coherente ypositivo, entregentes con determinadas raices culturales, y entre la población latina en general.¿Por qué es tan importante la música para el bienestar en la cultura latina" ¿Cómo usanlos latinos la música para construir comunidad? Podemos encontrar parte de las respuestasen la historia exitosa sobre las tradiciones centenarias de Puerto Rico que sirvieron parafortalecer la identidad v la cohesion de la comunidad puertorriqueña. Cuando los libarosde la zona rural de la isla emigraron hacia la mitad del siglo XX a la meca material deNueva York en busca de un futuro económico más brillante, abandonaron mucho más quesus bohíos. Dejaron su música languidecer en los márgenes de la modernidad. Su poesíacantada v sus instrumentos de cuerda tradicionales estaban al centro de la herencia españolaSMITHSONIAN F0LKLIFE FESTIVAL
introducida a la isla en Lis primeras décadas del siglo XVI. Se pensaba que estas tradicionescentenarias eran solo eso, música del ayer y no del mañana.Corrientes contrarias a esta tendencia, sin embargo, cobraron velocidad para formar unmovimiento que arrastraría a los puertorriqueños otra vez hacia sus raíces musicales. El materialismo sin sentido y la alienación social de la vida urbana dejaron un vacío en el cual fuebienvenida una música que conectaba a la gente con los sonidos familiares de su pasado. Parallenar este vacío irrumpieron "innovadores tradicionales" como Estanislao Martínez, conocidocomo "Ladí", quien ayudó a configurar la agrupación típica para el modernoconjunto jíbaro, con el sonido de dos cuatros tocando en armonía, la guitarra deseis cuerdas, el güiro y los bongóes. El sonido jíbaro sofisticado de Ladí rueaceptado por puertorriqueños tanto en los Estados Unidos como en laisla, yotros grupos jíbaros como Ecos de Bormquen, liderado por Miguel SantiagoDíaz, han continuado con ese legado jíbaro de crear música que hace referenciaa la tradición y en pro de la solidaridad comunal.Cuando elmúsico puertorriqueño Juan Gutiérrez se trasladóde la isla a la ciudad de Nueva York para trabajar como percusionistaen orquestas teatrales de Broadway, encontró el antídotopara sus sentimientos de alienación urbana en la músicade los músicos afropuertorriqueños del barrio neoyorquino.Reunió a algunos de los mejores "percusionistas de esquina"y fundó el grupo Los Pleneros de la 21, creando un sonidoque entretejía las tradiciones de origen africano de la bombay laplena con los sonidos contemporáneos que gustaban a losnuyoricanos. Los Pleneros de la 21 se convirtieron en uno delos más influyentes y célebres puntos de encuentro de la identidadpuertorriqueña, desatando una explosión de grupos similaresde bomba y plena a través del noreste e incluso más allá. Ademásde entregar alos oyentes urbanos un sonido renovado venido delo profundo de la tradición, el grupo creó nuevas composicionesque reúnen alos puertorriqueños alrededor de problemas socialescontemporáneos. La pieza "Isla Nena" es un ejemplo, con surefrán "Isla nena, perla cautiva; tu pueblo te liberó de la marina"que celebra la exitosa protesta que llevó a la Marina Norteamericanaa abandonar el uso de la isla de Vieques como campo de tiro.Uno de los elementos fundamentales de la comunidad es la familiaLa familia es. a su vez, frecuentemente una pieza clave en eltraspaso detradiciones musicales de una generación .1otra. El quehacer musicalpuede ser una manera importante de fortalecer los lazos familiares yformar una parte activa, integrada y relevante de lavida comunitaria.Por ejemplo, en las tierras ganaderas del estado de San Luis Potosí, enelnoreste mexicano, los miembros del trío Los Camperos de Valles,aclamados representantes de la tradición musical del son huastecode México, recuerdan el importante rol que los lazos de familia hantenido en la conservación y continuidad de su música. Mateo, abuelodel violinista Joel Monroy, era también violinista, mientras que suLorena íñiquez es miembro de Sones de México.NUESTRA MÚSICA MUSIC IN LATINO Cl
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