UNIVERSITETET

matisk, för att inte säga upprörande. 5 Eller som Brewster Kahle,
grundaren av Internet Archive, formulerade det i sin hyllning till
Swartz kort efter hans död: ”When I was at M.I.T., if someone went
to hack the system, say by downloading databases to play with them,
might be called a hero, get a degree, and start a company. But they called
the cops on him. Cops.” 6
Publikationskulturer i förändring
Aaron Swartz tragiska död illustrerar på ett närmast övertydligt sätt
flera av de paradoxer som för närvarande styr nätets informationsflöden
i allmänhet, och den akademiska publikationsmarknaden i synnerhet.
Genom ny teknik har den senare på kort tid förändrats radikalt.
Digital access (inom och utanför laglighetens gränser) har till
exempel gjort att många stora amerikanska universitetsförlag (vilka i
regel är icke-vinstdrivande) fått det allt svårare att överleva ekonomiskt,
i synnerhet om de är inriktade mot humaniora. Publikationsmarknaden
är dock på många sätt tudelad: å ena sidan domineras den
av multinationella konglomerat som Reed Elsevier; med 30 000 anställda
och en vinst på 760 miljoner pund 2011 är det uppenbart att
(viss) akademisk publicering fortsatt är en lukrativ bransch. Å andra
sidan har många akademiker (framför allt inom naturvetenskaperna)
reagerat på stigande tidskriftspriser som dränerar universitetsbiblioteks
resurser, liksom på att utföra gratis peer review för synnerligen
vinstgivande tidskrifter. Open access-rörelsen (OA) har under det
senaste decenniet därför blivit allt starkare. Det kan inte nog understrykas
att Swartz hack 7 av JSTOR handlade om att öppna en stängd
databas för alla. Detta skedde som en invändning mot privilegierade
akademiker (med en eller annan institutionell anknytning) vilka inte
sällan tror att fria vetenskapliga resurser för dem också innebär fri access
till information för alla. Förespråkare för akademisk fildelning,
till exempel när det gäller det mycket omfattande digitala textarkivet
aaaaarg.org, brukar just lyfta fram att akademin är blind för de kostnadsspärrar
den ställer upp för användare som inte studerar eller arbetar
på ett universitet. ”I remember when I was affiliated with a university
and I had JSTOR access and all these things”, har till exempel
Sean Dockray (som ställvis administrerar Aaaaarg) påtalat in en inter­
22