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C A R A A C A R A
por módulos y unirlas, pero aún serían relativamente
pequeños. Pero se puede avanzar y
construir una gran impresora 3D en España.
Una de las piezas del dispositivo UST_2.
Foto: Vicente Queral.
bajo punto de fusión, así como estructuras de
barras, muy comunes en las industrias y en la
arquitectura moderna.
¿Qué tamaño tiene?
Es pequeño, tiene casi un metro de diámetro.
Para una planta hay una especie de mínimo.
Algunos investigadores dicen que el mínimo
de este equipo sería de cincuenta metros de
diámetro, pero yo creo que debemos reducirlo
a veinte o veinticinco metros de diámetro. De lo
contrario, las plantas son demasiado grandes y
se encarecen. Yo creo que se puede, y en ello
juegan un papel muy importante los superconductores
de nueva generación.
¿Puede la impresión 3D producir a escala
real estos dispositivos?
El problema de la impresión 3D es que todavía
es cara. La impresión más económica está
basada en plásticos y la que se basa en metales
tiene el hándicap de que las piezas, o bien son
pequeñas, o bien son solo de acero. El titanio
es muy caro. Actualmente, para producir este
dispositivo a tamaño real no existen impresoras
tan grandes. Se podría producir piezas
Parece que los avances en el ámbito de la
fusión siguen siendo bastante lentos…
El avance es lento en relación con otros
sectores que evolucionan más rápidamente,
como las tecnologías de la información,
computadores... Además, hemos de tener en
cuenta que la rapidez también es muy importante
en los ciclos productivos. Por ejemplo, el
proyecto alemán del que te he hablado, que
es mucho más complejo y caro que el mío, ha
sufrido un retraso de unos diez años respecto a
lo planificado. Y el proyecto ITER, que se está
construyendo en el sur de Francia, comenzó a
pensarse a final de los ochenta y hace cuatro
años que ha comenzado a construirse.
“Sólo ha habido dos reactores
de fusión en el mundo y sólo
han producido una cantidad
de reacciones sustanciales
durante segundos”
En cuanto a la producción de energía, ¿qué
aportan los dispositivos como el que está
diseñando?
Cuando comúnmente se habla de reactores de
fusión, no se habla de reactores que producen
energía rentable y competitiva. Sólo ha habido
dos reactores de fusión en el mundo y sólo han
producido una cantidad de reacciones sustanciales
durante segundos. El resto de dispositivos
de fusión son aparatos experimentales
para avanzar en el conocimiento del plasma.
Por ejemplo, el proyecto ITER está previsto
que produzca varios minutos, pero será
todavía caro y no será un reactor comercial.
Está pensado que produzca quinientos megavatios
térmicos, aunque podría producir mil. De
esta forma, las industrias se darán cuenta de
que la fusión es viable. Sin embargo, seguirán
fijándose en los precios. Yo creo que hace falta
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INFOINDUSTRIAL I TRIMESTRE 2014