Colaboraciones - Personal Telefónica Terra

yando más las instituciones gobernadas
por el pueblo.
- Escuchado y escrito queda –certificó
el más antiguo noble del lugar–.
Todos los hombres disponibles
se agruparon en tres columnas que bien
camufladas y amparadas por la siniestra
oscuridad de la noche se dirigieron cada
una a su lugar ordenado, unos a la
Picota, otros hacia la Loma del Cerrillo,
quedando Paulino con sus aldeanos en
el Carrascal. La hora fijada para el asalto
sería la nona del tercer día a partir de
esa noche, principio de la luna en cuarto
menguante.
Los dos días transcurrieron lentamente.
Tábanos y abejarrones con su
atosigamiento estaban pro d u c i e n d o
abundantes sarpullidos en animales y
personas. Las noches de aquel caluroso
julio no le fueron a la zaga.
Escarabajos y cucarachas con sus picaduras
produjeron fiebres con vómitos
pero la entereza de aquellos hombres
les hacía mantenerse inmóviles para no
dar el más mínimo motivo de alarma en
los facinerosos. Paulino, aferrándose a
su experiencia pastoril, sí había observado
el silencio sepulcral en la nocturnidad.
Ni un solo aullido de lobo, ningún
gemido de zorra en celo, el trepar del
gato montés sobre los rebollos, nada
sólo quietud y un denso calor.
A la hora fijada de la tercera
noche, las huestes alustantinas habían
comenzado cada una en su lugar destinado
el acercamiento a Castil de Lobos.
La oscuridad que reinaba no era dificultad
para su avance, pues conocedores
del abrupto terreno se confundían entre
las sombras de las zarzas situadas en
los ribazos que separaban barbechos
de la mies a punto de recolectar. Las
primeras avanzadillas ya habían llegado
a la base del cerro por su parte norte.
Paulino y sus hombres llegaron minutos
más tarde. El jefe de la primera brigada
se le acercó sigilosamente diciéndole:
- capitán, hay dos mulas atadas
en los primeros recovecos.
Los dos hombres miraron con
atención hacia el lugar indicado. A un
gesto de Paulino una docena de milicianos
se aproximaron hacia las acémilas,
que no pareció importarles la presencia
de extraños. Inspeccionado con meticulosidad,
dieron el aviso para que el resto
de la columna avanzara hasta ellos.
Paulino en compañía de su primer
alférez dio la orden de avanzar por
el empinado e irregular cerro unos doscientos
pies, y llegar hasta un pequeño
descansillo situado el primer tercio de la
cuesta. Parapetados sobre las escabrosas
riscas y chaparras, Paulino comenzó
a tener síntomas de nerviosismo e
incertidumbre, haciéndole saber al alférez
su estado de ánimo.
- Me gustaría saber qué pasa en
la otra parte. Estoy intranquilo –comentó
casi en silencio–.
- No te preocupes Paulino, nuestros
hombres están preparados para la
guerrilla. Ten confianza –lo consoló su
alférez–.
La misteriosa tranquilidad de la
noche se truncó en unos instantes. Un
hombre con dos flechas clavadas sobre
un costado y viniendo de la parte oeste
corría despavorido gritando alarmantemente:
- Retirada, retirada, es una trampa,
retirada.
La sorpresa de los aldeanos fue
tal que la situación comenzó a ser confusa
y desconsoladora pues los hombres
comenzaron a huir en desbandada.
Flechas y piedras venían por doquier. El
griterío de los bárbaros y despiadados
facinerosos ahuyentaba las pocas fuerzas
armadas que habían
resistido al lado de Paulino. Al
instante éste notó como un
fuerte aguijonazo en su brazo
izquierdo que comenzó a sangrarle
de forma abundante.
Una flecha sólo le había
hecho un corte de forma milagrosa.
Agarrándola con rabia
la estrelló violentamente contra
las riscas. Una especie de
pringue le dejó la mano grasienta.
Pasándosela por la
nariz exclamó.
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- Dios mío, veneno, es veneno.
Comenzó a bajar tambaleándose
y dando traspiés con algunos cadáveres
que encontraba a su paso. La desigual
batalla, decantada ya de forma total a
favor de Pencos y Mastuerzos que acosaban
y mataban cualquier ser viviente
encontrado a su paso. Su fiel alférez y
escudero había conseguido ropa de los
facinerosos, donde pudo camuflar a su
debilitado jefe. Conocedor del terreno
logró llegar con sus fuerzas al límite a la
entrada de la dehesa. A su espalda el
panorama era desolador. Los bandidos
seguían atropellando y persiguiendo por
toda la zona a los indefensos aldeanos
y milicianos. Recostando a Paulino
sobre su hombro se adentró en el espeso
rebollar.
Al amanecer se encontraro n
agotados y aislados en un paraje agreste
y montañoso. Parecía imposible proseguir.
Jadeando y jurando trataban de
cruzar la extensa espesura donde no se
veía tener fin. Paulino había perdido el
sentido del tiempo. El alférez agotado y
exhausto se dejó caer para descansar
en un pequeño claro donde una escasa
hierba serviría de cama para ambos.
El fiel escudero, aferrándose a la
lealtad que le unía al capitán, dejándolo
cómodamente tumbado y camuflado
entre la hojarasca se fue en busca de
agua en alguna fuente cercana. Un
machacar y crujir de hojas secas a su
a l rededor hizo entreabrir los ojos a
Paulino. La escasa luz del alba y su
debilidad apenas le dejaba ver aquella
figura esbelta y delgada que protegía su
rostro con una gran capucha de cuero.
Una amplia capa de manta raída le caía
desde la cabeza a los pies.
Asustado y atemorizado, Paulino
intentó incorporarse echándose hacia
atrás.
- No tengas miedo –habló el misterioso
personaje–, no voy a hacerte nada.
Paulino, aunque en su poca lucidez,
intentó buscar alguna arma entre
sus ropas para defenderse, pero lo
había perdido todo en la huida.
El inesperado visitante colocó
una mano sobre su hombro, mientras
con la otra le ofrecía algo de beber en
una copa de latón.
- Bebe –le dijo–, te reconfortará
y combatirá el veneno de tu herida.
- ¿Qué sabes tu del veneno?
¿quién eres? –balbuceó Paulino–.