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Hacía muchos años que el Santo Oficio tenía abolido el tormento,
y ni aun restos de semejantes aparatos conservaba en
sus prisiones; pero existiendo en la cárcel de Corte los maderos
de un potro que habían usado los tribunales civiles, se
llevaron á la hoguera en que estaban ardiendo los muebles
y papeles del tribunal de la Fe. Un autor, cuyo juicio sobre
este punto no puede ser sospechoso ha escrito lo siguiente:
« En aquellos memorables clias 7, 8 y 9 de Marzo del
»año 20 fueron forzadas estas puertas (se refiere á la cárcel
de la Inquisición de Corte, situada en la calle de Isabel la Católica,
núm. 4) por el pueblo, ávido de encontrar en ella las
»horrendas señales de los tormentos y las víctimas desdiclia-
»das de aquel tribunal; pero en honor de la verdad debemos
»decir que sólo se hallaron en las habitaciones altas que da-
»ban al patio dos ó tres presos ó detenidos políticos » y
añade poco despues: « Nada absolutamente se halló que
»indicase señales de suplicios, ni áun de haber permanecido
»en ellos persona alguna de mucho tiempo atras (1).» Preparóse
dicho tumulto para que la Junta consultiva expidiera con
aparente fundamento una Real orden, con fecha 9 de Marzo,
en los términos siguientes. ¡ Tanta era la prisa con que se
quiso abolir el tribunal !
«Considerando que es incompatible la existencia del Tribu-
»nal de la Inquisición con la Constitución de la Monarquía es-
»pañola, promulgada en Cádiz en 1812, y que por esta razón
»la suprimieron las Cortes generales y extraordinarias, por
»decreto de 22 de Febrero de 1813, prèvia una madura y larga
»discusión; oida la opinion de la Junta formada por decreto de
»este dia, y conformándome con su parecer, he venido en man-
»darque desde hoy quede suprimido el referido Tribunal entoda
»la Monarquía, y por consecuencia, el Consejo de la suprema
»Inquisición, poniéndose inmediatamente en libertad á todos
»los presos que estén en sus cárceles por opiniones políticas ó
»religiosas, y pasándose á los reverendos obispos las causas
»de estos últimos en sus respectivas diócesis, para que las
(1) SE?.OR MESONERO ROMAHOS: El Antiguo Madrid. -Núm. 31, calle de la
Inquisición,» pág. 300.
»sustancien y determinen con arreglo en todo al expresado
» decreto de las Cortes extraordinarias.
»Tendreislo entendido y dispondréis lo conveniente á su
»cumplimiento.—Palacio 9 de Marzo de 1820. —Está ru-
»bricado.»
Las Cortes, por decreto de 13 de Setiembre de 1813, habían
destinado al pago de los réditos de la deuda que debieron
satisfacerse durante la guerra con Francia, y un año despues,
los bienes, derechos y acciones de la extinguida Inquisición.
Por decreto de 20 de Marzo de 1820 se mandó « Que
»continúen aplicadas al pago de la deuda nacional todas las
»rentas, acciones y derechos de la extinguida Inquisición en
»toda la Monarquía, hasta que las próximas Cortes deliberen
»sobre el destino de estos bienes, como pertenecientes á la
»Nación, en los mismos términos é igual derecho que la In-
»quisicion los poseía. Que se observe puntual y exactamente
»el decreto de las Cortes de 22 de Febrero de 1813 con las mo-
»dificaciones siguientes, que hacen necesarias las circuns-
»tancias: 1. a , que la época que fija el art. 4.°, del decreto de
»26 de Enero de 1813 parala validación ó nulidad de las ena-
»jenaciones , sea y se entienda el 7 del corriente, en que me
»decidí á jurar la Constitución de la Monarquía; 2. a , que por
»ahora, y con arreglo al art. 7.° del mismo decreto, entre des-
»de luego el Crédito público en la administración y cuidado
»de las fincas, derechos y acciones de la extinguida Inquisi-
»cion, valiéndose de las personas encargadas de ella por el Tri-
»bunal; 3. a el Crédito público será obligado á cumplir les con-
»tratos pendientes, siempre que los arrendatarios ó inquili-
»nos no falten por su parte á las condiciones estipuladas; 4. a ,
»que á todos los empleados del Tribunal, cuyo sueldo pasa
»de 12.000 rs., se haga el descuento de que trata el art. 12
»del citado decreto de 22 de Febrero, con sujeción á las órde-
»nes vigentes, y á lo establecido en el de 30 de Mayo de 1817,
Ȓnterin se acuerda por las Cortes constitucionalmente el sistema
de Hacienda pública más conforme al bienestar y feli-
»cidad de la Monarquía. Tendreislo entendido y dispondréis
»lo necesario á su cumplimiento.—Está rubricado.—En Pala-
»cio á 20 de Marzo de 1820.=A D. Antonio González Salmón.»
Todos los decretos que se expidieron hasta la reunión de