Historia física y política de Chile - Centro de Documentación ...

h i s t o r i a – c a P í t u l o X X i
Metido entre los españoles durante esta tan sostenida y furiosa lucha, harto
debió ver cuán rendidas quedaran las fuerzas de unos hombres que con tanto brío
contuvieron la acometida cien veces renovada por millares de enemigos; comprendió
por lo mismo que aquéllos no podrían resistir esforzados a una segunda
prueba, y en consecuencia se resolvió a pasar al campo araucano, contando alcanzar
un triunfo breve y completo si lograba alentar a sus compatriotas, y traerlos de
nuevo al combate.
Pareciole esta acción muy noble, muy leal, y sin el menor escrúpulo marchó a
ejecutarla para libertar a su país de un enemigo a cuyo servicio la fuerza o las circunstancias
le habían arrastrado. No le fue difícil el paso; estaban los dos campos
tan inmediatos entre sí, que burlada la vigilancia de las avanzadas españolas, al
instante se halló entre los suyos.
Como llegando viera el crecido número de heridos y de muertos, traídos del
campo de batalla en obsequio de vulgares preocupaciones, tomó su indignación tal
incremento, tanto se exaltaron sus potencias, que discurriendo acerca de la santa
causa porque aquellos cuerpos habían sido sacrificados, llamando a la venganza, y
prometiendo entusiasmado el triunfo, despertó en sus compatriotas aliento, furor,
desesperación, y desesperados, en efecto, volvieron contra los españoles, porque
prendiendo en los araucanos el fuego patriótico que con celo tanto supo atizar el
joven Lautaro, con clamores de unánime y feroz aprobación, se le aplaudía por
todas partes, los fugitivos entraron otra vez en masa, y todos siguieron tras el que
acababa de arengarles.
Con sobrada sorpresa repararon los conquistadores este retorno de los indios,
pero esperaron serenos a la defensiva, aunque con cierta inquietud, como hombres
que comprendían su falsa y peligrosa posición. Terrible fue el arrojo con que
Lautaro cargó antes que los demás jefes indios, si bien éstos no tardaron en venir
a la función, haciéndose otra vez general, para ver en ella cómo los capitanes españoles,
llenando a la vez los deberes de soldados y de jefes, andaban por entre
las masas en busca de caudillos indios, como si de la muerte de éstos hubiera de
depender el vencimiento. Pronto mató Diego de Oro al intrépido Paynaguala,
pero para morir él mismo enseguida a manos del famoso Caupolicán; casi igual
desgraciada suerte cupo a Juan de Mesa, a quien Mariantu abrió la cabeza de un terrible
porrazo que le asentó; por manera que así de encruelecidos, así de arrojados
todos los demás cabos, no parece se satisfacían sino arrancándose recíprocamente
la vida, con tal empeño, con desprecio tanto de la propia que el valor rayaba en
ferocidad... Pero nadie mostró la temeridad que el impávido Valdivia, quien, sin
reparar en el número, ni en los riesgos, rompe audaz por entre las masas tumultuosas,
ábrese paso hasta el centro del enemigo, acomete al denodado Ongolmo,
logra herirle, mas notando que Francisco de Reinoso iba a sucumbir bajo los tiros
de Leucotón, marcha veloz en su defensa, y le aparta de una muerte inevitable si
más tardara en socorrerle.
¿No eran vanos todos estos esfuerzos? ¿No excusado ese valor heroico contra
batallones que se sucedían en la lid con admirable regularidad y rapidez?... El
joven Lautaro pensó cuerdo que del demasiado número de combatientes cerca
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