Historia física y política de Chile - Centro de Documentación ...

historia física y p o l í t i c a d e c h i l e
araucanos más de dos mil cadáveres, y teniendo que abandonar el puesto, derrumbándose
por las asperezas del monte.
No cuentan los historiadores cuáles pérdidas experimentaran los españoles en
esta función, ocurrida el 13 de diciembre de 1558, ni tenemos documentos con otra
noticia que, de los nuestros faltaron algunos, y así debió de ser en contienda en que los
indios pudieron por mucho tiempo probar con efecto el uso de sus macanas y picas.
En el recinto hallaron los españoles cinco piezas de bronce y varios arcabuces,
trofeos que Lautaro había recogido en la cuesta llamada de Villagra por la derrota
que en ella sufrió este General; también en el recinto recogieron gran cantidad de
víveres que Caupolicán tenía almacenados, y como si nada de esto hubiera de bastar
para que el joven don G. Hurtado depusiera generoso la ira que el tesón de su
enemigo pudo causarle, repitió en los prisioneros indios un acto, sino de tan atroz
complacencia como el ejecutado en los úlmenes de Millarapue, así de injusto, y
poco menos bárbaro, pues que indefensos y rendidos hizo se les quitara la vida 170 .
Terminado este sacrificio, regresó Ramón Reinoso a Cañete, y el Gobernador
se trasladó a la antigua plaza de Arauco (en 18 de diciembre) 171 que reparada nuevamente
y presidiada con fuerzas suficientes, permitió a don G. Hurtado dar vuelta
en los primeros días del mes de enero de 1559 a Concepción, cuyos moradores
le recibieron con un júbilo y un entusiasmo superior a todo encarecimiento. Y en
verdad, que contando con la dicha de este joven caudillo en la guerra, el valeroso
ardimiento que a ella llevaba, y las pruebas de general experto con que se acercó
a la batalla, digno era de tales demostraciones públicas, digno de la admiración de
los suyos, y más digno por lo mismo que tanto sus hazañas y sus cuerdas disposiciones
se adelantaran a lo que es de común esperar en una edad propia solamente
para desbarros, por faltarle la escuela de la experiencia.
Contados hubieron de ser los días que el Gobernador pasara en esta colonia,
de la cual se apartó dirigiéndose a la capital, con ánimo de visitarla, y dictar algunas
providencias en mejor desempeño del orden judicial y regimiento civil, que
bien había menester de enmienda, a pesar del celo y del amor de la justicia con
que procedía siempre el ilustre cabildo de Santiago. Con severo rigor salió don G.
Hurtado castigando los latrocinios de los encomenderos, que retenían los jornales
de sus indios, como si éstos les debieran su sudor y fuerzas sin otra retribución que
un pedazo de pan mal aliñado, y con él tal vez un bárbaro trato. En los empleos
de lucro criaturas que la intriga, la lisonja, a la contemplación alzaban, en daño
de hombres beneméritos, de veteranos inteligentes, inutilizados en la guerra, y sin
más auxilio para mantener sus vidas, sino el que la caridad pública quisiera otorgarles.
La hacienda, diligente en la recaudación de sus rentas, cuando se trataba de
170 Logró guardar la suya el interesante joven Pichilmelemu, hijo del cacique Calhuemán, que
implorando la clemencia del Gobernador, con protesta de servirle fiel, le recogió, le guardó en su compañía,
le trató con nobleza, y recibió en recompensa la más exquisita fidelidad.
171 Un año avanzan los autores; como que consta así del libro X X X i i de Provisiones de la capital, fº
48: “Que el 20 de enero de 1559 estaba allí el Gobernador, habiendo hecho ya el descubrimiento del
archipiélago”.
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