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FACULTAD DE DERECHO Y CIENCIAS SOCIALES
DERECHO PROCESAL PENAL
Y DE PROCEDIMIENTOS PENALES
Según Escriche, deriva de sentiendo: lo que siente. Según las partidas, la
sentencia es “la decisión legítima del juez sobre la causa controvertida en su
tribunal”. La sentencia resuelve sólo el fondo controvertido, de aquí que las
conocidas como “sentencias interlocutorias”, no sean propiamente sentencias. A
estas interlocutorias, Fix Zamudio prefiere asignarles la naturaleza jurídica de
autos.
Se ha dicho que la sentencia contiene un acto de voluntad del juzgador. Otros
autores afirman que no es acto de voluntad, si no un juicio lógico mediante el cual
se aplica la norma general al caso concreto. Sea cual fuere la naturaleza jurídica
(acto de voluntad o juicio lógico), la sentencia se diferencia de cualquier decisión
de un particular, en que proviene de un órgano del Estado provisto de la específica
facultad de decidir controversias y de la eficacia jurídica. La sentencia es un acto
del Estado, como también lo es el legislar o ejecutar; por tanto, los particulares no
están llamados a sentenciar. No se olvide que para poderse dictar la sentencia
penal, deben haberse resuelto todas las cuestiones prejudiciales que se hubieren
planteado.
Naturaleza Jurídica de la Sentencia.
Toda sentencia implica un juicio en el sentido de que el juez elige la solución
correcta y que reputa por eso la justa, entre la pretensión punitiva deducida por el
M.P y los razonamientos de la defensa. Alguna parte de la doctrina, estimada
como la más tradicional y conservadora, considera a la sentencia solamente como
un silogismo lógico en que la premisa mayor es la ley, la menor está representada
por el hecho a juzgar y la conclusión, el fallo, esto es, la aplicación de la ley al
hecho. Puede afirmarse que la sentencia está regida en un alto porcentaje por una
operación lógica, pero también desempeña un significado papel el proceso crítico
que ha de realizar el juez con su experiencia, para determinar el derecho aplicable
y obtener la conclusión condigna.
La naturaleza de la sentencia penal es mixta. Como la acción penal, es en
términos generales, de condena, pero, al propio tiempo, declarativa, puesto que
declara la responsabilidad penal, que es, en definitiva, el antecedente de la
condena, es decir, de la actualización de la conminación penal sobre el sujeto
pasivo de la acción.
La sentencia es el acto decisorio culminante de la actividad del órgano
jurisdiccional, el cual resuelve si actualiza o no sobre el sujeto pasivo de la acción
penal la conminación penal establecida por la ley. La sentencia es el resultado de
tres momentos: de crítica, de juicio y de decisión. El momento de crítica, de
carácter, eminentemente filosófico, consiste en la operación que realiza el juez
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