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Historia del Pueblo Yoruba
El pueblo Yoruba, del cual hay en la actualidad más de 25
millones, ocupa la esquina sur occidental de Nigeria, por todo
el borde de Dahomey y se extiende hasta el mismo Dahomey. Al
este y al norte, la cultura Yoruba llega a sus límites en el río
Níger. Sin embargo, culturas ancestrales directamente
relacionadas con los Yorubas florecieron al norte del Níger . Los
descubrimientos arqueológicos y los estudios genéticos
señalan que los antepasados de los Yorubas pueden haber
vivido en este territorio desde la prehistoria.Evidencias
arqueológicas indican que una sociedad proto-Yoruba con altos
niveles tecnológicos y artísticos, se encontraban viviendo al
norte del Níger en el primer milenio de nuestra era, y ya tenían
conocimiento del hierro.
La teología Ifa plantea que la creación de la humanidad
aconteció en la sagrada ciudad de Ile-Ife, donde Oduduwa creó
tierra firme del agua. Mucho tiempo después un número
desconocido migró hacia Ile Ife. En este punto se sinergizaron
los africanos orientales y occidentales. Algunas hipótesis,
basadas en la similitud de las esculturas egipcias y las
encontradas en la ciudad estado de Ife, señalan que los Yorubas
pueden descender de los Oduduwa provenientes de Egipto y
que estos fundaron los primeros reinos. Los Yorubas aun se
denominan a sí mismos "Los hijos de Oduduwa".
Estas ciudades-estado Yoruba formaban parte de los más de 25
reinos, todos ellos centralizados. De todos ellos, es Ile-Ife, el
reconocido universalmente como el más importante. Su
fundación se cree que date del año 850. Su eterno rival, el reino
de Oyo, al noroeste de Ife, se fundó aproximadamente hacia el
1350 DC. Los Oni (rey) de Ife y el Alafin de Oyo todavía son
considerados como los reyes Yoruba y se les rinde respeto
como tales en Nigeria. Otros reinos importantes eran Itsekiri,