RNC 337 - Casa Nacional de las Letras Andrés Bello

cerros escarpados y lejanos, en los desasistidos aledaños. Sus personajes
se arrastran entregados a la desesperación y la miseria.
Seres dostoievskianos y goyescos proletarios, mendigos, sifilíticos,
locos, luchan afanosamente contra lo inexorable sin encontrar
sosiego. De aquí que, forzosamente, el autor incida en el drama
social y roce lo político. Podría decirse, con las reservas del caso,
que la lucha de clases se plantea desde el principio del libro y lo
recorre —a veces se sugiere, abiertamente se revela en otras—
como un río envolvente.
Si nos emplazaran a encontrar una «tesis», un «mensaje», en
estos cuentos de La ciudad aledaña, acaso diríamos que en ellos
—en términos generales— se pretende rescatar del olvido a las
pobres gentes, a los humillados y ofendidos, a los humildes, y
que su autor (y es ésta una afirmación un tanto aventurada) está
convencido de que la literatura —el arte— puede hacer algo y
acaso mucho en favor de estos seres. Sin embargo, ¿hasta qué
punto la problemática social está en capacidad de darnos, mediante
el ejercicio de una voluntad penetrante, el fruto perseguido por
los objetivos propiamente estéticos?
Situándonos en el terreno de las exigencias estilísticas, habría
que señalar en La ciudad aledaña la, a ratos, acentuada desigualdad
en la arquitectura de su prosa. Ciertos trozos —imposibles de ser
reproducidos dada la reducida extensión de esta nota—, al confrontarse
unos con otros, exhiben una incuestionable diferencia
de estilo. Frecuentemente, después de saborear unas páginas de
impecable corrección, no es extraño tropezar con largas parrafadas
exentas de elegancia y cohesión. Mas resultaría injusto no
advertir, como señalado atenuante, la diferencia cronológica que
media entre sus cuentos. Muchos de ellos acaso fueron escritos
hace más de veinte años y en circunstancias poco propicias para
la labor creadora en nuestro país. (Últimamente he leído cuentos
de Croce, tales como «Los ojos salvajes» —aparece en la antología
que hiciera Guillermo Meneses— y «El obrero llegó cansado»
—todavía no agrupados en volumen—, de una irreprochable factura
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