RNC 337 - Casa Nacional de las Letras Andrés Bello

cipal fuente del conocimiento y quien quiera hacer de su vida una
vocación al servicio de una actividad cualquiera, tiene que recurrir
a los libros. Lee no solamente el intelectual sino también el
profesional, el técnico, el hombre de todos los días.
Prieto conoce bien estos problemas y los discute con altura. Su
principal preocupación son los jóvenes. ¿Cuáles son las lecturas más
recomendables para ellos? Sobre esto establece un criterio que
resulta útil discutir porque de su aceptación depende la orientación
que se le dé a las lecturas que en los liceos y universidades han de
realizar los estudiantes. «Cualquier libro, dice, puede ser estimulante.
Depende del momento, del lugar, del estado de ánimo, de la
preocupación dominante.» Estas condiciones son las requeridas
en la selección de libros para los jóvenes, argumenta. «Los libros
con que éstos han de iniciar sus lecturas, expresa, no deben estar
por ello muy alejados del momento actual.»
De aquí deduce un principio muy importante: en los programas
de enseñanza deben incluirse primero como lecturas recomendables
aquellas que le despierten inmediato interés y dejar para luego las
lecturas clásicas. Comenzar, por ejemplo, con algo de la literatura
nacional y después ir pasando a las obras de épocas remotas.
Esta opinión es muy discutible y, por lo mismo, resulta saludable
aclararla. La lectura es un elemento de la formación del joven;
los clásicos contribuyen a ello, sólo que la generalidad de las veces
resultan pesados. ¿Cómo salvar este obstáculo? Aquí el doctor
Prieto considera que la emoción del joven, su propio sentimiento,
son los mejores guías. No hay otra alternativa: comenzar por lo
más simple y continuar con los ejercicios de lectura más complejos.
En esto, acaso, tenga razón y acaso sirva también para orientar
el criterio de los profesores de liceos que pierden su tiempo enseñando,
aun cuando sea someramente, las obras de la literatura
universal sin lograr que la gran mayoría de los alumnos, al final
del curso tengan la menor noción de los autores que han estudiado
formalmente.
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