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¡Señor, señor! —tenía que gritarle para que me oyese dado
el temporal que se avecinaba y el rugir de las copas de los
árboles—. Me llamo Antonio y me he perdido. Usted debe ser
Benjamin Franklin.
No se sorprendió demasiado.
Mi fama me debe preceder, ¿no? —afirmó sarcásticamente—.
Llega en el momento preciso, mozalbete. Sujete esto, yo le
guiaré.
Sin tiempo a la réplica, recogió la cometa del cielo a su
mano, la enrolló y me la entregó. Comprobé que el armazón en su
reverso tenía el esqueleto de metal con una tremenda punta de
hierro, y que estaba atada a una cuerda de cáñamo terminada en
un hilo de seda que era por donde se asía. En el punto de unión de
la cuerda y el hilo, estaba enganchada una llave también metálica.
Conocía el experimento de haberlo estudiado en el colegio. Los
rayos provocarían la electricidad que recogería la cometa y
correría por el cáñamo, que es un buen conductor, hasta la llave
donde se acumularía y anunciaría por chispas su presencia. El
cordón de seda, al no ser conductor, evitaría que nos electrocutáramos
al sujetar la cometa. Era el primer pararrayos de la
Historia.
Franklin empezó a correr como un poseso hacia el epicentro
de la tormenta haciéndome señas para que le siguiera. Yo no sabía
qué contestarle y le escoltaba como el perro a su amo. Poco a
poco, nos fuimos situando bajo unos nubarrones negros como
boca de lobo que no paraban de rugir y escupir lluvia. Ahí,
comprendí que el experimento podía ser muy peligroso.
¡Ahora! ¡Extiende la cometa, amigo mío! —vociferaba
bajo el chaparrón—. ¡Hazla que vuele hacia las nubes!
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