el océano y sus recursos iii. las ciencias del mar

Otra manera de aprovechar las mareas es establecer centrales hidroeléctricas, cuyos antecesores son los
molinos de marea los cuales tropezaron con el problema de que las mareas son variables en intensidad y,
por lo tanto, su potencia no es constante, ahora, la ingeniería hidráulica ha construido maquinaria y
estructuras que se adaptan para utilizar al máximo la energía producida por la marea.
El lugar seleccionado para montar una central mareomotriz debe contar con fuertes mareas para que la
amplitud sea grande, con un gran depósito de agua, y con que las mareas se presenten en áreas restringidas
para que la obra a realizar tenga las menores dimensiones, con el fin de que el costo sea bajo.
Se han estudiado muchos lugares de las costas para el establecimiento de este tipo de centrales, y algunas
se han instalado en plan piloto, como la que se construyó en Francia, en las costas bretonas de la Bahía
Mont-Saint-Michel; la de la desembocadura del Devern, en Gran Bretaña; en las costas del Mar Blanco, en
la Unión Soviética; en el Golfo de Cambay en India; en la Bahía Fundy en Canadá, y en las costas de la
Patagonia en Argentina.
Actualmente se cuenta con una central de aprovechamiento de la energía de la marea a escala industrial,
construida en una barrera a través de la entrada del estuario del río Rance, en Bretaña, Francia, el cual
desemboca en el Canal de la Mancha entre Saint-Malo y Dinard. En este lugar la amplitud de la marea es
de 13.50 metros y el agua entra y sale del estuario a razón de 18 000 metros cúbicos por segundo,
produciéndose un volumen útil de más de 170 millones de metros cúbicos; además, su depósito puede
contener 184 millones de metros cúbicos de agua. Las instalaciones constan de cuatro partes principales: la
represa, la central generadora de energía, las esclusas para la navegación y una serie de canales con
válvulas reguladoras para acelerar el llenado y el vaciado del depósito, a través de un dique que une a las
dos orillas que se encuentran a 750 metros de distancia.
Figura 20. Central mareomotriz del Rance, Francia.
Cada una de las 24 máquinas generadoras de energía que quedaron instaladas en 1967 en el Rance, puede
producir 10 000 kilowatts; por lo tanto, la producción máxima de potencia es de 240 000 kilowatts y en el
año puede llegar alrededor de 670 millones de kilowatts-hora.
Por lo costeable de la producción de energía eléctrica por medio de las mareas, ya que la utilización del
agua casi no cuesta, Se están elaborando otros proyectos en los lugares del planeta en donde se presentan
mareas de gran amplitud.