Hacia una economía verde: Guía para el desarrollo - UNEP

Hacia una economía verde
laborales, y son muchos los sectores verdes que ofrecen
oportunidades notables de inversión y de crecimiento en
términos de riqueza y puestos de trabajo. Hay que subrayar,
no obstante, que se deben crear nuevas condiciones
favorables para promover la transición a la economía verde,
y en este sentido los formuladores de políticas en todo el
mundo han de poner manos a la obra de inmediato.
Otro mito es que la economía verde es un lujo que sólo se
pueden permitir los países ricos o, lo que es peor, que se
trata de una imposición con la que el mundo desarrollado
pretende impedir el desarrollo y perpetuar la pobreza de
los países en desarrollo. Contrariamente a esta idea, existe
una plétora de ejemplos de transiciones verdes que se están
produciendo en distintos sectores en el mundo en desarrollo
que merecen ser imitadas y copiadas en otros lugares. Hacia
una economía verde da a conocer algunos de esos ejemplos
y pone de relieve su alcance para estimular su aplicación.
El trabajo del PNUMA en el ámbito de la economía verde
hizo visible este concepto en 2008, concretamente gracias
a nuestro llamamiento a un Nuevo Acuerdo Verde Mundial
(GGND, por sus siglas en inglés). El GGND recomendaba un
paquete de inversiones públicas y una serie de reformas
complementarias de políticas y precios con las que se
pretendía impulsar la transición hacia una economía verde al
mismo tiempo que se vigorizaban las economías, se creaban
empleos y se abordaba la pobreza persistente. 7 La propuesta
del GGND, diseñada como respuesta política oportuna y
adecuada a la crisis económica, fue uno de los primeros frutos
de la Iniciativa de las Naciones Unidas para una Economía
Verde. Esta iniciativa, coordinada por el PNUMA, fue una de
las nueve iniciativas conjuntas que el Secretario General y la
Junta de los Jefes Ejecutivos de las Naciones Unidas aprobaron
para combatir la crisis económica y financiera de 2008.
Hacia una economía verde, principal resultado de la
Iniciativa para una Economía Verde, demuestra que el
enverdecimiento de las economías no suele ser una
rémora para el crecimiento sino un nuevo motor del
crecimiento, que constituye una fuente de empleo
digno y que, además, es una estrategia esencial para
erradicar la pobreza persistente. Con el informe también
se intenta motivar a los encargados de la formulación
de políticas a crear las condiciones propicias para que
se produzcan mayores inversiones en la transición a una
economía verde. Hacia una economía verde busca lograr
tal motivación de tres maneras.
En primer lugar, utiliza argumentos económicos para defender
un cambio en la inversión, tanto pública como privada, que
permita transformar sectores clave para el enverdecimiento
de la economía mundial. A través de ejemplos, se explica que
los empleos creados en sectores verdes compensan los que se
pierden en la transición a una economía verde.
En segundo lugar, se muestra el modo en que una economía
verde puede reducir la pobreza persistente en el marco de
una serie de sectores importantes: agricultura, silvicultura,
agua dulce, pesca y energía. La silvicultura sostenible y las
prácticas agrícolas amigables con el ambiente ayudan a
preservar la fertilidad del suelo y los recursos hídricos en
general, y especialmente en la agricultura de subsistencia,
de la que dependen casi 1.300 millones de personas. 8
Finalmente, se ofrecen directrices relacionadas con las
políticas necesarias para lograr el cambio: reducir o eliminar
los subsidios perversos o perjudiciales para el medio ambiente
y abordar las fallas del mercado debidas a externalidades
o a la falta de información, mediante incentivos basados
en el mercado, un marco regulatorio adecuado y compras
públicas verdes, así como estimulando la inversión.
¿Qué tan lejos estamos de
una economía verde?
En el último cuarto de siglo la economía mundial se ha
cuadriplicado, beneficiando a centenares de millones de
personas. 9 Sin embargo, en el mismo periodo de tiempo, el
60% de los principales bienes y servicios de los ecosistemas
del mundo, de los que depende el sustento del ser humano,
se han degradado o utilizado de un modo insostenible. 10
Así pues, el crecimiento económico de las últimas décadas
ha sido alcanzado agotando los recursos naturales, sin dar
tiempo a que las reservas se regeneren y permitiendo la
degradación y pérdida generalizadas de los ecosistemas.
Por ejemplo, sólo el 20% de las poblaciones de peces
comerciales, la mayoría correspondiente a especies con un
precio más bajo, se explota por debajo de su capacidad;
el 52% se explota al máximo, sin expansión posible; en
torno al 20% se explota por encima de su capacidad,
y el 8% se ha agotado. 11 El agua comienza a escasear
y se prevé un incremento del estrés por déficit hídrico
en un plazo de 20 años, cuando las reservas de agua
satisfarán las necesidades de solo el 60% del mundo; 12 el
rendimiento de la actividad agrícola ha aumentado debido
fundamentalmente al uso de fertilizantes químicos, 13
con lo que se ha reducido la calidad del suelo 14 , y no se
ha puesto freno a la creciente deforestación – 13 millones
de hectáreas de bosque se perdieron anualmente en
7. Véase Barbier, E.B. A Global Green New Deal: Rethinking the Economic Recovery. Cambridge University Press y PNUMA (2010), Cambridge, UK.
8. Green Jobs: Towards Decent Work in a Sustainable, Low-carbon World. PNUMA, OIT, OIE, CSI. Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (2008), pág. 11.
9. World Economic Outlook Database, FMI: Washington D.C. (septiembre de 2006), disponible en: http://www.imf.org/external/pubs/ft/weo/2006/02/data/download.aspx.
10. Ecosystem and Human Well-being: Synthesis. Evaluación de Ecosistemas del Milenio (2005). pág.1.
11. Estado Mundial de la Pesca y la Acuicultura 2008. Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (2009), pág. 30.
12. Charting our Water Future: Economic Frameworks to Inform Decision Making. Múnich: 2030 Water Resources Group. McKinsey and Company (2009), pág. 7.
13. FAOSTAT, 2009.
14. Müller, Adrian y Joan S. Davis. Reducing Global Warming: The Potential of Organic Agriculture. Rodale Institute y FiBL (2009), pág. 1.