Hacia una economía verde: Guía para el desarrollo - UNEP

económico promueven una rápida acumulación de
capital físico, financiero y humano, a costa de un
agotamiento y una degradación excesivos del capital
natural, del cual forman parte nuestros recursos
naturales y ecosistemas. Al agotarse las reservas
mundiales de riqueza natural, a menudo de forma
irreversible, este patrón de desarrollo y crecimiento
ha afectado negativamente al bienestar de las
generaciones actuales, planteando enormes riesgos y
desafíos a las generaciones futuras. Las recientes crisis
múltiples son sintomáticas de este modelo.
Las políticas y los incentivos de mercado actuales han
agravado el problema de la mala asignación del capital,
ya que no exigen a las empresas que rindan cuentas
sobre sus actuaciones a nivel social y ambiental. “Los
mercados sin restricciones no se diseñaron para resolver
los problemas sociales” 4 , así que es necesario mejorar
las políticas públicas, incluyendo medidas de fijación
de precios y reguladoras, para cambiar los incentivos de
mercado perversos que hacen que el capital se asigne de
manera inadecuada y que se ignoren las externalidades
sociales y ambientales. Asimismo, ejemplos exitosos de
todo el mundo, especialmente de países en desarrollo,
están reconociendo y demostrando el papel de la
aplicación de regulaciones, políticas e inversiones
públicas adecuadas en favorecer la introducción de
cambios en el modelo de la inversión privada. 5
¿Qué es una economía verde?
El PNUMA considera que una economía verde debe
mejorar el bienestar del ser humano y la equidad social, a la
vez que reduce significativamente los riesgos ambientales
y las escaseces ecológicas. En su forma más básica, una
economía verde sería aquella que tiene bajas emisiones
de carbono, utiliza los recursos de forma eficiente y es
socialmente incluyente. En una economía verde, el
aumento de los ingresos y la creación de empleos deben
derivarse de inversiones públicas y privadas destinadas
a reducir las emisiones de carbono y la contaminación, a
promover la eficiencia energética así como en el uso de
los recursos, y a evitar la pérdida de diversidad biológica
y de servicios de los ecosistemas. Dichas inversiones han
de catalizarse y respaldarse con gasto público selectivo,
reformas políticas y cambios en la regulación. El camino
hacia el desarrollo debe mantener, mejorar y, donde
sea necesario, reconstruir el capital natural como activo
económico fundamental y fuente de beneficios públicos,
especialmente para las personas desfavorecidas cuyo
sustento y seguridad dependen de la naturaleza.
El concepto de “economía verde” no sustituye al
de “desarrollo sostenible”, pero hay un creciente
reconocimiento de que el logro de la sostenibilidad
requiere casi indispensablemente de contar con una
economía adecuada y correcta. Durante décadas, para
crear riqueza se ha seguido un modelo de “economía
marrón” que no abordaba de manera sustancial problemas
tales como la marginación social o el agotamiento de los
recursos, con lo que todavía estamos lejos de alcanzar los
Objetivos de Desarrollo del Milenio. La sostenibilidad sigue
siendo un objetivo vital a largo plazo, y para alcanzarlo es
necesario enverdecer la economía.
Para realizar la transición a una economía verde se
requieren de una serie de de circunstancias favorables
específicas, las cuales consisten en normativas, políticas,
subsidios e incentivos nacionales, así como el mercado
internacional, la infraestructura jurídica y los protocolos
comerciales y de ayuda. En la actualidad, las condiciones
son notablemente propicias para la economía marrón
prevaleciente, la cual, inter alia, depende excesivamente
de la energía procedente de los combustibles fósiles.
Por ejemplo, los subsidios a los precios y a la producción
de los combustibles fósiles superaron los 650 mil millones
de dólares en 2008 6 , y este elevado grado de financiación
pública puede afectar negativamente la transición hacia
el uso de energías renovables. Si, por el contrario, las
condiciones fueran favorables a una economía verde, se
prepararía el terreno para que las inversiones públicas y
privadas pudieran enverdecer las economías del mundo.
A nivel nacional, algunas de esas condiciones favorables
serían: cambios en la política fiscal, reforma y reducción
de subsidios con efectos perjudiciales para el ambiente;
utilización de nuevos instrumentos basados en el
mercado; inversión pública dirigida al enverdecimiento
de sectores clave; introducción de criterios ambientales
en las adquisiciones públicas; y mejora y ejecución
de normas y regulaciones que favorezcan el medio
ambiente. A nivel internacional también existen
oportunidades para mejorar la infraestructura comercial,
perfeccionar los flujos comerciales y de ayuda, e impulsar
la cooperación internacional.
El Informe sobre Economía Verde del PNUMA, titulado
Hacia una economía verde, pretende aclarar varios
mitos y malentendidos sobre las consecuencias
económicas de enverdecer la economía mundial, a la
vez que ofrece a los encargados de la formulación de
políticas, directrices oportunas y prácticas sobre cuales
reformas son necesarias para desbloquear el potencial
productivo y laboral de una economía verde.
Quizás el mito más extendido es el que afirma que la
sostenibilidad ambiental sólo puede ser obtenida a costa
del progreso económico. Hoy en día existen pruebas
sustanciales de que el enverdecimiento de las economías
no obstaculiza la creación de riqueza ni de oportunidades
4. Yunus, Muhammad y Karl Weber. Creating a World without Poverty: Social Business and the Future of Capitalism. Public Affairs (2007), pág. 5.
5. Green Economy Developing Countries Success Stories. Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (2010), pág. 6.
6. Analysis of the Scope of Energy Subsidies and Suggestions for the G20 Initiative. Informe elaborado conjuntamente por la AIE, OPEP, OCDE y el Banco Mundial para la Cumbre del G20 en Toronto
(Canadá), 26-27 junio 2010, pág. 4.
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Introducción
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