MEMORIAS DE ALLA, DEL FRIO - Instituto Antártico Uruguayo

Memorias de allá, del frío
bandera de Noruega en la planicie a la que llamaron Tierra del Rey Haakon VII. En el lugar dejaron una
carpa, el pabellón noruego, una corta nota para Scott y algunos documentos que probaban su presencia,
e iniciaron el regreso, que fue rápido, sencillo y sin inconvenientes mayores.
La historia de Scott fue mucho más difícil ya que las previsiones que tomó no fueron tan buenas como
las de Amundsen. Su equipo contaba con ponies siberianos en vez de perros y los expedicionarios no
tenían los conocimientos del traslado en esquí de los compañeros de Amundsen.
Con un grupo multidisciplinario que involucraba a varios científicos con el objetivo de realizar diversas
observaciones, su planteo fue diferente.
Lamentablemente las mulas fallaron y murieron prematuramente o tuvieron que ser sacrificadas, lo que
obligó a los expedicionarios a tirar de sus propios trineos. Habían instalado cuatro campamentos lo más
cerca posible del Polo, siguiendo la ruta para aprovisionamiento al regreso.
El Capitán Scott, el Dr. Wilson, Bowers, Oates y Evans se enfrentaron a terribles condiciones de tiempo:
“Requería todas nuestras energías cubrir en toda la jornada diez miserables kilómetros. Aún nos
hallamos a 120 Km. del Polo y me pegunto si podremos resistir siete días más. Ninguno de nosotros ha
efectuado en toda su vida un trabajo tan duro”
Llegar al Polo y encontrar las evidencias de que los noruegos habían estado primero, fue un terrible
golpe para los expedicionarios, que ya se sentían agotados.
El regreso se hizo en condiciones aún peores ya que Evans cayó por dos veces en grietas resultando
herido, lo que terminó desequilibrándolo y murió posteriormente. Para Oates la cosa no fue mejor ya
que sufrió congelamiento de un pie y luego del otro. La falta de combustible para calentarse, hizo imposible
que pudiera mantener el ritmo de marcha y pedía que lo dejaran solo y siguieran el camino sin él.
Sus compañeros no accedieron a ello, pero en un descuido se fue de la carpa en medio de un Blizzard
y nunca fue encontrado, entregando su vida en beneficio de sus compañeros, luego de semanas de
sufrimientos en una marcha cada vez más difícil.
Los demás integrantes de la expedición continuaron camino de regreso pero a unos 18 kilómetros del
último refugio, Scott escribió:
“jueves 29 de marzo: Desde el 21 no ha cesado el furioso huracán de oeste –sudoeste. Teníamos combustible
para preparar dos tazas de té por persona y un poco de comida para cuarenta y ocho horas.,
Cada día estábamos dispuestos a partir para el depósito, que no se halla más que a 18 Km., pero en
torno a la tienda brama una terrible ventisca. No creo que podamos ya esperar ninguna mejora... Resistiremos
hasta el fin, pero nos debilitamos rápidamente. El fin no puede estar lejos... Lástima. No puedo
seguir escribiendo.
ÚLTIMA NOTA: ¡En nombre de Dios, cuidad a los nuestros!
Comandante Scott
Ocho meses más tarde el equipo de rescate encontró debajo de un montículo de nieve la carpa de los
exploradores con los cuerpos de Bowers, Wilson y Scott, con las notas de viaje, muestras geológicas y
el reporte meteorológico que habían llevado hasta pocos días antes. Resistieron hasta el final.
“Después de rezar unas oraciones, sepultamos a nuestros tres compañeros en aquel mismo lugar, sin
sacarlos de sus sacos de dormir y cubriéndolos con la lona de la tienda. La labor de nuestros exploradores
no habría sido seguramente infructuosa”
Cherry-Garrard, biólogo
12 de noviembre de 1912
Enterados por el diario de Scott de lo sucedido con Oates, salieron en busca de su cadáver, pero no
pudo ser hallado. En un lugar cercano a donde desapareció, levantaron un montículo de nieve con una
Crónicas de un uruguayo en la Antártida
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