Héroes y bandidos: iconos populares y figuraciones - D-Scholarship ...

su optimismo respecto a las posibilidades revolucionarias del arte popular y las nuevas
tecnologías. Sin embargo, su influencia en vida fue relativamente escasa y sólo cobraría
fuerza décadas más tarde. El presente trabajo, como se verá, se mueve en el espacio
teórico propiciado por esta renovada influencia.)
Entre los años cincuenta y sesenta fue tomando forma en Birmingham, Inglaterra,
el campo emergente de los estudios culturales. En su primera versión, no obstante, esta
nueva disciplina eminentemente interdisciplinaria enfocada en el análisis de la “cultura
contemporánea” mantuvo la dicotomía —y la oposición— entre cultura popular y cultura
de masas. De hecho, lo que movía a investigadores como Richard Hoggart y Raymond
Williams —ellos mismos de extracción obrera— era en buena medida el ánimo algo
nostálgico de lamentar la aniquilación de la cultura comunal obrera a manos de una
omnívora cultura de masas cada día más presente en la Gran Bretaña de la postguerra
(During 2005: 2-6).
Esa dicotomía y esa oposición difícilmente podrían sostenerse ya por mucho más.
En los países industrializados al menos, los cincuenta y sobre todo los sesenta, Elvis y
sobre todo los Beatles, el cine y sobre todo la televisión, el acceso de la juventud al
consumo y sobre todo la contracultura, el auge de la música folk y sobre todo la
electrificación del repertorio de Bob Dylan parecieron poner en evidencia la artificialidad
de la tajante división teórica entre una prístina cultura popular y una diabólica cultura de
masas.
O tal vez todo lo contrario: por fin parecía haber pruebas de la pretendida
omnipotencia de la industria cultural y la cultura de masas que genera, difunde y explota
artefactos culturales de toda índole con explícito afán de lucro. Una cultura de masas ya
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