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especial 150 aniversario de la ley hipotecaria
76 • registradores de españa
El Registro Mercantil en 1861
Por Luis
Fernández del Pozo
Director del Servicio de Estudios
del Colegio de Registradores
Como en la vida de los
individuos, en la historia
del Registro Mercantil
español es conveniente
distinguir varias etapas:
la de la publicidad gremial y consular
hasta el año 1829; la del “primer”
Registro Mercantil hasta 1885 y la
última, la del actual Registro Mercantil,
bajo el régimen del todavía vigente
y venerable Código de Comercio
de 1885. En la segunda de las etapas,
la situación cambia, ya lo veremos,
con la Ley de sociedades anónimas
de 1848 que aunque poco progresiva
en el fondo, otorga por primera vez
carta de naturaleza en Derecho positivo
español al control de legalidad
por el encargado del Registro. Por
lo demás, aunque sólo después de
promulgado el Código de Comercio en
1885, precisamente el año siguiente,
se encomendó la llevanza de nuestra
institución al Cuerpo de Registradores
de la Propiedad de España, la
función estaba prefigurada con trazos
muy similares a los conocidos, aunque
sin la garantía de independencia
del poder político, en la regulación
preexistente.
Hasta 1829, año en que se promulga
el primer Código de Comercio de
Sáinz de Andino, la publicidad de los
empresarios era cuestión entregada
a la organización gremial típica del
Viejo Régimen, heredera de la legislación
estatutaria y privilegiada del
“fuero de los comerciantes” de la
época medieval y a lo dispuesto para
los diferentes Consulados de Comercio
que fueron creándose a lo largo y
ancho de la geografía nacional y de
las diferentes posesiones españolas.
Precisamente, la más moderna ordenación
–de entre las primitivas, se
entiende– acerca de la “matrícula de
los comerciantes” y de la publicidad
de las escrituras de compañía era la
contenida en las Ordenanzas de 1737
del Consulado de Bilbao (vid. cap
X, núms. 5, 8 y 17). Es cierto que la
inscripción –o mejor, “depósito”– de
los documentos en tales registros
desempeñaba una función primordial
de “matrícula” pues acreditaba al
beneficiario de la licencia publicada
en ellos la condición de agremiado o
aforado, de sujeto a un orden jurídico,
incluso procesal, particular respecto
del común. No obstante, desde el
“derecho estatutario” de las ciudadesestado
del Medioevo italiano aparece
otra función de la publicidad registral:
el Registro publica situaciones jurídicas
relativas al comerciante inscrito
al objeto de hacer posible su oponibilidad
erga omnes. Así, en la sociedad
comanditaria, la publicidad del contrato
de compañía no sólo permitía la
cognoscibilidad legal de la existencia
del negocio, de los socios, de sus
pactos y de sus “factores” sino ganar
para el socio el beneficio legal de la
limitación de responsabilidad por
deudas sociales que esperaba obtener
el comanditario que no intervendría
en la gestión social pero participaba
en resultados prósperos y adversos.
En cuanto al factor puesto al frente
del establecimiento, ya no era necesario
publicar su condición y sus
facultades en un tablón de anuncios ,