Observación y Práctica Docente II - Escuela Normal Superior

PRINCIPIOS DE LOS
ESTILOS DE PENSAMIENTO
Robert J. Sternberg
Escribo este libro porque sé que me gusta
escribir libros y porque creo que tengo algo
que decir. Como ya he escrito o compilado
unos 50 libros, se podría decir con seguridad
que escribir libros es una de las formas en que
me gusta utilizar mis aptitudes. Hay otros
psicólogos que nunca han escrito un libro y
que serían muy reacios a hacerlo. El hecho de
que a mí me guste escribir libros y a ellos no,
no significa que mis libros sean buenos o que
ellos escribirían libros malos. Este hecho nos
conduce a la primera de quince cuestiones
generales que debemos comprender sobre los
estilos de pensamiento antes de continuar.
Estas cuestiones servirán como fundamento
para gran parte del resto del libro y
volveremos a ellas una y otra vez.
Estas cuestiones se aplican a mi propia teoría
y también a muchas otras. Al mismo tiempo,
aquí, como en otras partes, existe un franco
desacuerdo entre los teóricos. Por tanto, no
puede decir que todos los estudiosos de este
campo estén de acuerdo con cada una de mis
observaciones.
1. Los estilos son preferencias en el
empleo de aptitudes, no aptitudes en
sí mismos.
Si no hubiera diferencias entre los estilos y las
aptitudes, no necesitaríamos para nada el
concepto de estilo: sería redundante con el
concepto de aptitud. Y, de hecho, algunos
estilos han sido descartados cuando se ha
visto que no se pueden distinguir de las
aptitudes.
Esta distinción es importante. He tenido a
personas trabajando conmigo que tenían un
estilo que las impulsaba a crear cosas, pero
cuyas creaciones no eran especialmente
buenas. Eran investigadores frustrados muy
similares a las personas que, queriendo ser
médicos y no pudiendo soportar la visión de la
sangre, ven frustrada la realización de la
carrera elegida.
Por ejemplo, Mary vino a trabajar con nuestro
grupo, avalada por su entusiasmo y pasión
por la investigación en psicología y educación.
Y nadie puso en duda su entusiasmo o su
apasionamiento. Pero había un problema: las
aptitudes de Mary no encajaban con sus
estilos. A Mary le gustaba hacer trabajos
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creativos, pero, en realidad, no tenía las
aptitudes creativas necesarias para hacerlo
bien. Las aptitudes creativas, como otros tipos
de aptitudes, son modificables, pero, incluso
con la posibilidad de mejorar, a Mary le
quedaba mucho camino por recorrer. Al final,
Mary nos dejó para seguir otra línea de
trabajo, donde su rendimiento es muy bueno.
Hoy dirige un pequeño negocio. Algunos
podrían considerar como un fracaso el hecho
de que Mary no obtuviera el postrado. Yo lo
considero un éxito porque acabó encontrando
algo que encajaba mejor con sus estilos de
pensamiento.
También hemos visto una situación totalmente
opuesta a la de Mary: una persona que tenía
aptitudes creativas, pero carecía del estilo
correspondiente. Dan había publicado
investigaciones cuando era estudiante de
facultad y cuando llegó a los cursos de
postrado todos esperábamos mucho de él,
incluido el propio Dan. Le sobraban las buenas
ideas. Pero Dan, como Mary, tenía un
problema: no le gustaba ser creativo. En
particular, no quería correr los riesgos que las
personas creativas deben correr.” Como Alex,
Dan estaba más cómodo cuando otra persona
le daba un problema y él se dedicaba a
resolverlo. Dan acabó siendo un consultor de
primera, trabajando para resolver problemas
de empresas.
En resumen, debemos distinguir
cuidadosamente entre los estilos y las
aptitudes, y darnos cuenta de que los estilos
de las personas pueden encajar o no con sus
aptitudes, lo que nos conduce a la siguiente
cuestión.
2. La coincidencia entre estilos y
aptitudes crea una sinergia que
supera la suma de las partes.
Mary y Dan son ejemplos de personas cuyos
estilos y aptitudes discrepan entre sí, dando
como resultado una sensación de frustración
ante las diferencias entre lo que les gusta
hacer y lo que saben hacer bien. Por otra
parte, las cosas acabaron bien para los dos.
Parte de la maduración consiste en llegar a
aceptar no sólo lo que queremos ser, sino
también lo que podemos ser desde un punto
de vista realista. Mary y Dan encontraron
formas de emplear sus estilos que tenían
sentido dadas sus aptitudes, y viceversa. No
todo el mundo lo hace.
Evidentemente, las personas que tienen unas
aptitudes creativas excepcionales y les gusta