noche de perr - Emeequis

| EMEEQUIS | 27 de ABRIL de 2009
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El sonido más aterrador para los exploradores
de cavernas es la ráfaga de viento que
anuncia a una roca cayendo desde arriba
de su cabeza. No importa si es chica o es
grande, por la fuerza de gravedad cualquier
piedra tiene una aceleración de 9.8 metros
por segundo y puede provocar daños graves
si golpea a un hombre o a una mujer que
desciende con una cuerda.
Varias veces, a lo largo de un mes de expedición,
el sonido de una roca heló la sangre
de los 13 espeleólogos que el pasado 26 de
marzo impusieron un récord nacional al
alcanzar una profundidad de mil 127 metros,
en vertical, dentro de la cueva El Santito, en
Puebla. La longitud es comparable a cinco
edificios como la Torre Mayor de la Ciudad
de México, puestos uno sobre otro. Ese rascacielos,
con sus 230 metros de altura, es el
edificio más alto de América Latina.
“Escuchar a una roca que se acerca a toda
velocidad es lo que más miedo nos provoca
porque es algo sobre lo que no tenemos
control”, cuenta Franco Attolini Smithers,
espeleólogo mexicano que, junto a Gustavo
Vela Turcott, planeó y dirigió este viaje de
exploración. A ellos se unieron otros tres
mexicanos, dos franceses, dos estadunidenses,
dos australianos, un suizo y un
español.
“Cuando una piedra se desploma se oye
una especie de silbido que se acerca; aunque
no la miras, sientes cuando pasa a tu altura
y después de unos segundos de silencio escuchas
el estruendo al despedazarse contra
el suelo. La mayoría de las veces ni las ves”,
comenta en entrevista Attolini, experto en
espéleo-buceo.
Entre espeleólogos las cuevas se clasifican
en profundas y largas. La más profunda
del mundo mide 2 mil 191 metros y se localiza
en la ex república soviética de Abkhazia. La
más larga del planeta tiene 591 kilómetros
de pasadizos y está ubicada en Mammoth
Cave, Kentucky, Estados Unidos.
México es el único país del continente
americano con cuevas de más de mil metros
de profundidad, pero hasta ahora sólo
habían descendido a ellas espeleólogos de
Estados Unidos, Bélgica y Australia.
“Por cuestiones culturales no nos distinguimos
por ser grandes exploradores de
cuevas, a pesar de que muchos espeleólogos
del mundo consideran a México como un
paraíso para esta actividad”, cuenta Gustavo
Vela Turcott, fotógrafo y autor del libro Un
viaje al México profundo.
Aunque espeleólogos y geólogos del
país tienen registradas 7 mil cuevas en el
territorio mexicano, también reconocen
que hay un subregistro y que el número de
entradas naturales al subsuelo podría llegar
a 35 mil.
“Irónicamente, hay 29 mexicanos que
ya han llegado a la punta del Everest, que
mide 8 mil 840 metros de altura, pero ninguna
expedición mexicana había llegado a
mil 127 metros de profundidad en nuestro
propio país”, añade.
Antes de este equipo, la expedición
mexicana que había descendido a más
profundidad era la que en 1994 organizó
la Sociedad Mexicana de Exploraciones
Subterráneas para investigar la cueva llamada
Sótano El Berro, en Veracruz, con 838
metros de hondo.
ViAje “A lA mexiCAnA”
En la Sierra Negra de Puebla una “mulada”
cuesta 80 pesos. Por ese precio, los exploradores
de cuevas obtienen la ayuda de un animal
de carga y su dueño, para subir entre 50
y 80 kilos de equipo hasta la boca de alguna
grieta con potencial de ser conquistada.
Así, con la ayuda de 18 mulas alquiladas
en las comunidades de Ocotempa y
Huizmaloc, los expedicionarios llegaron a
la entrada de El Santito, una cueva que dos
años antes había sido investigada hasta una
profundidad de 527 metros pero que tenía
más pasadizos.
Originalmente los espeleólogos no sabían
a qué profundidad llegarían, incluso
pensaban que esta cueva se conectaba con
otra llamada Akemabis, explorada por un
equipo de Bélgica en 2008.
“Nosotros conocíamos al grupo de Bélgica,
con el que habíamos hecho algunos
descensos en 2005. Con el paso del tiempo
nos dimos cuenta de que habían dejado un
poco de lado el estudio de esta zona y nos
comentaron que la comunidad les había
negado los permisos para ingresar a las
cuevas. Decidimos consultar a los belgas
para ver si podíamos continuar explorando
la ruta que ellos habían iniciado y, después,
empezamos a dialogar con la comunidad
vecina”, narra Franco Attolini.
El equipo que se integró para el descenso
estuvo formado por los mexicanos
Franco Attolini, Gustavo Vela, Karim Pacheco,
Marcela Ramírez y David Tirado; los
australianos Alan Warild y Greg Tunnock;
los franceses Phil Bence y Flo Guillot; los
estadunidenses Mike Frazier y Bev Shade,
así como Simon Bunell, de Suiza, e Ignacio
de Rafael Ramos, de España.
El Santito se localiza en el municipio de
Ajalpan, 25 kilómetros al sur de Tehuacán.
Aunque se puede llegar en automóvil o autobús
a la cabecera municipal, después es
necesario caminar cerca de hora y media
hasta llegar a la boca de la caverna, en la
colindancia de dos comunidades: Ocotempa
y Huizmaloc, en cada una de las cuales hay
una inspectoría municipal.