Represas y Desarrollo: Un Nuevo Marco para la Toma Decisiones

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Resumen Ejecutivo
dando pie a la creciente oposición a las represas
de parte de comunidades afectadas en todo el
mundo.
• Como los costos ambientales y sociales de las
grandes represas no se han tomado debidamente
en cuenta en términos económicos, sigue siendo
difícil determinar la rentabilidad de estos planes.
Quizá tiene gran importancia el hecho de que los
grupos sociales que cargan con los costos y riesgos
sociales y ambientales de las grandes represas,
en especial los pobres, las generaciones vulnerables
y futuras, no suelen ser los mismos grupos
que reciben los servicios de agua y de electricidad,
ni tampoco los beneficios sociales y económicos
que dimanan de ellos. Aplicar un enfoque
de ‘hoja de balance’ en la evaluación de los
costos y beneficios de las grandes represas, donde
existen grandes injusticias en la distribución
de dichos costos y beneficios, se considera como
inaceptable en vista de los compromisos existen
tes con los derechos humanos y con el desarrollo
sostenible.
Opciones para los servicios de agua y de
electricidad
En la actualidad, existe una amplia gama de
opciones para proveer servicios de agua y de
electricidad, aunque en situaciones concretas el
costo y la factibilidad de dichas opciones variarán
según ciertas limitaciones en aspectos como
dotación de recursos naturales y ubicación del
sitio. La Comisión encontró que:
• Muchas de las opciones disponibles en la actualidad,
y que no son represas, incluyendo la
gestión de la demanda, la eficiencia en el suministro
y nuevas opciones de suministro, pueden
mejorar y expandir los servicios de agua y
energía y satisfacer necesidades de desarrollo que
se vayan presentando en todos los segmentos de
la sociedad.
• Hay un margen notable para mejorar el desempeño
tanto de los proyectos de represas como de
otras opciones.
• La gestión de la demanda, disminuir el consumo,
medidas de reciclaje y de eficiencia en el
suministro y en el uso final, tienen todas ellas un
potencial importante para disminuir la presión
sobre los recursos hídricos en todos los países y
regiones del mundo.
• Han surgido una serie de opciones en cuanto a
suministro en diferentes escalas (desde fuentes
pequeñas de generación para distribución o
recolecta de agua en lugares específicos y sistemas
de recuperación de agua hasta interconexiones
regionales de redes de energía) que, cada
una en sí misma o en forma colectiva, pueden
mejorar o expandir la provisión de servicios de
agua y energía en una forma oportuna, costo eficiente
y aceptable para el público.
• Las opciones descentralizadas en pequeña
escala (micro-hidro, sistemas eléctricos solares
domésticos, sistemas eólicos y de biomasa) basadas
en recursos locales renovables ofrecen un
potencial a corto plazo, y posiblemente a largo
también, sobre todo en áreas rurales alejadas de
las redes centralizadas de suministro.
• Los obstáculos para la adopción de estas opciones
van desde barreras del mercado hasta barreras
institucionales, intelectuales y financieras. La
tasa de adopción de alternativas se ve limitada
por una serie de incentivos, algunos de ellos
ocultos, que favorecen las opciones convencionales.
Toma de decisiones, planificación y
arreglos institucionales
La decisión de construir una represa depende de
muchas variables aparte de las consideraciones
técnicas inmediatas. Como opción para el desarrollo,
la selección de grandes represas con frecuencia
sirvió como punto focal para los intereses
y aspiraciones de políticos, agencias gubernamentales
centralizadas, donantes de ayuda internacional
y la industria de la construcción de represas,
y no se preocupó de realizar una evaluación
comprensiva de alternativas disponibles. La participación
de la sociedad civil varió según el nivel
de debate y apertura del discurso político en un
país dado. Sin embargo, la Revisión Global de la
Represas y Dessarrollo: Un Nuevo Marco para la Toma de Decisiones