Represas y Desarrollo: Un Nuevo Marco para la Toma Decisiones

Capítulo 1
Gráfico 1.1:
Extracciones
anuales de agua
dulce como porcentaje
de todos los
recursos extraídos
(1996)
6
Fuente: Banco Mundial 1999a
América Central y Asia, está más próximo al 5%.
En las regiones más desarrolladas de Europa y
Norteamérica, la industria es la consumidora principal
de agua. La distribución del uso del agua en
un país concreto influye en si hay o no posibilidades
para la gestión de la demanda de agua.
Para muchos países con limitaciones de agua que
se están industrializando, y que tienen grandes
poblaciones urbanas, la crisis actual del agua a
Gráfico 1.2: Extracciones anuales promedio de agua dulce
per cápita (1987-95)
Fuente: UNDP, 1999
O C D E
Países industrializados
E u ropa Orienta y CEI
América Latina y el Caribe
Asia Meridional
SE de Asia y el Pacífico
Asia Oriental
Estados Árabes
África Sub-sahariana
Países menos desarro l l a d o s
Todos los países en desarro l l o
El Mundo
Países de bajos
ingresos
Países de ingresos
medios inferiores
Países de ingresos
medios superiores
Países de ingresos
elevados
% para agricultura % para uso doméstico % para industria
Extracciones de agua dulce per cápita (m3)
menudo gira en torno al suministro industrial y
doméstico y a la higiene. Esto se percibe en
forma evidente en la significativa tendencia de las
últimas décadas hacia desviar agua de usos agrícolas
hacia municipales e industriales. Como esto
se está dando en el contexto de un incremento
general en extracciones, conducirá a una creciente
competencia por agua, a no ser que una
utilización más eficiente de la agua en ambos sectores
acompañe la transición de economías de
base agrícola a economías de base industrial. 13
Hay otros retos. Para satisfacer las necesidades de
alimentos, puede tener que aumentar la cantidad
de agua que se utiliza en agricultura de un 15 a
un 20% para 2025, incluso con mejoras en eficiencia
en irrigación y en el potencial agronómico.
14 Además de incrementar la producción de
alimentos ante el estrés de agua, otros aspectos
clave para satisfacer la demanda de alimentos son
la distribución, el acceso equitativo, el poder de
adquisición y la pobreza.
Más allá de demandas humanas que compiten
entre sí, una consideración esencial es el agua
para la naturaleza. Los ecosistemas de agua dulce
que proveen los medios de subsistencia de las
comunidades ribereñas del mundo y muchos
otros bienes y servicios para nuestras sociedades,
dependen del agua. Detener, y donde fuera posible
revertir, la tendencia acelerada hacia el deteri-
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