Sementera: 312 litros de grano - citaREA

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inconvenientes, y tener por una suerte favorable
si en ese tiempo advertirnos alguna
falta cometida, para corregirla al siguiente
año; en éste otra, y hacerlo al tercero, etc.
Solo así se consiguen los adelantos en agricultura
en general; de esamanera, después de
grandes sacrificios, pocas veces agradecidos y
nunca bien pagados, se consiguen reformas
que á un país lo hacen rico, y pobre al que con
«us esfuerzos consigue demostrar el camino
que han de seguir sus conciudadanos, á los
que aprovechan las vigilias de aquel que los
ha enseñado.
De esos resultados, de todos conocidos, nace
la necesidad de las escuelas prácticas de agri-
•cultura, tan recomendadas desde el tiempo de
Columela; en ellas, por cuenta del Estado, se
hacen los ensayos y se practican las mejoras,
•que, una vez advertida su importancia, se generalizan,
sin sacrificio del que las encuentra
sin dificultades, que para vencerlas ha hecho
los gastos la comunidad, como es justo sea. Pero
esas escuelas, cuyos servicios aún no se han
sabido apreciar, porque parece que los adelantos
agrícolas infunden ingratitud, se las
censura que gastan más que los establecimientos
del país que siguen una marcha normal, y
bajo la influencia de tal subterfugio suelen morir
los establecimientos de enseñanza agraria.
En efecto; esos centros de instrucción tienen
un personal costoso si se compara con los de
explotaciones normales; hacen gastos de ensayos,
de excursiones agronómicas, etc., etc.;
todo lo cual, que es en provecho de la generalidad,
ésta no lo estima cual debiera, al
•contrariólo censura; pero, sin embargo, se
aprovecha de los adelantos que nada le cuestan
directamente, lucrándose de los beneficios,
que pocas veces confiesa su procedencia.
J. de Hidalgo Tablada.
ENSEÑANZA AGRÍCOLA.—La enseñanza
agrícola ha sido siempre mirada con
preferente atención por los Gobiernos y por
los agricultores, á fin de aplicar al cultivo los
adelantos de las ciencias modernas.
Persiguiendo el agricultor el fin de obtener
de sus explotaciones el mayor beneficio posible,
claro está que debe conocer cuantos procedimientos
y sistemas le permitan aumentar
los productos y disminuir los gastos. Pero
esta función de enseñanza, como toda instrucción,
no puede estar á cargo del individuo y
sí de la colectividad.
Si pasamos la vista por lo que en esta materia
han hecho otras naciones, vemos que
todas ellas han dedicado grandes esfuerzos y
considerables recursos á instruir al agricultor,
factor principal de la industria agrícola.
Los establecimientos de enseñanza agrícola
extranjeros, de los que luego haremos una
ligera reseña, han contribuido poderosamente
al fomento de la riqueza agraria é impulsado
á ésta por el camino del progreso.
En España, ya en el siglo xvi, Herrera,
Columela y Deza abogaban por la creación
de cátedras de agricultura, como medio de
impulsar el progreso moral y material de los
pueblos.
Gaspar de Jovellanos, en 1794, demostraba
el vacío que se dejaba sentir en la enseñanza
agrícola, y exponía la necesidad de promover
los adelantos agrícolas por medio de la instrucción.
Las Sociedades Económicas, creadas por
Carlos III, gestionaron después medidas convenientes
á la agricultura, y las Cortes de Cádiz
en 1813 decretaron que en todos los pueblos
principales, ó por lo menos en las capitales
de provincias, se establecieran escuelas prácticas
de agricultura, dotadas de los fondos municipales
de los respectivos distritos, debiendo
además las Sociedades Económicas formar cartillas
rústicas, acomodadas á la inteligencia de
los labradores y á las circunstancias de los
países.
Esta disposición fué completada por una
Real orden de Enero de 1815, mandando establecer
seis cátedras de agricultura en las provincias
de Castilla la Nueva, Castilla la Vieja,
Andalucía, Extremadura, Galicia y Leóu, pagadas
de los propios y arbitrios de las respectivas
provincias, y una cátedra de botánica
aplicada á la agricultura, que había de instalarse
en el Jardín Botánico de Madrid.
Este mismo año se encargó también á los
directores de Hospicios y Casas de Misericordia
procurasen la adquisición de algunas huertas
para que los pobres recogidos se ocupasen
é instruyesen en las labores del campo.
Los geómetras y agrimensores, creados desde
antiguo con grandes privilegios, quedaron
reglamentados en 1834, debiendo ser examinados
y expedidos sus títulos por las Academias
de Nobles Artes, y en 7 de Septiembre
de 1847 se creó la clase de directores de caminos
vecinales y canales de riego, encargados
del trazado, dirección y ejecución de estas
obras, sumamente necesarias á la agricultura.
Desde 1848 empezaron á abrirse concursos
para premiar obras elementales de agricultura
española, y hasta nuestros días se han sucedido
con frecuencia esta clase de certámenes,
ya respecto á agricultura en general, ya
referentes á algunas de sus ramas, como viticultura,
olivicultura, horticultura, etc.
En 1849 la Diputación de Santander solicitó
y obtuvo la creación de una casa-modelo
de labor, con objeto de demostrar prácticamente
los cultivos ventajosos al país, ensayar
y aplicar los instrumentos de cultivo útiles á
la provincia, adquirir razas selectas de ganado,
y formar un plantel de buenos labradores
que difundiesen los conocimientos agrícolas.
En esta misma época tomó más vuelo la enseñanza
agrícola, que ya se comprendió debiera
empezar por principios elementales desde
los estudios primarios, y se dispuso que
en lo sucesivo se estudiasen en las escuelas de
primera enseñanza Elementos de agricultura,
al par que las otras materias que entonces
constituían el plan de estudios, debiendo consistir
en lecciones de memoria y ejercicios de