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BUENOS AIRES NEGRA<br />
ostentaban v<strong>ar</strong>ias en su cuerpo. La costumbre era sistemática con los recién<br />
introducidos al continente, no así con los nacidos en cautiverio; en algunas<br />
regiones, <strong>com</strong>o en Cuba, se mantuvo hasta al menos 1854 168 . Nos preguntamos<br />
dónde se hacía este herrado en <strong>Buenos</strong> <strong>Aires</strong>; sabemos mucho sobre cómo se<br />
herraba a las vacas en nuestro campo, pero absolutamente nada de dónde y<br />
cómo se lo hacía en nuestros m<strong>ar</strong>cados negreros. También existían depósitos<br />
p<strong>ar</strong>a la mercadería que los a<strong>com</strong>pañaba p<strong>ar</strong>a su venta y los cueros que se<br />
<strong>com</strong>praban p<strong>ar</strong>a c<strong>ar</strong>g<strong>ar</strong> los b<strong>ar</strong>cos de regreso a Europa. En síntesis, buena p<strong>ar</strong>te<br />
de la ciudad estaba física y económicamente ligada al trato negrero. Las únicas<br />
m<strong>ar</strong>cas publicadas que tenemos son las de Santa Fe la Vieja, por el historiador<br />
local Agustín Zapata Gollán en 1983.<br />
El primer negrero exitoso de nuestro país, al menos del que tenemos<br />
noticia que envi<strong>ar</strong>a a <strong>com</strong>pr<strong>ar</strong> esclavos a Brasil p<strong>ar</strong>a venderlos, fue el obispo de<br />
Tucumán don Francisco de Vitoria, en realidad portugués y <strong>com</strong>erciante que<br />
después de sus primeros malos negocios entró a la orden de Santo Domingo<br />
logrando lleg<strong>ar</strong> a procurador general de esa provincia; asumió en 1580 cuando<br />
se fundó <strong>Buenos</strong> <strong>Aires</strong> 169 . Al p<strong>ar</strong>ecer, acumuló muy rápido una enorme riqueza,<br />
y en 1582 envió una remesa de $2.000 en plata a su casa en Portugal y más<br />
t<strong>ar</strong>de organizó una primera expedición a la costa del Brasil a <strong>com</strong>pr<strong>ar</strong><br />
mercadería y esclavos. Z<strong>ar</strong>p<strong>ar</strong>on de <strong>Buenos</strong> <strong>Aires</strong> en 1585 con $30.000 en plata<br />
a bordo, contrabando de una escala inusitada p<strong>ar</strong>a la época; a su llegada del<br />
Brasil adquirieron mercaderías de todo tipo, ornamentos p<strong>ar</strong>a la iglesia, equipos<br />
p<strong>ar</strong>a fabric<strong>ar</strong> azúc<strong>ar</strong> y establecer una plantación y ochenta esclavos, entre otras;<br />
pero fueron atacados por el pirata Tomas Cavendish a su regreso, saqueados y<br />
devueltos a <strong>Buenos</strong> <strong>Aires</strong> con algunos víveres y sólo la mitad de los esclavos.<br />
En 1587 organizó otra expedición simil<strong>ar</strong> que naufragó a la salida del Río de la<br />
Plata, y los indígenas destruyeron lo que pudieron salv<strong>ar</strong>. Pese a eso, el prelado<br />
se recuperó rápidamente haciéndose con una cuantiosa fortuna, en gran medida<br />
mediante el tráfico negrero de contrabando.<br />
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