LA ALCACHOFA - Microsoft Internet Information Server

Otro método para lograr la uniformidad es la polinización controlada, que también puede
tomar años pero aún así es la forma más rápida de obtener semillas y cortar la
dependencia de los abastecedores del exterior. Siendo la alcachofa una especie
intrínsecamente heterógena, es necesario partir de un campo uniforme de la variedad
deseada y seleccionar en él un buen número de plantas que reúnan las características
buscadas, que se dejan en pié al terminar la cosecha para que abran las flores y las
abejas realicen la polinización. Sin embargo es preciso que el campo esté aislado para
que las abejas no aporten polen de plantas indeseables. En cada repetición se va
logrando mayor uniformidad, pudiendo llegarse a un clon uniforme y bien diferenciado.
En la Estación Experimental “Donoso” del INIA, con sede en Huaral, se vienen
realizando desde 1997 trabajos de selección de plantas madres para realizar luego
autofecundaciones durante cuatro campañas, dirigidas a la formación de progenies, para
hacer posteriormente cruzamientos entre progenitores de características bien definidas.
Mediante cruces de líneas endocriadas con alta habilidad combinatoria también será
posible obtener híbridos F1. Se trata de un proceso de selección semejante al que se ha
practicado por años en el algodón para la obtención de linajes y su importancia radica
tanto en la obtención de variedades bien adaptadas al medio como en la reducción de
los costos de instalación de las nuevas plantaciones.
Las condiciones climáticas de la sierra, caracterizadas por temperaturas más bajas que
las de la costa, podrían ser aparentes para la conducción de campos semilleros basados
en material básico logrado por el método antes indicado. La inmersión en agua de las
semillas obtenidas permite separar por flotación a las vanas y a las de menor poder
germinativo, asegurando material de buena calidad física.
La biotecnología ofrece un método más avanzado a través del cultivo in-vitro de células
meristemáticas, que al dar lugar a clones puros pueden ser luego hibridados sin
aumentar la endogamia. Por ser un método caro solo es posible aplicarlo por ahora al
mejoramiento genético, pero es evidente que la creación de las variedades anuales ha
seguido este camino en su proceso de selección. En forma comercial no ha alcanzado
difusión en ninguna parte, entre otras cosas por la escasa diferenciación de tejidos para
la formación de raíces bajo condiciones de laboratorio, que apenas permite lograr una
plántula normal por cada cinco que se forman en el medio de cultivo.
La multiplicación clonal de individuos seleccionados mediante cultivo de tejidos, que
también se viene realizando en Donoso, será un valioso aporte a la obtención de
variedades peruanas. Este es un meritorio trabajo que realiza el INIA, que se debe
reconocer y apoyar tanto por parte del estado como de la empresa privada, que a la
postre será la beneficiada. Sin embargo tomará varios años contar con material
suficiente para siembras comerciales.
14. Clima y suelos apropiados
El factor que más influye en la producción de cualquier cultivo es el clima y dentro de él
la radiación solar - por ser la energía de la fotosíntesis - así como los rangos de
temperatura. La alcachofa proviene de zonas geográficas con climas de temperaturas
moderadas, aunque con inviernos más crudos que los nuestros y exige cierto nivel de
humedad atmosférica para evitar la apertura de los capítulos y la fibrosidad de sus
brácteas. Acepta límites térmicos de 7°C en invierno y 29°C en verano, pero encuentra
su mejor habitat cuando las temperaturas medias se mantienen más o menos constantes
alrededor de 13°C durante la estación fría y 22°C en la cálida.