LA ALCACHOFA - Microsoft Internet Information Server

se presenten problemas fungosos (Oidium y otros) o se requiera ventilación por exceso
de crecimiento o acumulación de agua, la poda de las hojas bajas implica un desperdicio
de nutrientes y un costo más que debiera evitarse.
El envejecimiento prematuro de las hojas bajas, que es uno de los motivos de las podas,
frecuentemente está relacionado con carencias nutricionales; siendo muy frecuente ver
amarillamiento por deficiencia de nitrógeno, elemento que cuando es escaso migra hacia
los tejidos tiernos para atender la demanda del crecimiento. El exceso de lluvias en la
sierra o los riegos pesados pueden lixiviar fácilmente los nitratos y la úrea, que por tener
carga electrostática negativa como los coloides del suelo, se rechazan mutuamente
permaneciendo libres en la solución del suelo.
24. Estímulo a la precocidad y producción
En California se viene aplicando con éxito ácido giberélico para estimular y concentrar la
producción, especialmente en las zonas desérticas cuando se desea sacar cosechas en
otoño, para las que no hubo acumulación de las horas de frío necesarias. Se acostumbra
hacer dos o tres aplicaciones foliares con dos semanas de intervalo y a la dosis de 20
ppm de ingrediente activo, debiendo entrar no menos de un cilindro y medio de agua
(300 Lt.) por hectárea para cubrir bien el follaje. La cantidad total de ácido giberélico
aplicado en una hectárea no debe pasar de 15 gr en las anuales y de 24 gr en las
semiperennes. Cuando se hacen muy tempranas dan resultados contraproducentes, por
lo que deben iniciarse solo cuando las plantas tienen diez hojas o presentan el primer
capítulo.
En Estados Unidos se recomienda hacer las aplicaciones en días nublados para facilitar
la penetración translaminar, pero también pueden hacerse en el atardecer. Por razones
comerciales puede ser conveniente dividir los campos en lotes e iniciar las aplicaciones
con diferencia de una semana entre ellos; con lo que se logra desconcentrar la
producción y alargar el período de cosecha del fundo para atender mejor el mercado.
Pruebas realizadas en el país, bajo distintas condiciones climáticas y a diferentes edades
de las plantas, confirman la conveniencia de este tratamiento. Las plantas tratadas
adelantaron notoriamente su entrada en producción y mantuvieron un número de
cabezuelas mucho mayor durante el período de producción. También se observó que
luego de la aplicación presentaban las hojas más erguidas. Sin embargo, como son
muchas las variables que influyen en la fisiología de los cultivos y las zonas productoras
de California son muy diferentes a la costa peruana, sería conveniente realizar pruebas
experimentales a diferentes dosis, repeticiones y estados de desarrollo, una vez que se
tenga información más completa sobre la fenología de las nuevas variedades en cada
zona de cultivo.
Pese a la ventaja que representa la aplicación de giberelinas, es preciso adelantar que
es probable que en un futuro próximo esta práctica tenga que ser abandonada por la
presión de la corriente naturista actual, que es contraria al uso de hormonas en la
producción de alimentos.
Dentro de las prácticas naturales resulta beneficiosa para la producción la eliminación
del primer capítulo, que nace al centro de la roseta de hojas, pues estimula el
brotamiento de las yemas axilares del tallo floral. Sin embargo el corte debe hacerse
cuando el capítulo ha desarrollado, a fin de que el tallo floral esté fuerte y las yemas
axilares estén bien formadas. Esta práctica es recomendada en España y es posible
realizarla en nuestro medio debido a la disponibilidad de personal y bajo costo de los