LA ALCACHOFA - Microsoft Internet Information Server

jornales. El empleo de plántulas producidas en invernadero facilita mucho esta operación
debido a la uniformidad que se logra en el desarrollo de las plantas y su entrada en
producción.
25. Plagas
Por ahora no hay mayores problemas fitosanitarios que afecten a la alcachofa, pero a
medida que las áreas crezcan se irán presentando como ocurre en todos los cultivos. En
la actualidad se puede mencionar como peligros potenciales las siguientes plagas y
enfermedades:
• Babosas. (Agriolimax reticulatus) y caracoles (Helix aspersa). Solo son problema
serio en las zonas de lluvia como Concepción, especialmente cuando las densidades
son altas y abundan las malezas. Llegan hasta los capítulos donde devoran las
hojuelas malográndolos totalmente. Son la razón principal de las podas que se hacen
en la región. Su control puede efectuarse con cebos a base de afrecho y Metaldehido
(3 gr/100 Kg de afrecho) y empleando 25 Kg/Ha. En la costa, por su naturaleza
desértica y sin lluvias, las babosas y caracoles no serán nunca un problema.
• Larvas de Lepidópteros. Son varias las especies de la familia Noctuidae que pueden
presentarse atacando plantas chicas como Gusanos de Tierra primero y luego
dañando hojas tiernas y cogollos antes de la aparición de las alcachofas, a las que
también pueden atacar dejando lesiones en las brácteas que las descalifican para su
comercialización. Las especies más frecuentes se ubican en los géneros Agrotis,
Feltia, Spodoptera, Pseudoplusia, Copitarsia e incluso Heliothis, debiendo ser
controladas con aplicaciones de bioinsecticidas a base de las endotoxinas de Bacillus
thuringiensis o de inhibidores de síntesis de quitina, que deben ser aplicados en forma
general al aparecer los primeros daños. En plantas recién trasplantadas puede
emplearse cebos preparados a base de afrecho, melaza e insecticidas de baja tensión
de vapor como Carbaryl (Sevin) o Dipterex.
• Pulgones. Las especies más frecuentes son la Aphis fabae y la Myzus persicae,
pudiendo presentarse también la Aphis gossypii en las zonas algodoneras. Producen
melazas y encrespamiento en las hojas y si se sitúan en los capítulos tiernos los
descalifican para el mercado por contaminarlos con sus cuerpos. El control biológico
de los pulgones es abundante en nuestra costa. (Crisopas, Coccinélidos y avispitas)
• Nemátodos. Por tener raíces suculentas la alcachofa es muy sensible al ataque del
nemátodo Meloidogyne incognita, que forma los característicos nódulos y debilita
rápida y sensiblemente a las plantas, que acusan marchitez por no poder tomar
suficiente agua y nutrientes. También se señala como parásito radicular a la especie
Rotylenchus renniformis, que por no formar nudos es muy difícil de observar.
Tratándose de un cultivo de exportación en el que hay que cuidarse mucho de los
residuos tóxicos, no es recomendable el empleo de nematicidas. Esta es una plaga
que debe prevenirse plantando la alcachofa en terrenos de tipo migajón e
incorporando abundante materia orgánica durante la preparación del terreno. Por la
misma razón, el follaje picado debe ser siempre incorporado al suelo.
• Moscas minadoras. Se presentan dos especies diferentes, ambas de la familia
Agromyzidae, cuyas larvas hace minas en el amplio limbo de las hojas. Una las hace
redondeadas (Agromyza sp.) y otra serpenteantes (Liriomyza huidobrensis). En el
interior se encuentran pequeñas larvitas de color blanco amarillento que comen el