Lord Jim - Joseph Conrad - Biblioteca Digital de Cuba

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permite vivir en mansiones. La iglesita de la colina tenia el musgoso
tono gris de una roca vista a través de una desgarrada cortina de hojas.
Se erguía allí desde hacía siglos pero es probable que los árboles que la
rodeaban recordasen la colocación de la primera piedra. Abajo, la fachada
roja de la rectoría ardía con cálidos tintes en medio de los terrenos
con césped, los canteros de flores y los abetos, con un huerto al
fondo, una cuadra pavimentada a la izquierda y los vidrios inclinados
delos invernaderos apoyados contra una pared de ladrillos. La vivienda
había pertenecido a la familia durante generaciones, pero Jim era uno
entre cinco hijos, y cuando, luego de un ligero curso de literatura de
vacaciones, se declaró su vocación por el mar, se lo envió en el acto a
un "barco de adiestramiento para oficiales de la marina mercante".
Allí aprendió un poco de trigonometría, y la manera de usar los
juanetes. En general se simpatizaba con él. Tenía el tercer puesto en
navegación y era remero del primer cúter.
Como era dueño de una cabeza firme y un físico excelente, se las
arreglaba muy bien arriba, con las jarcias. Su puesto estaba en la cofa
de trinquete, y desde allí miraba a menudo hacia abajo, con el desprecio
de un hombre destinado a brillar en medio de los peligros, y veía la
pacífica multitud de techos cortados en dos por la marea parda de la
corriente, en tanto que, dispersas en las afueras de la llanura circundante,
las chimeneas de las fábricas se erguían, perpendiculares, contra
un cielo sucio, cada tina de ellas delgada como un lápiz y eructando
humo corno un volcán. Podía ver los grandes barcos que partían, los
anchos ferries en constante movimiento, los barquitos que flotaban
muy abajo de sus pies, con el brumoso esplendor del mar a la distancia
y la esperanza de una vida agitada en el mundo de la aventura.
En el puente de abajo, en la babel de doscientas voces, se olvidaba
de sí y vivía de antemano, con el pensamiento, la vida marinera de
la literatura ligera. Se veía salvando a personas de barcos hundidos,
cortando mástiles en medio de un huracán, nadando a través de una
rompiente con una cuerda; o como náufrago solitario, descalzo y semidesnudo,
mientras caminaba sobre arrecifes a flor de agua en busca de
mariscos para no morir de hambre. Enfrentaba a los salvajes en playas
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