Energía y Minas, nº 4 - Consejo General de Colegios Oficiales de ...

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HISTORIA
EL SECTOR MINERO DE LA
PIEDRA NATURAL EN TURQUÍA
El presente artículo glosa la experiencia de un ingeniero técnico de minas en contacto, durante
una semana, con el sector de la extracción y la comercialización de la piedra natural en
Turquía. En esta visita a Turquía contactamos con el sector de la piedra a tres niveles. En el
primero visitamos una cantera de piedra natural explotada por una empresa valenciana; en
el segundo visitamos la feria internacional de piedra natural que se celebra anualmente en
Izmir; y en el último pudimos visitar las ruinas de la antigua ciudad de Éfeso.
Carlos Moreno, Ingeniero Técnico de Minas
L
La cantera visitada está situada en el interior de
la península de Anatolia, a unos 150 kilómetros
de la población costera de Antalya. La
cantera está explotada por una empresa de elaboración
de piedra de la población de Canals (Valencia),
y hacía escasos meses que se habían iniciado los
trabajos de extracción de bloques tras nueve meses
de tramitación administrativa en Turquía. Aunque a
primera vista parezca extraño, en Turquía la población
está fuertemente sensibilizada con la afectación
ambiental que pueden suponer las actividades
extractivas, y por esta sensibilización la apertura de
nuevas explotaciones está rigurosamente controlada
por parte de la Administración, tal y como sucede
actualmente en Cataluña.
El paraje en el que se encuentra situada la cantera
es de gran belleza, con una amplia diversidad de
fauna y flora, y hasta cuenta con la presencia —por
citar dos ejemplos— de tortugas de tierra y osos. La
explotación está situada cerca de los 2.000 metros
de altitud y rodeada de cumbres de 3.000 metros;
la vegetación predominante son los bajos matorrales
y especialmente grandes sabinas de hasta 400
años de antigüedad. Los osos viven en cotas superiores
a la cantera, pero el explotador de la misma
nos aseguró que a veces habían visto huellas de
osos en las cercanías a la explotación.
La roca extraída es una caliza marmórea de color
beige con presencia de abundantes fósiles de bivalvos.
Este tipo de piedra con esta coloración tiene una
gran demanda en el mercado de la piedra natural,
pues la presencia de fósiles en la piedra puede conferirle
singularidad respecto al resto de calizas marmóreas
de color beige que hay en el mercado.
La extracción se realiza mediante perforación de
barrenos e hilo diamantado, extrayendo de ese
modo los bloques que luego son colocados en la
plaza de la cantera. La dirección facultativa de la
explotación está llevada por un ingeniero de origen
turco por requerimiento de la administración del
país, que obliga a las empresas a disponer de un
técnico turco. Los operarios encargados de la
extracción viven en la cantera durante todo el año,
en barracones habilitados para ser empleados
como dependencias y dormitorio. Son trabajadores
especializados en extracción de roca ornamental de
la zona norte de Turquía, de etnia aparentemente
armenia, y están vinculados a la empresa promotora
de la extracción por un contrato de pago en función
de la producción de roca extraída en metros
cúbicos. Las condiciones de trabajo son bastante
duras porque el hecho de que la zona de explotación
esté permanentemente nevada durante los
meses de invierno dificulta los trabajos.
La piedra extraída se envía en bloque a España,
pasando por el puerto de Valencia para su posterior
aserrado y elaboración en diferentes productos aptos
para la construcción. Sería más rentable serrarla en
plancha a pie de cantera para su posterior transporte
en forma de plancha, pero la empresa aún no dispone
de maquinaria para el aserrado —hace escasos
meses que ha iniciado la explotación de la cantera.—
Una vez visitada la cantera tomamos un avión que
nos llevó a la ciudad de Izmir, también conocida
como Esmirna, donde se realizaba una de las ferias
internacionales de piedra natural más importantes
del mundo. Se celebra anualmente y ocupa una
superficie de seis pabellones, en su mayoría ocu-