EL CRISTIANISMO PAGANO - No-IP.com

Entre el rebaño estuvieron los ancianos (pastores o supervisores). Todos estos hombres estuvieron en un pie
de igualdad. No hubo una jerarquía entre ellos. ℜ También, estuvieron presentes extra-trabajadores que
fundaron nuevas congregaciones. Estos se llamaban “los enviados” o apóstoles. Pero, ellos no tomaron
residencia en las iglesias que ellos cuidaban. Tampoco las controlaron. Era más como un lenguaje de
relaciones horizontales que incluía acción ejemplar.
Todo esto fue verdad hasta que Ignacio de Antioquia (35-107 d.C.) apareció sobre el escenario. Ignacio era
la primera figura de la historia de la iglesia que tomó el primer paso por el camino resbaloso descendente
hacia un solo líder en la congregación. Se puede rastrear la pista de pastor moderno y la jerarquía
eclesiástica a él. Ignacio elevó uno de los ancianos y le dio el título de “el obispo.” El obispo asumió todas
las responsabilidades que antes pertenecían al colegio de ancianos.
En el año 107 d.C., Ignacio escribió una serie de cartas mientras él estuvo en camino a Roma para ser
martirizado. Seis de las siete cartas trataba del mismo tema. Están llenas de una exaltación exagerada de la
autoridad y la importancia de la posición del obispo.
Según Ignacio, el obispo tiene el último poder y debe ser obedecido en absoluto. Considere los extractos
siguientes de sus cartas: “Todos de ustedes sigan al obispo como Jesucristo sigue al Padre. Nadie debe hacer
un oficio de la iglesia sin el obispo. Dondequiera que esté el obispo, ahí debe estar el pueblo. Ustedes
mismos nunca deben actuar independientemente del obispo y el clero. Miren a su obispo como un tipo del
Padre. Lo que él apruebe, eso será complaciente al Padre.
Para Ignacio, el obispo funcionó en el lugar de Dios mientras los presbíteros funcionaban en el lugar de los
doce apóstoles. ψ Solamente el obispo pudo celebrar la Santa Cena del Señor, dirigir los bautismos, dar
consejos, disciplinar a los miembros, aprobar los matrimonios y predicar los sermones.
Los ancianos se sentaron con el obispo durante la Santa Cena del Señor. Pero, fue el obispo que la
administraba. Él se encargó de las oraciones públicas y el ministerio. Solamente en casos excepcionales
pudo un “laico” tomar la Santa Cena sin que el obispo estuviera presente. Respecto al obispo, dijo Ignacio,
él necesita “presidir” sobre los elementos y su distribución.
En la mente de Ignacio, el obispo era el remedio para quitar la doctrina falsa y establecer unidad en la
iglesia. Ignacio creía que si la iglesia sobreviviera el asalto de la herejía, tendría que desarrollar una
estructura poderosa y rígida según la estructura política centralizada en Roma. La regla del obispo único
rescataría la iglesia de la herejía y la división interna.
Históricamente, se conoce esto como el “mono-episcopado” o la “episcopado monárquico.” Es el tipo de
organización donde el obispo es distinto de los ancianos (el presbítero) y es superior a ellos.
ℜ En las redacciones de los padres de la iglesia primitiva, las palabras “pastor,” “supervisor,” y “anciano” son utilizados siempre
intercambiablemente, tal como en el caso del Nuevo Testamento. F.F. Bruce dice, “Que el lenguaje del Nuevo Testamento no nos
permite hacer una distinción entre la palabra griega traducida “obispo” (episkopos) y aquella traducida “anciano” (presbíteros) no
necesita ser discutido mucho. Pablo pudo dirigirse a los ancianos reunidos de la iglesia de Éfeso como aquellos que el Espíritu
Santo había nombrado como obispos. Mas tarde, en las Epístolas Pastorales (los de Timoteo y Tito), los dos términos todavía
aparecen ser utilizados intercambiablemente.” (La Llama Desparramándose, Grand Rapids: Eerdmans, 1958, p. 65). De hecho,
los obispos, ancianos y pastores (siempre en el plural) continúan ser considerados como idénticos en las redacciones de Clemente
I, el Didache, y Hermas. Estos fueron vistos como idénticos en el principio del segundo siglo. Vea también James Kackinnon,
Calvino y la Reformación (Nueva York: Russell y Russell, 1962), pp. 80-81; ...
ψ Edwin Hatch, La Organización de las Tempranas Iglesias Cristianas (London: Longmans, Green y Cía., 1895), p. 185. p. 106;
Redacciones Cristianas Tempranas: Los Padres Apostólicos,, p. 88. El libro de Hatch muestra que la evolución gradual de la
organización de la iglesia y los elementos varios de esa organización fueron adoptados de la sociedad Greco-Romana.