La Tradición Puntana - Gobierno de San Luis

LA TRADICIÓN PUNTANA 40
Después de estos sucesos, Ortiz se alejaba del gobierno con el espíritu apesadumbrado
por los males sufridos y los más graves que preveía, no sin antes dejar iniciadas las
negociaciones de un tratado con Córdoba, por el estilo del que vinculó las provincias de Cuyo;
el que fue suscripto por su sucesor, Prudencio Vidal Guiñazú, en 1829. Su idea fija era la unión
de los pueblos, para evitar a todo trance, el desorden y la anarquía que nos llevaría a un
abismo. Pero su gran voluntad, sus constantes empeños y toda su hábil diplomacia, no
pudieron detener los acontecimientos, debiendo resignarse a esperar mejor oportunidad, en su
retiro de Mendoza. Cuando Quiroga se apoderó de Cuyo y fue árbitro de los destinos del
interior, sabemos, de buen origen, que Ortiz tuvo con él varias conferencias y no es aventurado
pensar le sugiriera la idea de la organización nacional, que durante tanto tiempo tuvo fija en su
mente como gobernante y como ciudadano.
A principios de 1834, vino Ortiz a Buenos Aires a reclamar unas sumas que había
anticipado, como gobernador de San Luis, para los gastos de la guerra del Brasil y sobre las
cuales se le había formulado cargo por la administración puntana.
Quiroga tenía fijada allí su residencia y comenzaba a adaptarse a la vida culta de aquel
medio, circunstancia que veían con agrado algunos unitarios, acariciando siempre la esperanza
de quebrar el prestigio de Rosas por intermedio de aquel potente brazo.
Ortiz frecuentaba su casa, cultivando una vieja amistad y era consultado por su poderoso
amigo sobre asuntos particulares y hasta de índole política.
En eso se produjo el conflicto entre las provincias del Norte, y Rosas encarga a Quiroga
la misión que es tan conocida. El caudillo busca su hombre de confianza, capaz de asesorarle y
de guiarle con acierto, y designa secretario al señor Ortiz.
De la correspondencia de Quiroga a Rosas en esa ocasión, deduce el espíritu sutil del
doctor David Peña, el decidido empeño del caudillo para dar una constitución al país; pues, si
tales fueran sus intenciones, el verdadero inspirador no pudo ser otro que Ortiz, que como
hemos dicho tenía ascendiente sobre Quiroga, por su prudencia, su saber y su probidad.
Las notas dirigidas en 1835 a los gobernadores de Tucumán, Santiago del Estero y al
representante de Salta, así como el tratado que se suscribió entre ellos, son las mismas ideas y
hasta el mismo estilo de las comunicaciones de Ortiz, desde el año 21 al 27, cuando realizó los
tratados de Huanacache y de Córdoba y vinculó a estos pueblos para reunir en San Luis un
congreso nacional, encargado de dictar la constitución.
Tantos afanes no pudieron por entonces realizarse; pero quedaba arrojada la semilla y
por eso creemos que debió ser horrible la tortura moral de Ortiz, en la víspera de Barranca-
Yacu, cuando piensa en lo más caro que puede haber en la vida, ─la familia y la patria─ y
cuando sabe que va a ser sacrificado por su lealtad a un hombre, en quien él vislumbraba un
rayo de esperanza para los futuros destinos del país.
Y allí sucumbió, envuelto en una espantosa tragedia. Su cadáver fue llevado a Sinsacate,
donde el médico doctor Enrique Mackay Gordon, constató que una herida de bala en el vientre,
le había causado una muerte instantánea. Sepultado en la capilla de ese lugar, más tarde su
inconsolable viuda, la dignísima matrona Inés Vélez de Ortiz, llevó sus restos a Mendoza,
rindiéndole los suyos el último homenaje de la piedad y del amor.