Arquitectura y decoración en el Islam Occidental. España y Palermo.

Basilio Pavón Maldonado
Esos puentes-arcos y la torre figuran en la parte inferior con panorámica de la ciudad de la
pintura la “Virgen y los Santos” de Mario Di Laurito (1530) (extremo izquierda) conservada
en el Museo Diocesano de Palermo (Fig. 14, 2). La cual pintura da una imagen de la torre
exterior privada del florido cuerpo superior actual añadido en el siglo XIX, el resto de la
torre con sillares de finísimas juntas que ha llevado a algunos autores a atribuir el baluarte
a época romana (24). En realidad se trata de lo que en la España musulmana del siglo XII
era torre albarrana (el término árabe barrani con significado de exterior), inaugurada por
los almohades, con numerosos ejemplos en ciudades y fortalezas hispanomusulmanas del
siglo XII y otras cristianas inspiradas en ellas de los dos siglos siguientes. Como ejemplos
recogemos en la figura 14: A, torre de la cerca almohade de Cáceres; B, torre de la fortaleza
de Silves (Portugal); B-1, del castillo árabe-mudéjar de Jaén; C, de la muralla de Faro (Portugal);
D, árabe de la alcazaba de Mérida. La presencia de tales torres solía darse cerca de
puertas principales de la muralla para defensa de la misma que en realidad es el caso de la
torre palermitana supuestamente guardiana de la puerta meridional de la catedral. Tal vez
la idea o el maestro de obra viniera de España.
Trasladándonos a la fachada de los tres ábsides de la catedral de Palermo (Fig. 13, 4) el maestro
de tan magna obra la concibió con efecto de máxima teatralidad recurriendo a cuantos
lujos o caprichos decorativos se daban por entonces en la ciudad derivados de muy diferentes
estilos y procedencias, paladeándose en semejante amasijo básicamente temas árabes
y bizantinos y alguno que otro egipcio con ilustraciones figurativas añadidas propias de la
iconografía musulmana: leones pasantes, águilas dando caza a ciervos o liebres y el águila
1
2
Figura 14. La torre exterior de la Catedral. Palermo, reflejada en la
pintura 2 (s.XVI). Torres albarranas hispanomusulmanas, A, B, B-I,
C, D.
C
D
A B
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B-1
Figura 14-1. Vistas de los ábsides. Catedral de
Palermo