La publicación de Batiscafo 2008 – 2010 - Dropbox
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in 2007. It is a highly handcrafted process:<br />
the imperial eagle of the dollar quarter 1 is<br />
removed from the metal circle by fretwork<br />
and placed in several installations. The dollar<br />
and the American eagle, symbols with heavy<br />
semantic associations, are “dismantled” (they<br />
are literally out of circulation as exchange<br />
value) and submitted to procedures similar<br />
to those of interesting cultural processes: as<br />
in the symbolic charge of post-mortems or<br />
taxonomy, but also problems related with<br />
migration, displacement, flight; with interference<br />
and invasion; with equalizing (homogenizing)<br />
various social, political, cultural<br />
universes.<br />
In Havana, Esquivel once more activates,<br />
with the same formal resource as a basis, a<br />
series of historic, economic and political<br />
relationships of interest which appropriately<br />
connect with Yoan Capote’s concerns some<br />
time ago in Dinero bilingue (Bilingual Currency) 2 .<br />
Five CUC 3 cents are now inserted in the Cuban<br />
peso and, in another of the pieces, the eagle in<br />
the US quarter is too. There is a dialogue, now<br />
in a picture, between a real and a forged three<br />
1 The American dollar continues to be common<br />
currency in El Salvador<br />
2 In his 2002 piece, the Cuban artist also assembled<br />
two coins: a 20 cent Cuban coin and a 25 cent<br />
American coin. The nonsense of comparing their<br />
exchange value contrasted with the way Marti’s and<br />
Lincoln’s figures overlapped.<br />
3 Cuban convertible currency.<br />
NOVEMBER/NOVIEMBRE 2009<br />
año 2007. En un proceso bien artesanal, el águila<br />
imperial <strong>de</strong> la moneda <strong>de</strong> veinticinco centavos <strong>de</strong><br />
dólar 1 es extraída <strong>de</strong>l círculo <strong>de</strong> metal, mediante<br />
la cala, y recolocada en diversas instalaciones. El<br />
dólar y el águila americana, símbolos <strong>de</strong> una fuerte<br />
carga semántica per se, son “<strong>de</strong>sarticulados” (quedan<br />
literalmente fuera <strong>de</strong> circulación, como valor <strong>de</strong><br />
cambio) y sometidos a procedimientos asociables a<br />
interesantes procesos culturales: considérese aquí<br />
la carga simbólica <strong>de</strong> la autopsia o la taxonomía;<br />
pero también, las problemáticas relacionadas con<br />
la migración, el <strong>de</strong>splazamiento, la huida; con<br />
la injerencia y la invasión; con la equiparación<br />
(homogeneización) <strong>de</strong> diferentes universos sociales,<br />
políticos, culturales.<br />
En <strong>La</strong> Habana, Esquivel activa una vez más,<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> el mismo recurso formal, una serie <strong>de</strong><br />
relaciones históricas, económicas y políticas <strong>de</strong><br />
interés, que oportunamente conectan con las preo-<br />
cupaciones <strong>de</strong> Yoán Capote <strong>de</strong> Dinero Bilingüe, hace<br />
un tiempo atrás. 2 Cinco centavos <strong>de</strong> CUC aparecen<br />
ahora insertados en el peso cubano; también, en<br />
otra <strong>de</strong> las piezas, el águila <strong>de</strong>l quarter ameri-<br />
cano. Por otro lado, dialogan, esta vez en una foto,<br />
las monedas real y falsa <strong>de</strong> tres pesos, en don<strong>de</strong><br />
1 El dólar americano continúa siendo la moneda<br />
corriente en El Salvador.<br />
2 En su pieza <strong>de</strong>l 2002, el artista cubano ensamblaba<br />
también dos monedas: una <strong>de</strong> 20c <strong>de</strong> peso cubano y<br />
otra <strong>de</strong> 25c <strong>de</strong> dólar. El disparate <strong>de</strong> la equiparación<br />
<strong>de</strong> los valores <strong>de</strong> cambio contrasta aquí con la forma<br />
en que quedaban imbricadas las figuras <strong>de</strong> Martí y<br />
Lincoln.<br />
peso bill, in which Korda’s image of Che,<br />
coarsely reproduced in the forged one, seems<br />
to summarise its absurd use and abuse.<br />
Esquivel also collects coins commemorating<br />
revolutionary events which he turns into<br />
small freestanding sculptures, because their<br />
main motive (whether the Tocopan in the<br />
Pan American games or the Granma yacht)<br />
is almost entirely cut out and bent to set it in<br />
a perpendicular position with the rest of the<br />
coin, as in a standing picture-frame. With this<br />
simple operation, the artist activates a series of<br />
meanings associated with the historical process<br />
and its priorities. Which were the outstanding<br />
events, which the collective projects and<br />
utopias which brought about the issuing of<br />
these numismatic series?<br />
Nuria Güell and Adrian Melis <strong>–</strong> whom the<br />
artist invited to collaborate in this resi<strong>de</strong>ncy<br />
<strong>–</strong> share Esquivel’s concerns on the nature of<br />
productive forces and the relationship between<br />
official and alternative economy in Cuba.<br />
From different points of view, these creators<br />
have also become interested in the ethic and<br />
moral problems of some social phenomena<br />
in the Cuban context and at times take rather<br />
radical positions on them.<br />
The piece they worked on in the resi<strong>de</strong>ncy<br />
(Trabajo socialmente util <strong>–</strong> Socially Useful Work)<br />
involved a group of people to which they ma<strong>de</strong><br />
a proposal having to do with their individual<br />
economy. They got hold of permits for private<br />
or freelance work, unavailable today because of<br />
la imagen <strong>de</strong>l Ché <strong>de</strong> Korda, burdamente reproducida<br />
en la copia, parece resumir el absurdo <strong>de</strong> su uso y<br />
abuso.<br />
Esquivel colecciona también monedas con-<br />
memorativas <strong>de</strong> la Revolución, que vuelve pequeñas<br />
esculturas exentas, porque su motivo principal<br />
(ya el Tocopán <strong>de</strong> los Juegos Panamericanos o el<br />
Yate Granma) es recortado <strong>de</strong> las mismas casi en su<br />
totalidad y doblado, <strong>de</strong> modo que queda perpendicu-<br />
lar al resto <strong>de</strong> la moneda, como un portarretratos.<br />
Public event / Evento público<br />
Con esta sencilla operación, el artista activa una<br />
serie <strong>de</strong> significados asociados al proceso histórico<br />
mismo y sus priorida<strong>de</strong>s. ¿Cuáles han sido los hechos<br />
relevantes; cuáles las proyecciones y las utopías<br />
colectivas que generaron la emisión <strong>de</strong> estas series<br />
numismáticas?<br />
Nuria Güell y Adrian Melis, a quien la artista<br />
ha invitado invitado a colaborar en esta resi<strong>de</strong>ncia,<br />
comparten con Esquivel preocupaciones en torno a la<br />
naturaleza <strong>de</strong> las fuerzas productivas y las rela-<br />
ciones entre la economía oficial y la alternativa en<br />
Cuba. Des<strong>de</strong> diferentes ángulos, estos creadores han<br />
venido interesándose también en las aristas éticas<br />
y morales <strong>de</strong> <strong>de</strong>terminados fenómenos sociales en el<br />
contexto cubano y asumen a veces posiciones bastante<br />
radicales en este sentido.<br />
De marcado carácter procesual, la pieza en que<br />
trabajan durante la resi<strong>de</strong>ncia (Trabajo social-<br />
mente útil) involucra a un grupo <strong>de</strong> personas, a<br />
quienes hacen una propuesta alternativa <strong>de</strong> economía<br />
46 <strong>Batiscafo</strong><br />
<strong>Batiscafo</strong><br />
46 NOVEMBER/NOVIEMBRE 2009