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Usos 65
• Plantas de ciclo binario: se adopta esta tecnología
cuando la temperatura del recurso geotérmico no es
demasiado alta (entre 120-150°C) o el fluido geotérmico
tiene una elevada salinidad. Se basan en evitar el uso
directo del fluido termal y utilizar un fluido secundario,
normalmente de carácter orgánico, que tenga un comportamiento
termodinámico mejor, es decir, bajo punto
de ebullición y alta presión de vapor a bajas temperaturas.
El fluido geotermal entrega el calor al fluido secundario
a través de un intercambiador de calor, y este
fluido es calentado y vaporizado. Este vapor acciona la
turbina y posteriormente es enfriado y condensado.
En los tres tipos de plantas, el vapor condensado y el fluido
remanente geotérmico se vuelven a reinyectar en el almacén
geotérmico para volver a reanudar el ciclo.
En la actualidad, la investigación geotérmica se concentra en
la localización de estructuras favorables para el desarrollo de
yacimientos geotérmicos de alta temperatura para la producción
de electricidad, aun sin la existencia de fluido o con muy
baja permeabilidad. Son los llamados yacimientos geotérmicos
de “Roca Caliente Seca” (HDR) o Sistemas Geotérmicos
Estimulados (EGS).
Planta geotérmica ciclo binario de Mokai 2 (Nueva Zelanda)
Una central geotérmica basada en esta tecnología funcionaría de la siguiente manera: primeramente hay que perforar hasta la roca
caliente seca (profundidad aproximada entre 3.000-5.000 m) y después inyectar agua en el pozo para romper aún más las grietas
creadas y para aumentar el tamaño de las fisuras. El agua, que se introduce a presión, se calienta en su viaje hacia las profundidades