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90 Manual de Geotermia
Tanto en los casos en que los fluidos no tengan la suficiente entalpía como en aquellos en que
el fluido tenga un elevado nivel de salinidad (campos de salmueras), se utilizan ciclos binarios
en los que el fluido que se envía a turbina no es el propio fluido geotérmico.
Turbo alternador
Torre de enfriamiento
Intercambiadores
de calor
Pozo de producción
Bomba de
alimentación
Pozo de re-inyección
Condensador
Bomba de enfriamiento de agua
En estos ciclos el fluido geotérmico cede su calor a un fluido binario a través de un intercambiador;
una vez que este fluido adquiere el calor suficiente y ya en fase vapor, pasa a las turbinas.
Posteriormente, tras un proceso de condensación, el fluido binario vuelve al intercambiador, por
lo que este fluido se encuentra en un circuito cerrado. Cuando el fluido geotérmico tiene suficiente
entalpía (>200 kcal/kg), se puede utilizar como fluido binario agua. Sin embargo, cuando
el fluido geotérmico tiene menor entalpía (yacimientos de media temperatura), se usa como
fluido binario alguno con bajo punto de ebullición (freones, isobutanos, isopropanos, etc.).
Las dificultades, en cuanto a costes y rendimientos, que este tipo de plantas binarias tenían
hace años, están hoy absolutamente superadas con el desarrollo de nuevos ciclos (Kalina, etc.),
lo que permite que extensas zonas con almacenes de media temperatura (100-150°C), así como
aquellos procedentes de yacimientos de rocas calientes (HDR/EGS), se puedan utilizar para generar
electricidad.