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86 Manual de Geotermia
• Ciclo directo con condensación: éste es el más común de los ciclos utilizados en caso de
vapor seco, tal como ocurre en Larderello (Italia), The Geysers (USA) y Matsukawa (Japón).
En ellos, el vapor, después de pasar por las turbinas, es condensado extrayéndose los
gases contenidos en el vapor.
Turbo alternador
Vapor
Agua
Vapor
Separador
Condensador
Torre de enfriamiento
Agua
Pozo de producción
Bomba de enfriamiento de agua
Pozo de re-inyección
• Ciclo indirecto con condensación y recuperación de aguas mineralizadas: algunas veces
la naturaleza corrosiva del vapor es tal que impide su paso directo a las turbinas. Este es
el caso de las primeras unidades de Larderello (Italia). El vapor procedente del pozo cedía
su energía a un vapor limpio que era el que pasaba a las turbinas. Hoy día este ciclo es
casi inusual debido al avance conseguido en los materiales para turbinas, que resisten ya
la presencia de productos corrosivos en el vapor. Los minerales más comúnmente recuperados
eran ácido bórico y amoniaco. El valor de estos minerales hacía competitivo el
sistema a pesar del despilfarro energético que representaba. Se utilizaron hasta aproximadamente
la mitad del siglo XX en que surgieron otros métodos de producción de los
citados minerales, más económicos.