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Introducción
La sociedad española actual, en el contexto de la reducción de la dependencia energética
exterior, de un mejor aprovechamiento de los recursos energéticos disponibles y de
una mayor sensibilización ambiental, demanda cada vez más la utilización de las energías
renovables y la eficiencia en la generación de electricidad, como principios básicos
para conseguir un desarrollo sostenible desde un punto de vista económico, social y
ambiental.
Además, la política energética nacional debe posibilitar, mediante la búsqueda de la eficiencia
energética en la generación de electricidad y la utilización de fuentes de energía
renovables, la reducción de gases de efecto invernadero de acuerdo con los compromisos
adquiridos con la firma del protocolo de Kioto.
Se consideran ”renovables” el conjunto de fuentes energéticas primarias que tienen su origen
en la radiación solar, ya sea de forma directa como la solar térmica o fotovoltaica o de
forma indirecta como la eólica, hidroeléctrica y biomasa, pero también se incluye la energía
geotérmica que, a diferencia del resto de energías renovables, su origen proviene del
calor interior de la Tierra que se alimenta de la desintegración de isótopos radiactivos, de
movimientos diferenciales entre las distintas capas que constituyen la Tierra y del calor latente
de cristalización del núcleo externo.