I LOS SUPLEMENTOS DE LA RESISTENCIA

Otros suplementos en
el ámbito de la resistencia
EFECTO DE LA CAFEÍNA Y SUS
DERIVADOS SOBRE EL RENDIMIENTO
Tal como ocurría con las bebidas energéticas, la cafeína es una
de las moléculas más eficaces para aumentar el rendimiento.
Sus aplicaciones en el mundo del deporte son muy amplias,
puesto que actúa tanto durante esfuerzos breves como muy
largos. Estas aplicaciones están presentes incluso en la vida
cotidiana con la aparición de gran número de bebidas o alimentos
enriquecidos con cafeína.
Si bien la cafeína es una
molécula muy eficaz para
aumentar el rendimiento, ¿es
peligrosa su utilización?
La cafeína activa el sistema nervioso central.
Estimula la secreción de adrenalina; sin embargo, la
elevación del nivel de esta hormona continúa siendo
modesta.
Bloquea los receptores de la adenosina que se encuentran,
entre otros lugares, en los músculos y el tejido
adiposo. Cuando las moléculas de ATP (adenosintrifosfato)
se rompen y liberan energía para la contracción
muscular, la producción de adenosina aumenta
mecánicamente. Desgraciadamente, la adenosina es
un vector de fatiga. Esta última se puede bloquear con
la cafeína.
En los músculos, la cafeína aumenta la fuerza de
contracción.
En el tejido adiposo, la cafeína acelera la movilización
de las grasas, lo cual procura un aumento de energía
durante esfuerzos prolongados. Esta acción explica
también una parte de sus virtudes adelgazantes (ver
capítulo VI).
Podría economizar glucógeno muscular, pero esta propiedad
no parece siempre presente.
Contribuye al mantenimiento de la glucemia y ayuda a
combatir las hipoglucemias.
La adición de cafeína a las bebidas energéticas permite
aumentar la absorción intestinal de los glúcidos,
de modo que elimina uno de los factores limitadores de
la eficacia de estas bebidas.
Reduce la sensación de dureza del esfuerzo.
La cafeína puede mejorar el rendimiento de todos los
deportes muy físicos
Una hora después de que un grupo de hombres ingirieran 6 mg
de cafeína por kg de peso corporal, su fuerza muscular máxima
aumentó un 3,5% (Kalmar, 1999). Esta mejora se asocia al reclutamiento
de un número más elevado de fibras musculares.
Cuando la carga corresponde a un 50% de la fuerza máxima, el
rendimiento mejora un 11%.
Mecanismos de acción
A pesar de que se han llevado a cabo numerosos estudios sobre
el impacto de la cafeína en el deportista, continúa siendo difícil
explicar con precisión de dónde proceden sus efectos estimulantes.
Estos últimos tienen orígenes muy diversos y, a veces,
inesperados. No existe un único efecto sino múltiples que
podrían explicar los beneficios de la cafeína.
Respecto a la resistencia, un grupo de deportistas entrenados
tuvieron que llevar a cabo un recorrido de ciclismo lo más
rápidamente posible ( Kovaks, 1998). En los 20 minutos previos al
esfuerzo y durante la realización del mismo, dichos deportistas
ingirieron varias bebidas:
cuando la bebida solamente contenía agua, se completó el
recorrido en 62,5 minutos;
con una bebida energética dosificada al 7% de glúcidos, tardaron
un minuto menos;
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