Primeras páginas de Virginia Woolf. La vida por escrito - Taurus

Virginia Woolf. La vida por escrito
oro, pero no hay un solo pensamiento original, muy poco sentido común y
ni la más ínfima destreza en el uso de la lengua en todos los cientos y cientos
de cartas”. 18 Julia supo acompañarla y consolarla en sus múltiples dolencias,
al punto que el incomparable lazo que unía a la madre y a la hija dejaba al
doctor Jackson en segundo plano. Al enviudar, Maria se apoyó en Julia; solía
pasar largas temporadas en su casa y fue una presencia importante en la
vida de Virginia hasta que falleció, cuando ella tenía diez años.
A pesar de ser la preferida de su madre, Julia siempre se sintió muy unida
a sus hermanas Maria y Adeline. La muerte de esta última —poco antes del
nacimiento de Virginia— fue un duro golpe para la familia. Con el tiempo,
sus hijos Marny, Emma y William se convirtieron en compañeros de juegos
de Virginia y sus hermanos.
Mientras tanto Maria, la otra hermana de Julia, se casó con Herbert
Fisher, tutor y secretario privado del príncipe de Gales, con quien tuvo once
hijos. Esa tía fue una presencia poderosa, pero también rechazada y temida,
una suerte de censora vigilante de las buenas costumbres, que Virginia llegó
a aborrecer. Tampoco sintió mucho afecto por sus primos, y aunque de
mayor solía visitar en Oxford a Herbert, presidente del Board of Education
(Consejo de Educación), y a F. W. Maitland que, casado con su prima Florence,
escribió la biografía de su padre, Virginia evitó a sus primos Fisher
cuanto pudo, incluso a su prima Adeline, casada con el compositor Ralph
Vaughan Williams.
Lo cierto es que para Virginia el centro y la figura femenina más misteriosa
fue su madre, sobre quien escribió que “fue feliz como pocas personas
lo son, pues había pasado, como una princesa en un desfile, desde
su juventud de suprema hermosura al matrimonio y a la maternidad, sin
despertar”. 19
Testimonio de la belleza de Julia es el cuadro donde el pintor prerrafaelista
Burne-Jones la retrató como a la Virgen María en el momento de la
Anunciación. Poco después de rechazar las propuestas matrimoniales del
pintor William Hunt y del escultor Thomas Woolner, y mientras visitaba a
una hermana en Venecia, Julia conoció a su primer marido Herbert Duckworth.
Virginia cuenta que “se enamoró perdidamente de él, y él de ella, y,
en consecuencia, se casaron. Esto es todo lo que sé, y quizá nadie sepa más
ahora, del hecho más importante que le ocurrió en su vida”. 20
En forma sorpresiva, cuatro años después del matrimonio, y tras hacer un
leve esfuerzo al intentar alcanzar un higo que pendía de una rama, Herbert
Duckworth murió en el lapso de pocas horas, a causa de una septicemia producida
por la explosión de un absceso no diagnosticado. Sola, con dos hijos,
George y Stella, y otro en camino —Gerald nació seis semanas después de la
muerte de su padre—, Julia concluyó que había sido “todo lo infeliz y todo lo
feliz que puede llegar a ser un ser humano”. 21 Para Virginia y sus hermanos,
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