Primeras páginas de Virginia Woolf. La vida por escrito - Taurus

Genealogías
de las pioneras en la educación de las mujeres. Podría decirse que Virginia
Woolf trasladó a la escritura aspectos relevantes de la personalidad de sus
parientes, pero también le interesó destacar, en sus personajes, lo difícil
que resulta escapar a los encasillamientos impuestos por la familia y la
sociedad.
Así, en la segunda parte de Al faro, Lily Briscoe se define como figura
contrapuesta a la victoriana Mrs. Ramsay, y en Noche y día, la joven protagonista
trata de escapar, estudiando en secreto matemáticas, del destino tejido
a su alrededor por su madre, hija de un prócer literario. En el ensayo Tres
guineas, el problema se plantea desde un encuadre político: se reivindica
a las “hijas de los hombres con educación” que, en contraposición con sus
afortunados hermanos, no recibieron educación institucional, y se da cuenta
de los sacrificios que ellas debieron hacer para mantener un statu quo que
garantizara que prevalecieran los privilegios masculinos.
Lo cierto es que, a su manera, los Stephen resultaban personajes notables;
ya en agosto de 1899, a los diecisiete años, Virginia describió una excursión
con ellos:
Todos ostentan la atmósfera de la sala de lectura; son severos, cáusticos y
absolutamente independientes e impasibles […] Un signo de carácter notable
en esta casta es que tienen la capacidad de sentarse en silencio sin sentir
ni la más mínima incomodidad, mientras que el éxito de la fiesta a la que
invitaron depende de ellos. 54
Los padres de Virginia: Leslie y Julia
Es evidente que Leslie, el padre de Virginia, tenía muchas de las particularidades
de los Stephen. Su niñez había transcurrido entre los cuidados de
una madre cariñosa y la autoridad de un padre caracterizado como un “tirano
doméstico”. 55 Según el diario de su madre, Leslie tenía un temperamento
violento y sensible; podía estallar en lágrimas ante cualquier reproche, e
incluso negarse a escuchar historias con finales tristes. Su madre lo definió
como el “niño más impresionable que he conocido”. 56
En Cambridge, frustrado tras no ser elegido miembro del elitista grupo
de los Apóstoles, Leslie se esmeró por superar su debilidad física. En ese empeño
quiso ser fuerte como su hermano mayor, se convirtió en remero, e incluso
llegó a destacarse como un gran montañista y escalador. Virginia heredó
de él no solo el gusto por los largos paseos, sino la facultad de construir
frases mientras andaba, como también lo hace el personaje de Mr. Ramsay
en Al faro, durante sus caminatas, cuando puede “expulsar, en completa soledad,
las preocupaciones a fuerza de pensar en ellas”. 57
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