EN LOS PÉTALOS DEL LOTO DE NIEVE - Senderoxtrem

Grandes Verticales
Instalando la vertical con la cuerda ensacada.
Barranco de Gallines (Huesca).
Por otro lado, con este tipo de descensores
el control del rápel así como los bloqueos
voluntarios sobre la vertical son algo muy sencillo,
incluso automático. No lo es tanto en los
descensores tipo ocho, donde el nudo de fuga
tiende a deshacerse por el peso de la propia
cuerda y no aportan apenas ventajas en grandes
verticales. Además, al ser sistemas de
bloqueo automático, cualquier situación que
pueda dejar a nuestro compañero inconsciente
C M Y CM MY CY CMY K
sobre la cuerda evitará una caída libre.
El problema del calentamiento del descensor
no es algo de menor importancia. Si coge
demasiada temperatura, nos será realmente
difícil manejarlo con las manos desnudas. Pero
no todas las quemaduras en los rápeles se deben
al calentamiento del descensor, sino que
principalmente se debe a una mala regulación
del frenado con las manos. Hay que tener en
cuenta que en los inicios de una gran vertical,
el propio peso de la cuerda es suficiente para
bloquear el descensor (con una fuerza de unos
10 kg suele bastar). Inicialmente, la mano con
la que regulamos el frenado la dedicamos a
aligerar ese lastre, regulando de esta manera
la velocidad de descenso. Pero a medida que
vamos bajando, ese peso se reduce y nuestra
mano se ve obligada a tener un papel más importante
como freno mecánico, especialmente
si no hemos previsto un mosquetón de freno.
Ello obliga a frenar pinzando la cuerda con
nuestras manos y si éstas las llevamos desnudas,
no tardaremos en sufrir quemaduras
mecánicas. A esto hay que sumarle el efecto
yo-yo, que añade tensiones y distensiones,
complicando todavía más la regulación del
descenso.
“En noviembre de 2007, un grupo de barranquistas
se disponía a descender el Forata
y su rápel volado de 150 metros. Para la ocasión,
uno de los barranquistas utilizó un descensor
Rack, bastante adecuado para este tipo
de verticales. Sin embargo no utilizó mosquetón
de freno y no disponía de guantes. Durante
el descenso empezó a tener complicaciones
regulando la frenada. El roce de la cuerda
empezó a causarle serias quemaduras en las
manos, por lo que tuvo que pasar la cuerda
por debajo de la pierna para añadir un punto
de roce adicional que le permitiera terminar el
rápel. Al final todo quedó en un susto, pero con
quemaduras de 1er grado en ambas manos.”
RECUPERACIONES
Normalmente la recuperación de una cuerda
estándar de hasta 70 metros no requiere
de ninguna técnica especial. La fuerza “bruta”
o con la ayuda de bloqueadores suele ser suficiente.
Pero a medida que las cuerdas son
más largas, nos encontramos con una serie de
problemas añadidos, como el coeficiente elástico
o el roce generado en la recuperación ya
no sólo en la reunión, sino a lo largo de toda
la superficie de contacto con la pared, que aumenta
en la misma proporción que la longitud
del rápel.
Si una cuerda tiene un coeficiente elástico
de un 6% significa que es capaz de estirarse
6 metros en una cuerda de 100. Por lo tanto,
hasta que no hayamos recuperado 3 metros
de cuerda no empezará a correr por la reunión.