4-La Economía Política del Populismo Boliviano del Siglo 21 - iisec

gobiernos de transición, por su parte, tienen cometidos específicos y no podían (ni
debían) proponer los cambios que necesitaba la economía.
Inmersos en la gestión de la grave crisis económica y en el esfuerzo de mantener
vigentes a las coaliciones, ni el gobierno ni los dirigentes de los partidos políticos le
prestaron atención a los cambios que se estaban gestando en algunos segmentos
populares.
Si bien el desarrollo de los años noventa no había agravado la pobreza como se
puede observar en los cuadros 1 y 2, los progresos fueron muy modestos, muy por
debajo de las expectativas. El Índice de Desarrollo Humano mejoró en algo, sobre todo
para los aumentos de longevidad y de escolaridad. La proporción de bolivianos pobres
cayó en las mediciones de satisfacción de necesidades básicas, aunque no lo hizo en
términos de ingreso per capita. Por otra parte, la distribución del ingreso se había
deteriorado muy fuertemente. La desigualdad de la distribución de ingresos medida por
el coeficiente de Gini pasó de un alto 53.8% en 1990 a un altísimo 61.4 el 2002. Bolivia
llegó al comenzar el siglo 21 a ser el país con la distribución del ingreso más desigual de
América Latina, aún por encima de Brasil. 8
Si bien la globalización tuvo efectos positivos en general, al aumentar la
eficiencia de la economía, estos efectos se diferenciaron según características étnicas y
culturales. Las elites tradicionales de blancos y mestizos se beneficiaron mucho más que
los indígenas, entre los cuales desde la época colonial ha estado concentrada la pobreza.
Es posible también que la tolerancia a la corrupción haya dado lugar a un “capitalismo
8 No hay un estudio completo acerca de las causas del empeoramiento de la distribución del ingreso en
Bolivia y sólo se tiene conjeturas. Entre ellas, la rapidez de los cambios económicos, causada a su vez por
las reformas estructurales y mayores remuneraciones reales al personal con más educación y capacitación.
El empeoramiento de la distribución del ingreso en los años noventa es un fenómeno de las Américas, de
Norte a Sur, pero su intensidad varía según los países.