4-La Economía Política del Populismo Boliviano del Siglo 21 - iisec

la producción. 2 Un ingrediente a recalcar en este nuevo ciclo es la incorporación de
reivindicaciones étnicas y lingüísticas. Se ha de subrayar con Prats i Catalá “con la
victoria de Evo, todo un mundo históricamente excluido o incluido en forma
subordinada no sólo accede al poder sino a la hegemonía en el ejercicio del mismo”. 3
La Revolución Nacional de 1952 produjo el ensayo más importante del siglo
pasado de redistribución del poder político, o por lo menos, del poder electoral, con la
inclusión de la mayoría indígena a la economía y sociedad bolivianas. Este esfuerzo
empleaba empero un discurso de asimilación así como de eliminación de
discriminaciones por raza o ingreso, lo que fue insuficiente. En las visiones más
recientes, más afines a los trabajos de los antropólogos, se apunta a la conformación de
un nuevo país fundado en nacionalidades, con sus propias identidades y singularidades.
Desde el punto de vista económico, la recuperación para el estado de los recursos
naturales se ha convertido en uno de los temas dominantes de la agenda del MAS. Los
altos precios internacionales de la energía y de los metales, por lo menos hasta mediados
del 2008, sumados a las características inherentes a las empresas privadas de explotación
de recursos naturales, que las hacen muy vulnerables a los ataques políticos, han sido
aprovechados por el nuevo populismo. Los réditos políticos de atacar a estas empresas
son fáciles de cosechar; los costos de las nacionalizaciones y de las expropiaciones
parecen además bajos en el corto plazo porque las empresas continúan a producir,
aunque ralentizan sus inversiones. Habrá, sin duda, costos de mediano y largo plazo pero
el largo plazo no suele ser una preocupación del populismo.
Bolivia tradicionalmente ha dependido de sus recursos naturales y los bolivianos
acostumbran identificar las distintas fases de su desarrollo a partir de ellos: el ciclo de la
plata, el del estaño, el de la goma y, más recientemente, el de los hidrocarburos. Bolivia
ha pasado también por varios ciclos de nacionalizaciones seguidas de privatizaciones.
Las pujas distributivas han sido también tradicionalmente por el control de las rentas de
2 Véase, por ejemplo, el alegato de Kuzminski (2008) a favor del populismo.
3 Prats i Catalá 2006a)