Libro: Tributacion para el desarrollo - Centro de Estudios Públicos

José Yáñez
óptima de impuesto para cada uso de los combustibles. Además, esto ayudará
a entender por qué la tasa óptima de impuesto sobre el petróleo diesel
es menor a la tasa de impuesto sobre la gasolina, a pesar de que por
litro de combustible el primero es más contaminante que el segundo.
wwww.cepchile.cl CEP-CIEPLAN, 2013
Actualmente en Chile el IEC se usa con fines de recaudación general. Grava
en forma diferenciada la gasolina y el petróleo diesel, cobrando una tasa impositiva
menor al diesel. Además, existen otros combustibles fósiles, como: el
carbón, la leña, la parafina, etc., que no están afectos al impuesto específico.
La razón por la cual aplicar un Impuesto Específico a los Combustibles se
entiende más claramente cuando utilizamos este impuesto como instrumento regulador.
Puede emplearse como instrumento que ayude a internalizar los costos
producidos por las externalidades negativas asociadas al consumo de combustibles:
contaminación, congestión, accidentes, ruidos, daño a la infraestructura y
emisiones de dióxido de carbono. También, puede ser utilizado como mecanismo
para cobrar por las obras públicas por donde transitan los vehículos que se
movilizan sobre la base de combustibles derivados del petróleo y que no están
afectos a peajes (una proporción mayoritaria del kilometraje de caminos que hay
en Chile). Por ejemplo: puentes, túneles, puertos, aeropuertos, caminos, vías férreas,
etc.
Una aclaración importante en lo señalado, es que de acuerdo con la teoría
económica el instrumento más eficiente para regular la congestión es un peaje
o cobro adicional en los momentos del tiempo en que el fenómeno ocurre. Más
aún, se puede cobrar el costo de construcción y de reparación de las obras públicas
a través de un valor de peaje general, y la congestión con una tasa adicional
de peaje en las horas-problema. Sin embargo, en nuestro país hay muchas obras
públicas que no tienen un sistema de cobro por peajes, por no ser eficiente,
entonces se puede usar como segunda mejor alternativa el impuesto a los combustibles
para cobrar los costos de construcción de la obra pública, los costos de
daños y reparaciones y la congestión.
En cuanto a la estimación de las tasas de tributación óptima sobre la gasolina
y el petróleo diesel de uso vehicular, existe un estudio reciente realizado para
nuestro país, que fue encargado por el gobierno de Chile al Banco Interamericano
de Desarrollo, y que fue desarrollado por Ian Parry y Jon Strand (2009). Se
utilizaron los resultados del estudio para mostrar lo que debe hacerse en Chile
en materia de tributación a los combustibles de uso vehicular. Insistimos en
que este trabajo se refiere solo a la tributación de la gasolina para automóviles
y petróleo diesel para vehículos de transporte. No considera el petróleo diesel
consumido por los buses. Tampoco incluye el petróleo diesel consumido por la
industria y la generación de electricidad, pues al momento de la realización del
trabajo y hasta el presente año 2012, ambos se encontraban exentos del IEC.
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