GÉNERO LITERARIO Y TEOLOGÍA DE GÉNESIS 2 ... - Revista Biblica

Revista Bíblica – Año 60 – Nº 70 - 1998/2 – Págs. 65-90
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GÉNERO LITERARIO Y TEOLOGÍA
DE GÉNESIS 2-3
Enrique Nardoni
La tradición yahvista nos ha dejado en las primeras páginas de la Biblia una
serie de historias que han desempeñado un papel importante en la cultura
religiosa y en las discusiones teológicas. Me refiero a las historias de Adán y
Eva, Caín y Abel, el Diluvio y la Torre de Babel. La que se ha destacado más
entre ellas es la historia de Adán y Eva. Se la ha considerado como la base y
razón de las otras. Se ha visto en ella un relato de un acontecimiento histórico
que, sucedido en los orígenes, ha definido desafortunadamente el rumbo de la
humanidad.
Los exégetas actuales reubican la historia de Adán y Eva en la secuencia
bíblica, heredada del yahvista y complementada por el autor sacerdotal. Según
ellos, el relato que ocupa el centro en la secuencia yahvista de los primeros
capítulos del Génesis no es el de Adán y Eva sino el del Diluvio, en que Noé
viene a ser el nuevo Adán, el padre de la humanidad actual.
La reubicación de la historia de Adán y Eva dentro de la secuencia bíblica tiene
una enorme importancia porque ayuda a definir el género literario del relato. En
este sentido hay que comenzar por observar que las historias de esta secuencia
se ubican dentro de nuestro tiempo y nuestro mundo. Los que allí actúan no son
personajes de un tiempo o mundo mítico; pertenecen más bien a nuestra
historia; representan la presente humanidad. Los relatos de sus actuaciones
están unidos por
genealogías anotadas. Las notas se refieren al progreso de la civilización, cuyos
pasos se conectan con los grandes períodos de la historia; allí se mencionan los
comienzos de la agricultura y la ganadería y el alborear de las épocas del
bronce y del hierro.

[66] Los relatos de Adán y Eva, Caín y Abel, el Diluvio y la Torre de Babel
están ubicados dentro de la trama del desarrollo cultural, social y político de la
humanidad. La escena de Adán y Eva está al comienzo de ese desarrollo y el
episodio de la Torre de Babel ocurre en un tiempo de civilización avanzada, en
un ambiente de ambiciones imperiales.
Hoy en día ningún exégeta bien informado sostiene que el episodio de la Torre
de Babel sea un relato histórico. Se lo tiene como proveniente de antiguos
pensadores hebreos que tomaron elementos culturales de su época para
describir hasta donde puede llegar el espíritu humano en su ansia desmedida de
poder. No es un episodio que sucedió una vez y pasó a la historia. Es más bien
una narración que describe algo que está en la profundidad del ser humano y
que se manifiesta en la historia en diversas épocas y formas. Puesta al
comienzo de la humanidad esta narración señala una tendencia común a todos
los seres humanos desde que la humanidad comenzó a existir. En este sentido
se podría hablar de un acontecimiento prototípico.
Lo que digo de la Torre de Babel lo aplico también a los otros relatos de la
secuencia yahvista. En esto sigo a la mayoría de los exégetas. Estos relatos
ofrecen una lectura profunda de la situación de la humanidad en la historia. Son
narraciones que se levantan sobre el tiempo y revelan una verdad trascendental
de la existencia humana: el ser humano es limitado, creado, débil, pero tiene
metido en su meollo una tendencia incontenible por conocer, conquistar y
perpetuarse, una tendencia a superar la condición presente y franquear las
vallas de sus limitaciones con pretensiones divinas. Los exégetas
contemporáneos llaman a estos relatos "historias primordiales". No provienen
de documentos escritos o tradiciones orales remontables a los acontecimientos
originales. Tampoco derivan de oráculos, visiones o sueños. El contenido de
estos relatos deriva de una reflexión de tipo sapiencial sobre la condición
presente en un esfuerzo por buscarle una explicación. Contienen, como dice E.
Haag, "afirmaciones fundamentales sobre factores que dirigen la existencia de
la humanidad y del mundo" ("Ursünde", p. 22). Para presentar los resultados de
su reflexión el pensador antiguo plasmó un acontecimiento original en cuya
acción se revelan los factores que producen la situación humana en cuestión.
Para plasmar el acontecimiento el pensador recurrió a elementos culturales de
su propio tiempo. Este modo de pensar y de expresarse es mitopoético. La
denominación "historia primordial" no niega la

[67] inspiración divina. Ayuda más bien a precisar el tipo de inspiración para el
caso. Se trata de una inspiración semejante a la que ha guiado a los sabios
bíblicos en su interpretación de la experiencia.
En este artículo concentro mi atención sobre el relato de Gén 2:4b-3:24. No es
mi propósito hacer un análisis sistemático y pesado del texto ni de entrar en la
descripción y evaluación de las múltiples opiniones vertidas sobre el tema. En
las cuestiones discutidas sigo la opinión que considero más sólida. Además,
tengo en cuenta la dimensión diacrónica, aunque pongo el énfasis en la
sincrónica. Considero el ambiente en que las escenas del relato se formaron,
pero insisto en el sentido que ellas tienen en el presente texto. Leo el relato
como historia primordial y dentro del marco de ese género busco la dimensión
teológica y el mensaje que se desprende del texto. Al final del artículo doy una
bibliografía seleccionada sobre el tema como muestra de las principales fuentes
usadas y como guía para ulteriores estudios de los lectores.
En este artículo se incorporan reflexiones provenientes de mis discusiones con
alumnos y profesores a nivel universitario. Entre ellos, como el lector puede
esperar, hay una gran variedad de tendencias. Algunos participan de
perspectivas fundamentalistas. Otros, aunque deploran estas perspectivas,
quieren sin embargo mantener en el relato una base histórica en conformidad
con la tradición cristiana. Otros se abren a una reconsideración del caso, pero
sin sentirse seguros en el procedimiento. Otros en fin ven estas reflexiones algo
así como una verdad de Perogrullo. Para facilitar la lectura, organizo este
artículo en cinco partes: la creación de Adán, la creación de Eva, la creación de
la serpiente, el jardín del Edén y sus reinterpretaciones.
1. La creación de Adán
1.1. Ambiente social y presupuestos culturales del relato
Siguiendo la opinión común de los exégetas, sostengo que el relato de la
creación de Adán derivó sus ideas de una reflexión sapiencial y debió su forma
a una mentalidad mitopoética. Este relato nació en un ambiente en que se creía
que el Dios de Israel es el creador del mundo y de la humanidad. Presupone una
sociedad agrícola en que el hombre dependía substancialmente

[68] del cultivo de la tierra y tenía la experiencia diaria que de ella vivía y al
final, después de mucho trabajar, en ella se perdería.
Pero en este ambiente social, aunque el hombre se sentía sujeto a la tierra y no
podía menos de verse mortal, experimentaba, sin embargo, un fuerte deseo de
vivir, de expandirse, de dominar, de ensanchar su conocimiento y de
embarcarse en una tarea de progreso que se continuaría a través de
generaciones; aspiraba a la civilización. En su deseo de vivir parece estaba
escondido el ensueño de una vida perdurable para siempre. Pero este ensueño
era percibido como irrealizable porque la inmortalidad, según la persuasión
común, estaba reservada a los seres divinos; solamente en muy raras
excepciones se consideraba dada a algunos humanos, como ser a Henoc y Elías.
La gran esperanza de la gente era morir en una edad avanzada ante la presencia
de numerosos descendientes; una muerte llena de años y una sobrevivencia a
través de una larga descendencia (Job 42 :16-17). Según la persuasión general,
la muerte y el sheol eran el común destino de los humanos (2 Sam 14:14; Sal
88:4-6; Is 38:10-12; Job 14:7-12; Ecl 3:18-22; Sir 14:12-19: 38:16-23). Lo que
sobrevivía en el sheol era como una sombra de la persona, incapaz de gozar o
sufrir. De allí ninguno salía para ser restaurado a la vida y pasar al mundo
celeste. Esta persuasión era tan fuerte que el antiguo Israel no creyó en la
glorificación celestial de ninguno de sus antepasados ni siquiera de los más
ilustres como fueron Abraham, Moisés, el rey David, los profetas Isaías,
Jeremías y Ezequiel. Más aún prohibió el culto de los antepasados (Deut 18:10-
11; Is 8:19; 29:4; Jer 16:5-8). Se encuentra, sin embargo, en algunos salmos la
esperanza de ser liberado del Sheol y ser llevado junto a Dios (Sal 49:16;
73:24), pero estos textos parecen provenir de tiempos más recientes cuando la
esperanza en la resurrección comenzaba a esbozarse. De hecho, la fe en la vida
gloriosa después de la muerte se hace común sólo en los últimos siglos antes de
Cristo (ver 1 Henoc 102-105; Dan 12:1-3; 2 Mac 7:9.11.14.23; 12:43-44; Sab
2:23; 3:1-8; 5:1-5). El relato del Génesis pertenece a siglos anteriores cuando
no existía una esperanza de realización en la otra vida.
1.2. Objetivo del relato
El relato de la creación de Adán es parte de las historias primordiales bíblicas.
Su objetivo es explicar en forma mitopoética el origen de la condición humana
descrita en los párrafos

[69] anteriores. La narración presupone un tiempo en que se conocía la
agricultura, y busca explicar su origen. El relato explicativo dice que el hombre
es creado precisamente para superar la aridez y la desolación de la tierra y
emprender su cultivo (Gén 2:4b-7); el hombre tiene sobre la tierra una misión
civilizadora desde sus mismos orígenes. La narración presupone también que se
conoce la cerámica; presenta a Dios trabajando como un alfarero para plasmar
al hombre con barro amasado del polvo de la tierra. Al ser hecho con tierra, el
hombre queda vinculado a ella; debe cultivarla para sobrevivir, crecer y
multiplicarse. Pero al tener su origen en el polvo, tiene marcado un destino de
muerte; vuelve al polvo. Su nombre indica su origen y destinación. Es llamado
’Ādām porque proviene de la ’ādāmâ (tierra) y a ella retorna.
Siguiendo la narración del Génesis, vemos que el hombre fue creado mortal.
Sin embargo, Dios le ofreció el regalo de poder tener vida imperecedera sin
experimentar la muerte (hayyîm l e 'ōlām Gén 3:22). Le ofreció el regalo
simbolizado en el acceso al árbol de la vida. Pero este regalo no llegó a
concretarse porque el hombre no cumplió la condición anexada al ofrecimiento.
De ahí que todos los que se llaman hombres participan de la condición mortal
propia del hombre (’Ādām) porque éste proviene de la ’ādāmâ (Gén 3:19).
Los antiguos pensadores bíblicos acostumbraban a remontar el origen del
nombre de una comunidad al antepasado o supuesto antepasado inicial que
había llevado dicho nombre. Por ejemplo, los levitas derivaban su nombre de
Leví y los semitas de Sem. Así, según el Génesis, todos los seres humanos se
llaman "hombres" porque derivan de un individuo inicial que se llamaba
"hombre". Como pertenecían a una sociedad patriarcal, era normal para estos
pensadores derivar la humanidad de un hombre, el primer marido y el primer
padre. Naturalmente, estas historias presuponían que el hebreo era la lengua de
los acontecimientos primordiales. Después de leer el relato bíblico de la
creación del hombre como historia primordial, el lector instruido se preguntará
¿cómo en realidad apareció el hombre sobre la tierra La Biblia no da
información al respecto; a la ciencia le toca investigarlo y en el campo
científico la teoría de la evolución, como dijo Juan Pablo 11, "es más que una
hipótesis" ("Message", p. 415).
El relato de la creación de Adán, en la narración del Génesis, se combina con la
historia del jardín del Edén, entre cuyos elementos esenciales está el mandato
de no comer del árbol de la ciencia del bien y del mal con la pena de muerte
anexada (Gén

[70] 2:17). El mandato y la pena conminatoria presuponen que Adán no es un
niño sino un adulto desarrollado en su capacidad mental, enteramente
responsable de sus acciones. La capacidad mental de Adán se ve también
cuando da nombre a todos los seres vivientes que Dios le mostró, como
también cuando nombra a la compañera que Dios le creó. Pero aunque sea un
adulto, Adán está en un proceso de maduración; debe seguir tomando
conciencia de sus posibilidades, cimentar sus relaciones y tomar decisiones
fundamentales que determinen su futuro.
2. Creación de la mujer
2.1. Escenas de transición
Después de terminar su trabajo de alfarero en la creación del hombre, Dios se
dedicó a la jardinería. Así plantó un jardín en el Edén, una zona
maravillosamente irrigada por las abundantes aguas que alimentaban a los
cuatro ríos más grandes de la tierra. Allí puso al hombre para que lo cultivara y
cuidara (Gén 2:15), de modo que éste podía descansar y gozar de su jardín.
Aquí hay una posible reminiscencia del mito de Atrahasis, según el cual los
seres humanos fueron creados para substituir a los dioses subalternos que
originariamente trabajaban para servir a los dioses superiores. Sea como fuere,
el hecho es que, después de asignarle al hombre el trabajo de agricultor y
guardián de su jardín, Dios notó que al ser humano le faltaba algo importante.
La soledad no le era buena; no le permitía cumplir con su misión. Por eso Dios
decidió darle un auxiliar que correspondiera a su naturaleza, a fin de iniciar la
familia y la sociedad humana. Para ello Dios pone en acción una estrategia de
concientización. Vuelve a tomar el trabajo de alfarero, plasma animales y
pájaros, y les da vida. Luego los presenta a Adán para que los vea y los
clasifique. Adán a su vez los identifica y les da el nombre apropiado. En el
proceso, Adán desarrolla la conciencia de su propia identidad y marca su
diferencia de los animales entre los cuales no hay ninguno que le corresponda.
Así, el narrador advierte que "para el hombre no se encontró el auxiliar que le
correspondía" (Gén 2:20). De allí que Dios decida crear el auxiliar
correspondiente tomando el elemento inicial del cuerpo del hombre.

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2.2. Creación de Eva: presupuestos y objetivo
El relato de la creación de Eva deriva de una sociedad patriarcal en que la
mujer era considerada un auxiliar del hombre; le ayudaba para formar su
familia. Ella ocupaba un puesto esencial dentro la familia, aunque totalmente
subordinado al varón; pero en la sociedad, fuera de la familia, no tenía una
posición representativa. En la sociedad antigua, la mujer era propiedad del
esposo; le pertenecía exclusivamente. Su obligación fundamental era darle una
familia con hijos legítimos. El hombre la necesitaba para identificarse como
varón, para perpetuarse en los hijos y para activar su tendencia a la expansión,
al dominio y la civilización.
El relato de la creación de Eva es parte de la historia primordial de la
humanidad. Su objetivo es explicar el papel y el puesto de la mujer en la
sociedad en el tiempo del compositor. El relato no describe la personalidad de
la mujer; sólo identifica su papel con respecto al varón. Pinta su creación como
el desarrollo de una parte sacada del varón. Así explica la atracción sexual entre
hombre y mujer, e indica que ella es el auxiliar que le corresponde para
comenzar la sociedad humana. Ella es llamada ’iššāh ("mujer") porque ha sido
sacada del ’îš ("hombre"). El autor bíblico parece deleitarse en contar que la
mujer por creación es sacada del hombre y que su mismo nombre suena como
el de éste. De este modo indica, por sobre las ideas de su tiempo, la unidad de
naturaleza, la afinidad y la igualdad de ambos sexos. Según el autor bíblico, la
condición inferior y
la subordinación opresiva que la mujer sufre no es un efecto de la creación sino
un resultado del pecado (Gén 3:16). Pero, a pesar de su idea elevada de la
mujer, el autor bíblico participa de las limitaciones culturales de su tiempo; por
ejemplo, no considera que la mujer tenga posibilidad de una realización noble
fuera del matrimonio. Uno puede comparar esto con lo que dice San Pablo en 1
Cor 7:7-8 y en Gal 3:21-28.
Después que Adán reconoce y da nombre a la mujer, el narrador acota que, de
acuerdo al modo de la creación de la mujer, es propio del hombre juntarse con
ella y formar una sola carne (Gén 2:24). Sin duda, esto indica que la actividad
sexual de la pareja primordial fue una cosa normal desde el comienzo. Esta
acotación aboga por la interpretación de que el fruto prohibido no se refiere a
las relación sexual, aunque la desobediencia trajo consigo algunas dificultades
en la relación de la

[72] pareja, dificultades que se especifican para la mujer en la sentencia dada
contra ella (Gén 3:16), pero que no reciben mención alguna en la sentencia
contra el hombre (Gén 3:17-19).
3. Creación de la serpiente
En Egipto y Mesopotamia, la serpiente era un símbolo de sabiduría y vida. En
Canaán, un símbolo de fertilidad. En el libro del Génesis, la serpiente es una
criatura de Dios que se destaca entre todos los animales del campo por su
astucia (Gén 3:1; 2:19). No es Satanás, aunque tradiciones ulteriores así lo
interpretaron. En el contexto del Génesis, la serpiente es un personaje de
fábula; un animal astuto y maligno. Habla de sabiduría y de vida, pero tiene en
la mente una intención perversa. Conoce el arte de engañar; habla con
seguridad y persuasión. Asegura falazmente que la humanidad puede conseguir
la sabiduría y la vida imperecedera comiendo del fruto del árbol de la ciencia
del bien y del mal. Arguye que la prohibición proviene de la mala voluntad de
Dios; insinúa que Dios es celoso de sus prerrogativas y no quiere que el hombre
le sea igual. En el fondo, la serpiente quiere dañar al hombre con toda su
astucia falaz; es envidiosa del hombre. En esto, la serpiente del Génesis
recuerda la serpiente de la epopeya de Gilgamés (XI.vi), que arrebató
subrepticiamente a Gilgamés el árbol de la vida que éste había conseguido
después de mucho esfuerzo. Por otra parte, los lectores y oyentes del antiguo
Israel que conocían las prácticas religiosas cananeas pudieron ver en el relato
del Génesis una alusión crítica a los ritos de fertilidad en que la serpiente
ocupaba un puesto central.
En el relato bíblico de la serpiente hay un juego de palabras entre la serpiente
"astuta" ('ārûm) y la pareja "desnuda" ('ārummîm). Sin duda el juego de
palabras sirve para hacer conexión, a nivel de sonidos, entre el comienzo del
capítulo tercero con el final del capítulo anterior. Pero es una consonancia
irónica porque en realidad la serpiente introduce disonancia; en efecto, ésta es
un factor que perturba la tranquilidad de la escena. La astucia de la serpiente
trastorna la serenidad, la armonía y la transparencia en las relaciones entre
hombre y mujer y entre la pareja y Dios.
Es importante notar que la serpiente, factor perturbador, proviene del mismo
mundo creado por Dios, del ambiente que

[73] Dios hizo para el ser humano. Se presenta como exterior al hombre y a la
mujer; entabla un diálogo con la mujer. Pero el lector instruido se pregunta si
esto no es más que un diálogo que sucede dentro de la misma mujer, porque la
mujer es receptiva a la sugerencia de la serpiente y siente atracción directa por
el fruto prohibido. Lo que hace la serpiente es despertar en la mujer un deseo
que está como dormido en ella. La serpiente encuentra una quinta columna en
la misma mujer, lo que se dice de la mujer vale para el hombre porque éste
experimenta la tentación a través de la mujer; es receptivo como ella a la
sugerencia y los dos juntos comen del fruto prohibido. Es muy sugestiva la
comparación de la función de la serpiente del Génesis 3 con el animal de presa
que está al acecho a la puerta del corazón de Caín (Gén 4:7). El poder del mal
trabaja dentro del ser humano, en su mismo centro de deliberación y decisión;
allí ofrece sus sugerencias tentadoras. Le corresponde al ser humano dominar el
poder del mal que está dentro del mismo y superar la tentación.
4. El jardín del Edén
4.1. Ambiente y premisas culturales
El jardín del Edén y el jardín de Dios son temas muy conocidos en las culturas
del antiguo Medio Oriente, particularmente en Mesopotamia. El autor bíblico
los adopta para crear el escenario de un drama que explora las relaciones entre
el mundo divino y el humano. El drama que el autor desarrolla en el jardín del
Edén tiene a su vez la influencia de una gran variedad de experiencias duras de
la existencia humana. Entre ellas cabe enumerar las siguientes: (1) La vida en
una sociedad agraria en que el ser humano tiene que afrontar el trabajo penoso
de un suelo mezquino; es una vida dura que no corresponde al jardín verde de
los ensueños del hombre. (2) La condición de la mujer que padece el dominio
abusivo de su esposo y tiene que sufrir los dolores de parto. (3) La experiencia
dolorosa de la muerte que desafía drásticamente cualquier ensueño de una vida
sin fin. (4) La experiencia de que el ser humano es capaz de decir tanto "sí"
como "no" a los mandatos divinos, con la conciencia de que tiene una marcada
tendencia a buscar su propia realización y satisfacción desinteresándose y aún
rebelándose contra la voluntad

[74] divina. Además de estas experiencias, el drama del Edén presupone ciertas
interpretaciones de la experiencia humana como ser la convicción de que el
sufrimiento es resultado del pecado, como también la tendencia a remontar el
origen de la mala conducta de un grupo a los pecados de su antepasado inicial
(ver Oseas 9:9; 10:5.9; 12:3).
4.2. Género literario y propósito del relato
Este relato es parte de la historia primordial de la humanidad. Se compuso para
explicar la situación de la humanidad descrita en los párrafos anteriores. Su
contenido es el resultado de una mente mitopoética que usa elementos de la
alianza de Dios con Israel y trabaja con reflexiones sapienciales. La inspiración
divina presente en la formación de este tipo de relato es semejante a la
inspiración activa en los libros bíblicos sapienciales, en los cuales el contenido
resulta de la interpretación de la experiencia humana bajo la guía de la
asistencia divina. Para el exégeta es muy importante observar que el relato de
Adán y Eva es seguido por una serie de relatos paralelos como son Caín y Abel,
el Diluvio y la Torre de Babel. La consideración de esta secuencia ayuda a
definir el género literario y determinar el tipo de verdad contenido en el relato
de Adán y Eva porque todos esos relatos son historias primordiales en el
sentido definido en la introducción.
4.2.1. Resultado de una mente mitopoética
Siguiendo una mentalidad mitopoética, el pensador bíblico buscó el comienzo
de la situación presente, que afecta a todos los hombres, en las mismas raíces
históricas de la humanidad y describió este comienzo como un acontecimiento
que desató la condición dura de la existencia y puso al descubierto las
tendencias del ser humano. Para componer el relato, el autor bíblico seleccionó
elementos de la cultura ambiental del antiguo Oriente Medio, tales como el
concepto del Edén (de origen mesopotámico), el símbolo del árbol de la vida
(ver Gilgamés XI-vi), la astuta serpiente (Gilgamés XI.vi), y el querubín
(también de origen mesopotámico). Tomó estos elementos y los acomodó a su
punto de vista. Por ejemplo, asoció el árbol de la vida con el árbol de la ciencia
del bien y del mal, que es una creación de la imaginación hebrea antigua, e hizo
de la prohibición de este último una condición para poder disfrutar del primero.
Tenía en la mente

[75] mostrar que la posibilidad de la inmortalidad no fue perdida por un
accidente inesperado (ver Gilgamés XI.vi) sino que fue el resultado de una
decisión libre del ser humano. La serpiente bíblica no arrebató
subrepticiamente el árbol de la vida de la posesión del hombre, lo que hizo fue
incitar falazmente al ser humano a tomar una decisión que le cerraría el camino
para llegar al árbol de la vida. Para el autor bíblico, que vivió antes de que
apareciera la esperanza en una realización en la otra vida, el hombre que es
naturalmente mortal no ha recibido el don de la inmortalidad porque no
cumplió las condiciones morales y religiosas que Dios le impuso. La carencia
de inmortalidad está asociada a la presencia de las tendencias egoístas y
rebeldes en el hombre y sobre todo al acto libre con que éste las asume. En este
contexto, el árbol de la vida era el símbolo que tenía la capacidad de comunicar
una vida sin fin, perenne, dentro de una comunidad terrena pacífica, justa,
próspera y feliz en la presencia y cuidado de Dios; una vida que en la
antigüedad era considerada propia del mundo divino.
4.2.2. Dentro de un marco de alianza
Para componer este relato, el autor bíblico echó manos del esquema de la
alianza. En la alianza sinaítica, la vida dependía del cumplimiento de los
mandamientos, y la muerte era fruto de su transgresión. El cumplimiento de las
condiciones de la alianza era un asunto de vida o muerte (Deut 30:15-20; Jer
21:8). Análogamente, en el relato del Génesis, el cumplimiento del mandato de
no comer del árbol del conocimiento del bien y del mal es también cuestión de
vida o muerte. El relato del Edén tiene reminiscencias del esquema de la
alianza; así la expresión conminatoria "tendrás que morir" (môt tamût) del Gén
2:17 recuerda los términos de la pena capital (môt yûmāt) que refuerza algunas
leyes de la alianza (Ex 21:12.15-17; Lev 20:10-16; 24:16-17). Asimismo, la
expulsión del jardín y la confinación a la tierra mezquina y rebelde, que el
Génesis describe como castigo por desobediencia, encuentra un interesante
paralelo en el exilio y la vida dura en tierra extranjera que el Deuteronomio
describe como pena por transgresión de la alianza (Deut 28:36.41.64).
Siguiendo con las analogías, es interesante observar que las raíces hebreas hmd
y ’wh, que incluyen el sentido de codiciar y desear, aparecen en partes
importantes de los dos textos, en los mandatos de la alianza y en el relato del
Edén. Ocurren como

[76] formas conjugadas en el último mandamiento "No codiciarás" (tahmod, Ex
20:17; Deut 5:21) y "No desearás" (tit’awweh, Deut 5:21). Se hallan asimismo
en el Génesis, en la descripción del carácter "codiciable" (nehmād) y
"deseable" (ta’ a wā) del fruto prohibido. Así el texto dice: "La mujer vio que el
árbol... era deseable a los ojos y codiciable para lograr sabiduría" (Gen 3:6).
Según el texto, el fruto prohibido tiene una fuerza de atracción que despierta el
deseo y la codicia, pasiones que la alianza manda poner bajo control (Ex 20:6;
Deut 5:21). A la lista de las analogías se podría añadir el estilo de las tres
sentencias que Dios expidió después de la desobediencia (Gén 3:14-19). El
estilo recuerda los oráculos condenatorios de los profetas que acusaban al
pueblo de crímenes contra la alianza.
El esquema de la alianza subyacente en el relato del jardín del Edén sugiere que
la relación entre Dios e Israel, expresado en términos de pacto, y la
desobediencia de éste son como episodios retrotraídos al comienzo de la
humanidad. Esto da a entender que la conducta pecadora de Israel es parte de
un cuadro más amplio, el de la condición pecadora de la humanidad, condición
que se desarrolló desde el comienzo de la historia humana y que está arraigada
en la existencia misma del hombre. Es interesante notar que, a diferencia de
Israel en la alianza sinaítica (Ex 20:5-6; 34:6-7), Adán no es advertido sobre los
efectos de su acción para las generaciones futuras. El pensador mitopoético
parece no juzgó necesario hacerlo porque vio en Adán como la personificación
de toda la humanidad; en él se muestra la condición de toda la raza humana.
Hay un cierto desconcierto entre algunos exégetas sobre el sentido y la
ejecución de la sanción "tendrás que morir" (Gén 2:17). Porque parece que en
las tres sentencias de condenación por la desobediencia no se menciona la
ejecución de la pena de muerte. Para comenzar, la serpiente no es sentenciada a
morir. Se establece hostilidad entre ella y la mujer, pero no se dice que la
serpiente o su descendencia tenga que morir por la acción de la mujer o de su
descendencia. La hostilidad será permanente sin que uno prevalezca contra el
otro. En la lucha, tanto la acción hostil de una parte como la de la otra se
expresan con el mismo verbo (shûp), aunque hay diversidad en el modo como
la acción es llevada a cabo debido a la diferencia en la conformación del cuerpo
de los contrincantes. El texto puede traducirse: "Él herirá tu cabeza y tú herirás
su talón" (Gén 3:15). Si se
quiere destacar el imperfecto hebreo de conato, sería mejor traducir: "Él te
atacará en la cabeza y tú le atacarás en el talón".

[77] Tampoco hay mención de pena de muerte en la sentencia contra la mujer
(Gén 3:16). Esto es notable porque la mujer tiene una participación destacada
en la desobediencia. Si alguien debe ser castigado con la muerte, ella es el
candidato más indicado. Finalmente, si analizamos la sentencia contra el
hombre (Gén 3:17-19), tampoco parece incluir la ejecución de la pena de
muerte. La frase "hasta que vuelvas ('ad shûb e kā) a la tierra" (Gén 3:19) no
parece indicar que la muerte sea el resultado directo del trabajo duro impuesto
al hombre; parece más bien decir que toda su vida será de un duro fatigar (ver
frases semejantes en Gén 19:22; 27:45; 39:16). De hecho no hay nada en la
genealogía yahvista de Génesis 4 que sugiera que Adán y Eva murieran
ejecutados. La genealogía sacerdotal (Génesis 5), a su vez, le atribuye a Adán
la longevidad normal de la gente antes del diluvio. Así se dice que él vivió 930
años, mientras el justo Noé llegó a los 950 años (Gén 9:28). Por otra parte, no
tiene sentido crear una pareja inicial cuya acción mala explique la situación
penosa de la humanidad y ajusticiarla apenas cometido el pecado.
Algunos exégetas sostienen que el pasaje de las tres sentencias (Gén 3:14-19)
fue un añadido ulterior. El relato original habría ubicado la expulsión del jardín
inmediatamente después de la desobediencia. En esta explicación, el añadido
habría causado la disonancia en el texto actual. Esta explicación diacrónica
puede ser válida, pero hay que buscar también una explicación sincrónica que
dé sentido al texto actual. Para resolver el problema, podemos distinguir dos
sentidos en la frase "tendrás que morir". Por un lado, puede significar la
ejecución de la pena capital inmediatamente después del crimen. Por otro lado,
puede significar la certeza, la seguridad de que la pena capital va a ser aplicada
sin que la frase incluya aplicación inmediata de la sentencia. Ejemplos de esto
último es la sanción de Salomón impuesta a Semeí (1 Re 2:37.42) y la pena de
muerte de que habla Ezequiel (18:4.13.24.26). La distinción cuadra bien con el
texto del Génesis. Por un lado, la serpiente juega con las palabras; supone el
sentido de muerte inmediata en el lugar del crimen y asegura a la mujer que ella
no va a morir por comer el fruto prohibido; explica que Dios amenaza con una
mentira. Por otro lado, Dios entiende la sanción de otra forma; ve en ella la
seguridad de la muerte. En su entender, si el hombre come el fruto prohibido
morirá ciertamente porque será expulsado del jardín de Dios, el único lugar
donde está el árbol de la vida. De

[78] semejante manera, Ezequiel habla de la pena de muerte como una
exclusión de la comunidad en que se halla la fuente divina de la vida (Ez 25:7;
ver también Lev 17:4.9.10.14).
En el relato del Génesis, la certeza de la muerte toma cuerpo con la expulsión
de Adán y Eva del jardín, al impedirles Dios que puedan llegar al árbol
proveedor del don de la vida imperecedera (Gén 3:22). Expulsados del jardín,
el lugar del árbol de la vida el hombre queda confinado a la tierra mezquina y
rebelde de la cual fue formado (Gén 3:23) y a la cual debe retornar por razón de
nacimiento. Volverá al polvo y una sombra de sí mismo irá al sheol, donde no
hay comunicación con Dios, el dador de la vida (Sal 6:5; 30:9; 88:10-11; Isa
38:17-18). Este modo de entender la muerte como condición natural y como
castigo a la vez puede aclarar el sentido de la frase: "Hasta que vuelvas a la
tierra. Porque (kî) de ella te sacaron; pues (kî) eres polvo y al polvo volverás"
(Gén 3:19). El hombre está sometido a trabajo duro hasta la muerte; la muerte
para él es un hecho ineludible porque es su condición natural y ésta no ha sido
cambiada por Dios ya que el don de la inmortalidad le fue denegado al hombre
por su desobediencia. Hay que notar que la referencia a la muerte se menciona
sólo en la sentencia expedida contra el hombre porque éste es el representante
de la humanidad creada del polvo de la tierra.
4.2.3.Motivos sapienciales
El autor bíblico usa varios motivos sapienciales en la composición del relato
del jardín del Edén tales como el tema del conocimiento del bien y el mal, la
sagacidad de la serpiente, la clasificación de los animales y los pájaros (ver 1
Re 4:29-33) y la descripción de los cuatro ríos. Entre los motivos sapienciales
se destaca el árbol del conocimiento del bien y el mal. Este árbol toma el lugar
que se le había asignado al árbol de la vida y sirve de árbol de prueba. Es un
árbol "deseable para conseguir sabiduría" (Gén 3:6). La sabiduría, de la que
aquí se habla, incluye un conocimiento universal y una perspicacia aguda que
habilita a la persona a tener éxito en sus empresas; da la facultad de discernir y
establecer lo que es bueno y lo que es malo. Pero hay que distinguir dos tipos
de sabiduría: la sabiduría animada por el temor de Dios y la sabiduría de
autonomía moral La primera era considerada como un atributo divino
participable. Tres veces se dice del rey David que era como el ángel de Dios
por su

[79] conocimiento del bien y del mal. En dos de ellas se trata de la
capacidad de David de dar la sentencia justa y establecer el orden en una
situación conflictiva (2 Sam 14:17; 19:27). En el otro caso, se trata de un
conocimiento amplísimo con una perspicacia afinadísima que le permite al rey
descubrir los trucos y engaños de sus súbditos (2 Sam 14:20). Salomón, por su
parte, pidió al Señor la sabiduría que incluía la capacidad para distinguir el bien
del mal y establecer la justicia para gobernar rectamente al pueblo (1 Re
3:9.11).
La sabiduría de David y la que pedía Salomón iban acompañadas del temor de
Dios. En cambio, la sabiduría que ofrece el árbol de la ciencia del bien y del
mal es una sabiduría de autonomía moral. Es de exclusiva propiedad del ser
divino. Hay que tener en cuenta que se trata de un ambiente cultural en que la
moralidad depende de la voluntad de Dios y no de la naturaleza de las cosas. El
hombre percibe dicha sabiduría como prohibida; el mandamiento se lo dice. Así
que el ser humano, por un lado, es consciente de los parámetros morales dentro
de los cuales debe comportarse para lograr su realización y, por otro lado, sabe
que querer apropiarse de una sabiduría de autonomía moral es un acto de
sublevación contra Dios, pero el hecho es que se siente atraído por esta
sabiduría. Según los autores bíblicos, desear la autonomía moral es querer
usurpar los derechos divinos, es cometer un acto de arrogancia semejante al del
"hombre primigenio" del mito al que se refiere el libro de Job (15:7-8) o a la
soberbia del tirano que en su sabiduría corrompida pretende ser dios (Ez 28:2-
5). Para el lector moderno, invitar al hombre a apropiarse de la autonomía
moral es una invitación a un humanismo ateo. Una tal sabiduría autónoma en
manos del hombre es explosiva y destructiva; tiene destino trágico. Exalta al
propio yo desatando pasiones desordenadas y desenfrenando violencia en la
sociedad humana, como se puede ver en las historias de Caín y Abel, Lamec y
el Diluvio. La sabiduría autónoma se abre a las ideologías perniciosas de
autoexaltación. Como dijo Iván Karamazov, "Si no hay Dios todo está
permitido".
En el relato del Génesis, la serpiente hace hincapié en la sabiduría divina que el
árbol puede comunicar y, engañosamente, incita a la mujer a comer de él para
ser como Dios. Y después que la pareja comió del fruto prohibido Dios mismo
dice que el hombre "ha venido a ser como uno de nosotros con el conocimiento
del bien y del mal" (Gén 3:22). El hombre ha hecho una

[80] decisión de moral autónoma rebelándose contra Dios y pretendiendo ser
igual a él. Para que el hombre no lleve adelante el plan de endiosamiento, Dios
le cierra el camino al árbol de la vida. Porque sin inmortalidad no puede ser
Dios. El árbol de la ciencia del bien y del mal en realidad tiene dos aspectos.
Por un lado es una señal de frontera que el hombre no debe cruzar. Advierte
que el ser humano debe realizarse dentro de su espacio moral de criatura. Por
otro lado el árbol tiene su
fascinación porque estimula las tendencias que el ser humano posee a la propia
afirmación, a la agresividad contra lo que se le impone; fomenta el empuje que
tiene a la conquista y al dominio; entusiasma las aspiraciones de endiosamiento
que el hombre experimenta en sí mismo y que lo llevan a deshacerse de los
principios morales. El árbol de la ciencia del bien y del mal refleja el conflicto
interior del hombre.
La tendencia humana a traspasar las vallas de sus límites está puesta al
descubierto también en la narración del casamiento de las hijas de los hombres
con los hijos de Dios, un casamiento dirigido a obtener para la humanidad la
inmortalidad y el rango de los seres divinos (Gén 6:1-3). Dicha tendencia se ve
también en el relato de la Torre de Babel; ésta representa la exaltación de una
civilización orientada por una ideología que desafía el orden y el dominio
divinos.
Siguiendo la sugerencia de la serpiente y atraídos por el árbol de la ciencia del
bien y del mal, Adán y Eva comieron de su fruto. Al comerlo sintieron el
primer efecto de la sabiduría adquirida. Se sintieron turbados y avergonzados
de su desnudez. Tomaron conciencia de algo nuevo. Una toma de conciencia
que tiene dos aspectos, uno negativo y otro positivo. El negativo es que la
pareja se dio cuenta de que sus relaciones habían sido perturbadas; una
desagradable enajenación había ocurrido entre los dos Y un cambio inquietante
había afectado su relación con Dios. Sintieron la necesidad de cubrir su
desnudez, pero, aún cubiertos, tuvieron miedo de encontrarse con Dios. Un
remordimiento se esbozó en su conciencia. El aspecto positivo del nuevo
conocimiento fue que se dieron cuenta de que no correspondía al ser humano
estar desnudo; fueron además capaces de superar la situación y coserse un
vestido con hojas de higuera (Gén 3:7). Luego, Dios les ayudó para mejorar su
técnica usando piel animal (kuttonet, Gén 3:21). El episodio de cubrir la
desnudez con vestido recuerda la historia de Engidu, en la cual el vestirse es el
primer paso para la sociedad civilizada

[81] y un signo de rango social (Gilgamés II,ii.27-30; VI,iii.38; X,iii.10). Un
concepto semejante se halla en el cuento de Adapa. Encontramos ideas afines
en la misma Biblia. Así, por un lado, la desnudez es un deshonor (Gén 9:21.23;
2 Sam 6:20; 10:4-5; Isa 20:2-4; Oseas 2:9-10). Por otro, el vestido es signo de
rango y dignidad (Gén 37:3; 2 Sam 13:18-19; Isa 22:15-23).
Perturbados y miedosos, Adán y Eva tuvieron que dar cuenta a Dios y
recibieron las sentencias correspondientes. Pero Dios no interrumpió su
asistencia; continuó ayudándolos en su desarrollo. Pero puso límites. Primero,
no permitió que la pareja pudiera llegar al árbol de la vida impidiéndoles
obtener el don de la inmortalidad, frustrando así el intento de lograr un rango
divino (Gén 3:22; ver también Gén 6:1-3). En segundo lugar, expidió para la
humanidad sentencias haciendo difícil la vida sobre la tierra (Gén 3:14-19).
4.3. La dimensión histórica del relato y la humanidad pecadora
El relato del jardín del Edén no es un informe o una crónica de lo que aconteció
al comienzo de la humanidad. Es la narración dramatizada de una experiencia
humana universal. Escenifica en forma de acontecimiento primordial la
realidad permanente de la condición humana, que se manifiesta todos los días y
adquiere proyecciones gigantescas en acontecimientos históricos guiados por
ideologías destructivas. La narración pone al descubierto la situación
conflictiva que se encuentra en todo individuo y sociedad humana. Por un lado
están las aspiraciones a buscar realizaciones siguiendo las normas morales. Por
otro, las pasiones egoístas desbordan y dirigen opciones que al final resultan
trágicas. El hombre como criatura libre tiende a la propia afirmación con
pretensiones divinas. Arraigada en su ser se encuentra una tendencia a usurpar
la sabiduría y el dominio de Dios con resultados ominosos.
La comparación del relato del jardín del Edén con las historias primordiales de
la misma tradición yahvista, como son las narraciones de Caín y Abel, el
Diluvio y la Torre de Babel, ayuda a determinar el género literario y la verdad
que el relato quiere comunicar. Todas estas historias ponen al descubierto en
forma dramática la condición universal de la humanidad, manifestada en su
esfuerzo arrogante por establecer su propia afirmación y desarrollar su
expansión, conquista y dominio con pretensiones divinas. Los editores
sacerdotales que dieron la forma final al

[82] Pentateuco agregaron la historia de la creación (Gén 1:1-2:4a) al
comienzo de la serie. Pero con ello no cambiaron el carácter literario de las
historias primordiales yahvistas. La misma narración de la creación del autor
sacerdotal no es una crónica de lo sucedido; es también una historia primordial.
Se presenta como un acontecimiento que está fuera de nuestra experiencia
histórica. La trasciende. Expresa la verdad de que el orden presente del
universo depende de la sabiduría incomparable y el poder omnipotente de Dios.
A esta altura de la reflexión caben algunas preguntas referentes a la
interpretación tradicional del Génesis. Primero, ¿qué hay que pensar sobre la
interpretación tradicional según la cual el pecado de Adán pasa como herencia
a sus descendientes Ante todo, quiero aclarar que aquí el problema se
circunscribe al texto del Génesis sin considerar el desarrollo posterior que haya
tenido el tema del pecado original. Como primera respuesta hay que tener en
cuenta que el relato es una historia primordial; no trata del pecado del primer
hombre como un hecho histórico; es un relato compuesto para poner al
descubierto la condición pecadora de la humanidad entera, la cual en sus
opciones morales muestra la tendencia a la propia afirmación con pretensiones
divinas, tendencia que está en el fondo del ser humano. Se puede decir que el
relato del jardín del Edén es un hecho paradigmático.
En segundo lugar, el relato del Génesis no dice que cada ser humano sea
pecador desde su concepción debido al pecado del primer padre de la
humanidad. Caín y Abel, por ejemplo, no son pecadores por ser descendientes
de Adán. Noé es justo sin reservas. Es cierto que la palabra "pecado" ocurre en
el relato de Caín, pero no para decir que Caín es pecador antes de matar a su
hermano, sino para indicar que el pecado es como un animal de presa al acecho
junto a la puerta del corazón, pero atrapa sólo al que quiere ser atrapado. Así
Dios dice a Caín: "[El pecado] desea tenerte pero tú puedes dominarlo" (Gén
4:7). El animal del caso no es del linaje de la serpiente, sino más bien una
animal paralelo a la serpiente.
En la narración del Diluvio, el tema del pecado retoma a la escena. Allí, Dios
explica la corrupción moral de la humanidad como derivada de la mala
inclinación (yēser) que ella tiene, pero no dice cómo la mala inclinación se
originó en el hombre. El narrador por otra parte tampoco explica el caso.
Después del Diluvio, Dios vuelve a tomar el tema de la mala inclinación y

[83] dice: "Nunca más maldeciré la tierra por causa del hombre, pues desde su
infancia la inclinación (yēser) del corazón humano va hacia el mal. Ni volveré
más a destruir a todo ser viviente como acabo de hacerlo" (Gén 8:21). Según
esta afirmación, la inclinación hacia el mal, que está en el corazón humano,
influye en la decisión moral desde el primer momento del uso de razón. Esto lo
dice ahora de la nueva humanidad que desciende de Noé, el hombre justo y sin
mancha que obtuvo el favor divino (Gén 6:8-9). Pero al referirse a la mala
inclinación, Dios no hace la mínima insinuación de que ella haya sido
introducida por el pecado de Adán. Parece más bien que nace con cada hombre
y
se transmite de generación en generación porque es parte del ser humano, cuya
libertad creada tiene la tendencia a la propia afirmación con pretensiones
divinas. De allí que G. Daly diga que "ser hombre significa tener necesidad de
redención" (Creation, p. 130).
La segunda pregunta que cabe hacer es sobre el concepto de la edad de oro que
la humanidad habría tenido al comienzo y que se habría perdido por el pecado.
El concepto de edad de oro es aludido por Isaías en un oráculo contra el rey de
Babilonia (14:12-14) y por Ezequiel en un oráculo contra el Tiro (28:2-6).
Estos profetas hablan de la caída del rey babilonio y de la ciudad de Tiro
respectivamente, una caída de un estado de gloria a un estado de humillación.
En la tradición se ha aplicado este concepto a Adán, el cual supuestamente
vivió en un estado elevado de perfección que luego perdió por el pecado;
pérdida que fue la gran caída de la humanidad. La pregunta es si este concepto
del Adán glorioso está contenido en la narración del Génesis. La respuesta,
según la sentencia común de los exégetas actuales, es negativa. Una razón es
porque Adán según el relato del Génesis no gozó del don de la inmortalidad
antes del pecado. La inmortalidad no fue un bien que la humanidad poseyó al
comienzo, sino una meta que se debía alcanzar. Además, la primera pareja no
estuvo inmune de tentaciones interiores, como explicamos al hablar de la
serpiente. Pero hay una razón más profunda: el género literario de Génesis 2-3
es un relato de un evento primordial, es decir un evento que expresa una
experiencia humana universal, compuesto en toda su contextura, desde el
principio hasta el fin, para poner de manifiesto la condición universal del ser
humano. No tiene sentido considerar que Adán fue tomado de su origen
humilde de la tierra árida y puesto en el jardín de Dios, y querer derivar de allí
que Adán fue elevado por sobre su

[84] naturaleza normal a un estado de perfección y felicidad paradisíacas. Una
vez introducido en el jardín, Adán fue puesto a prueba. La prueba demostró lo
que hay en el hombre. Es importante saber que el concepto de Adán perfecto y
glorioso, aunque no esté en el Génesis, fue elaborado en el judaísmo entre los
últimos siglos antes de Cristo y el primer siglo cristiano. Así el Apocalipsis de
Moisés dice: "[Eva habla: ] En aquel mismo momento mis ojos se abrieron, y
advertí que había sido despojada de la justicia con la cual había sido vestida.
Lloré y dije [dirigiéndose a la serpiente]: ‘¿Por qué has hecho esto conmigo
He sido separada de mi gloria con que estaba revestida"'.
5. Reinterpretaciones del relato del Génesis
Ante todo hay que mencionar que en la Biblia hebrea la tragedia del Edén no es
mencionada fuera del Génesis. La situación cambia en los libros apócrifos o
deuterocanónicos, en la literatura seudepigráfica del Antiguo Testamento y en
literatura cristiana. En estos escritos la historia de Adán y Eva es releída y
reinterpretada muchas veces y en contextos diversos. En general, la tendencia
ha sido separarla de las otras historias primordiales, independizarla y
considerarla como relato histórico.
Veamos algunas etapas importantes de relectura. Comencemos con el libro de
la Sabiduría que identifica la serpiente del Génesis con Satanás. Esta
reinterpretación supone la creencia en los ángeles caídos, introducida en el
judaísmo algunos siglos antes de la era cristiana (1 Henoc 6:1-11:2). La
Sabiduría dice: "Dios formó al hombre para ser inmortal: lo hizo a la imagen de
su eternidad. Pero por la envidia del diablo la muerte entró en el mundo y los
que se ponen de su lado la experimentan" (2:24). El libro de la Sabiduría no
sólo identifica la serpiente con el diablo, sino también introduce un nuevo
concepto de muerte e inmortalidad; entiende por inmortalidad la vida gloriosa
que las almas de los justos gozarán como recompensa después de la muerte
(Sab 3:1-9; 5:5.15-16). Opone inmortalidad a la muerte que sufren los
malvados en la otra vida. Todos, tanto buenos como malos padecen la muerte
física, pero los buenos pasan a la inmortalidad gloriosa y los malos a la tortura
y a la destrucción. Es importante advertir que los malvados experimentan ese
destino de muerte porque han decidido libremente ponerse de parte del
maligno. La Sabiduría no parece tenga la idea de que la muerte

[85] física sea castigo del pecado, ni menos que todo hombre sea pecador por
haber heredado el pecado de Adán. En esto, encuentra un paralelo en un pasaje
de 2 Apoc. Baruc que dice: "Así Adán es causa pero sólo para sí mismo. Cada
uno de nosotros es su propio Adán" (54:19).
Hubo, sin embargo, en el judaísmo antiguo, a diferencia del libro de la
Sabiduría, quienes afirmaron que el pecado de Adán y Eva trajo consigo la
muerte para todos sus descendientes. Unos culpan a Eva y otros a Adán. Así el
Sirácida dice de Eva que "por su culpa todos morimos" (Sir 25:24). Lo mismo
se dice en Apoc. Moisés. 14:2. En cambio, otros escritos dan la culpa a Adán.
Así el 2 Esdras dice que Adán "transgredió el mandamiento e inmediatamente
la muerte fue asignada a él y a todos sus descendientes" (3:7). La misma idea se
halla en 2 Apoc. Baruc 17:2-3; 23:4; y 48:42-43. En ciertos círculos de la
apocalíptica judía existía la creencia de que la transgresión de Adán había
alejado la humanidad de la gloria de Dios (ver Apoc. Moisés 20:1; IQS 4:23;
CD 3:20). Uno se pregunta si esta afirmación contiene sólo la pérdida de la
inmortalidad o incluye también la condición pecadora introducida para toda la
humanidad. Esto último no es claro. El judaísmo antiguo no parece haya creído
que Adán con su pecado haya hecho pecadora a toda la raza humana. Para
explicar la condición pecadora del ser humano, desarrolló el concepto de la
mala inclinación (yēser), y lo aplicó al mismo Adán. Así 2 Esdras dice: "El
primer Adán, cargado con un corazón malo, transgredió y fue vencido, como lo
fueron todos sus descendientes... La ley estaba en el corazón de la gente junto
con la raíz mala, pero lo bueno se fue y el mal se quedó" (3:21-22). El Targum
del Génesis dice que el hombre fue creado con dos inclinaciones (yěsārîm): una
para el bien y otra para el mal. El concepto de las dos inclinaciones se hizo muy
común en el judaísmo rabínico. Según esta línea de pensamiento, no es Adán
quien introduce la mala inclinación, sino que ésta es parte del ser humano por
creación.
En el Nuevo Testamento es famosa la interpretación que San Pablo hace del
relato del Génesis en Rom 5:12. Este texto tiene una expresión de difícil
traducción. Me refiero al eph’ hō que generalmente se le traduce por "porque" o
"por cuanto que". La traducción "de tal manera que", propuesta por J.A.
Fitzmyer, no parece que tenga mucha aceptación. Aquí sigo la opinión
generalmente aceptada según la cual la última parte del versículo 12 se refiere
al pecado personal como condición para que el

[86] pecado como poder cósmico pueda ejercer su dominio de muerte sobre la
persona. Después de esta aclaración veamos cómo Pablo considera el relato de
Adán.
El Apóstol por un lado toma elementos de la interpretación de su tiempo;
supone que Adán fue un personaje histórico y que su pecado trajo consigo la
muerte para la raza humana. Por otro lado, hace una lectura del Génesis que
depende de su teología sobre la redención de Cristo. Él parte de su fe en la
universalidad y plenitud de la redención. A la luz de esta fe considera la
tragedia de muerte y pecado que él observa en el mundo; enfoca la
universalidad del pecado y de la muerte entendiendo por muerte la muerte total,
incluyendo la espiritual. Busca en el Adán del Génesis la explicación de dicha
universalidad. Con esta explicación ve en Adán el antitipo de Cristo y
contrapone por un lado Cristo que redime y crea una nueva humanidad
solidaria en la fe y la gracia, y por otro Adán como aquél que dio entrada al
poder del pecado y la muerte en la raza humana. Adán es quien desató en la
humanidad la fuerza egoísta y rebelde que busca la aceptación libre para
someter al individuo humano al poder del pecado y llevarlo a la muerte total.
Para que el pecado pueda ejercer su dominio y fuerza destructora necesita el
consentimiento del individuo. Pero, aunque el consentimiento es propio del
individuo, éste cuando peca no peca como persona aislada; al pecar se hace
solidario de una humanidad pecadora que lo precede y con su mala acción
acrecienta la carga de pecado que pesa sobre la raza humana.
Al describir el acto de Adán que da entrada al pecado en el mundo, Pablo no
compone una lamentación desconsolada. Pinta la sombra para destacar su
interés fundamental. El interés de Pablo no es el pecado de Adán sino la gracia
de Cristo. Habla del poder del pecado introducido por Adán para hacer resaltar
la inmensa superioridad del poder de la gracia que, por Cristo, vence al pecado
y a la muerte. Es importante notar que en su explicación sobre el pecado de
Adán, Pablo no habla de pecado original o de un pecado transmitido por
herencia, ni de una caída de un estado de justicia original, incluso parece
suponer en Adán antes del pecado la existencia del deseo (epithymía) en estado
latente; el deseo estaba dormido hasta que llegó la prohibición (ver Rom 7:7-8).
Pablo parece decir, como dice B. Byrne, que "la prohibición, proveniente de
Dios, despertó una
Propensión humana latente, la propensión a sentirse impaciente y a resistirse a
la dependencia de Dios, propia de la criatura" (Romans, p. 219).

[87] El tema del pecado original se desarrolló más tarde sobre todo con San
Agustín quien leyó el Génesis a través del texto paulino de Rom 5:12, según la
traducción de la Vulgata latina, la cual traía in quo ("en el cual") como
traducción de eph hō. Agustín, en su lucha contra los pelagianos, entendió "en
el cual" con referencia a Adán; "en él todos pecaron". Sostuvo que Adán, al
pecar, cayó de su estado sobrenatural perdiendo la gracia original. Luego por la
propagación humana, que incluye la concupiscencia, transmitió la falta de
gracia a todos sus descendientes. Por el pecado de Adán todos hemos sido
hechos pecadores; hemos contraído la culpa de Adán. En esta postura teológica
el in quo de la Vulgata tuvo una importancia capital, importancia que continuó
en la iglesia latina hasta mediados del siglo veinte por haber sido la Vulgata su
texto oficial. En tal carácter la Vulgata ha guiado a la iglesia latina en la lectura
del Génesis. Los Padres griegos y los teólogos bizantinos, en cambio, han
seguido el texto griego y en general han interpretado Rom 5:12 en conexión
con 1 Cor 15:22. Según J. Meyendorff, teólogo ortodoxo de renombre, hay un
consenso en la patrística griega y en las tradiciones bizantinas en identificar la
herencia de Adán como una herencia de mortalidad y enfermedad más que una
herencia de pecado. El pecado es concebido como una consecuencia de la
mortalidad heredada. Como dice San Máximo el Confesor: "La desacertada
opción de Adán trajo consigo pasión, corrupción y mortalidad" (Migne PG 90,
408 B-C.).
Conclusión
Para terminar, resumamos brevemente las conclusiones de la interpretación de
Génesis 2-3 en su propio contexto. La creación de Adán es una historia
primordial compuesta con una mentalidad agrícola en una época en que no se
creía en una realización después de la muerte. Pone de manifiesto la condición
mortal del ser humano y su misión de agricultor. Su realización tiene lugar sólo
en la tierra y se hace en base al trabajo del suelo. La creación de la mujer es
también una historia primordial compuesta con elementos culturales antiguos
pero con un ideal avanzado de la mujer. Destaca la correspondencia de
naturaleza entre el hombre y la mujer indicando su igualdad, subraya la
atracción de los dos sexos como condición natural y expone la vocación de la
mujer como esposa y madre. Además de estos

[88] elementos naturales, la narración pone de relieve que hay aspectos penosos
que dependen de la violencia generada por el pecado; se podría hablar de una
condición cultural. La historia primordial del Edén, a su vez, pone al
descubierto la situación conflictiva del ser humano. Por un lado éste percibe los
parámetros morales dentro de los cuales tiene que conducirse; es consciente de
ser criatura y de estar hecho para servir a Dios del cual proviene la vida y la
fuerza para sus realizaciones. Por otro lado experimenta que en su afán de
desarrollo, conquista y civilización tiene tendencias egoístas al endiosamiento y
fácilmente se entusiasma con sus pretensiones divinas. El Génesis lo presenta
como un ser conflictivo con destino trágico; es un ser que necesita redención.
Como dice la Constitución Pastoral Gaudium et spes del segundo Concilio
Vaticano:
El hombre está dividido en si mismo. Como resultado, toda la vida humana,
sea individual como social, se manifiesta como un conflicto dramático entre el
bien y el mal, entre luz y tiniebla. El hombre descubre que no es capaz por si
mismo de superar felizmente los asaltos del mal, de manera que cada uno se
siente como si estuviera encadenado (art. 13).
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