Acceso a la atención primaria y morbilidad del Adulto Mayor de la ...

A medida que avanza el proceso de envejecimiento existe mayor probabilidad de
que se instalen enfermedades crónicas y degenerativas. Estas enfermedades
degenerativas sumadas a estilos de vida inadecuados y condiciones socioeconómicas
deprivadas, hacen que el estado de salud funcional de la persona mayor esté en una
condición de mayor vulnerabilidad. Esta puede transitar desde la autonomía, a la
fragilidad, dependencia y finalmente postración. 19
La “salud” de un adulto mayor se mide preferentemente en términos de función
y no de patología. La buena salud y el envejecimiento satisfactorio se definen por la
capacidad para funcionar de manera autónoma en un contexto social determinado. El
adulto mayor si es social e intelectualmente activo, puede considerarse sano, aún cuando
tenga alguna enfermedad crónica y esté tomando fármacos, por lo tanto lo realmente
importante y de gran impacto en la calidad de vida de los adultos mayores es la
conservación o la restauración de la independencia. 19
La OMS propone como signo de alerta en la salud del adulto mayor la pérdida
de la independencia funcional. De ahí la importancia fundamental de su medición
permanente. 19
3.4.1 Envejecimiento saludable
El aumento de la longevidad, si bien es celebrado por el conjunto de la
sociedad, tiene repercusiones profundas para los asuntos relativos a la calidad de vida.
Es así como para evitar la dependencia de los adultos mayores se ha recomendado
impulsar el envejecimiento saludable en todo el mundo. 11
Al respecto, las agencias internacionales como la OMS y OPS han aconsejado
trabajar en la promoción de la salud en todas las etapas del ciclo vital para permitir el
envejecimiento saludable. De este modo enfocan su trabajo en la prevención y control de
enfermedades crónicas no transmisibles como cardiopatías, arteriosclerosis, diabetes,
obesidad, hipertensión arterial, salud mental y en el impulso de políticas favorables al
envejecimiento activo y saludable. 11
Se concibe el proceso de perder la funcionalidad como algo gradual que pasa
por etapas, en las cuales es posible intervenir para evitar, aliviar, retrasar o contrarrestar
los factores que impulsan o profundizan dicho proceso. 19
La funcionalidad en el adulto mayor se define como la capacidad para realizar
los actos básicos, cotidianos e instrumentales de la vida diaria junto con la capacidad de
enfrentar los elementos estresores en lo físico, biológico y social. 19
Las actividades de la vida diaria son las acciones que realiza una persona en
forma cotidiana para mantener su cuerpo y subsistir independientemente, como por
ejemplo: levantarse, lavarse, vestirse, comer, uso del baño y la capacidad de traslado al
interior de la casa. 19
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