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estuvieron en el Habana Oculta como era el deseo de Pável y Gema.
Ese disco se grabó en condiciones precarias y dio origen a mil
anécdotas, mitos y leyendas; algunas, las usó Benito Zambrano para su
aclamado filme Habana Blues (luego de habérselas contado Pável, que
iba a ser el productor de la banda sonora, compuesta por temas de
Habana Abierta, eso antes de que apareciera el dinero, y nos dejaran
fuera pa´ inventarse algo sobre lo cual pudieran controlar los
derechos editoriales, money money!!!). No he visto la película, así que
no sé cuán fiel es a la realidad. He oído decir que está buena.
La grabación y posterior edición de Habana Oculta en España, gracias
a la perseverancia y terquedad de Pável y Gema (el dueño de
Nubenegra no estaba nada convencido de que ese proyecto pudiera
funcionar, ni artística ni comercialmente), nos valió sólo un
compromiso por parte de la disquera de viajar en algún momento a
España para presentarlo en directo. Algunos de los que habían grabado
el disco no aceptaron, alegando que no había contrato discográfico ni
se había hablado de la retribución; y el compromiso de llevarnos a
España a tocar no era suficiente... Tenían razón, ese tipo nunca nos
ha pagado royalties por ese disco, y todavía lo está vendiendo, pero la
prioridad de los que aceptamos, era salir de Cuba y ver qué había
fuera, cansados de tocar gratis en sitios como el Café Cantante del
Teatro Nacional, llenarlos cobrando la entrada, y soportar que luego
los administradores se quedaran con la recaudación y nos botaran,
cortándonos el audio en la última canción. Así que cuando la
invitación a España se materializó, sólo seis de los que habíamos
participado en el disco viajamos, sin banda, sin músicos de apoyo, a
guitarra pelá aterrizamos en España. Hicimos en Bilbao un concierto
desastroso con una banda con la cual nunca pudimos ensayar, cortesía
del MINCULT y el MININT que nos demoraron el permiso de salida, y
nos quedamos en la calle... Madrid, julio 1996.
Casi enseguida conseguimos, una vez más gracias a Pável y Gema,
(cuyo recién estrenado manager, Armando Gómez, era muy amigo de
Manolo Aguilar, a la sazón AR de BMG Ariola) que Tú me amas, una
canción compuesta por Andy Villalón, fuera incluida en el nuevo disco
de Ana Belén, a dueto con Ketama, y que luego de que Manolo viera
uno de nuestros conciertos en la ya desaparecida sala Suristán, donde
tocábamos sólo con la guitarra y nos hacíamos coros entre todos, nos
propusiera grabar eso mismo en un disco... Lo cual al dueño de
Nubenegra le molestó bastante, pero como no había contrato, no
podía exigirnos nada... Gracias también a Armando Gómez, que tanto
nos ayudó, consiguiéndonos concierticos, e incluso llevándonos a vivir
a todos a su casa, firmamos con una editorial de música importante,
Peer Music, que nos adelantó lo que para nosotros era muchísimo
dinero (no lo era, pero como nunca nadie nos había pagado por
nuestro trabajo...). Así que en menos de un mes nos había fichado una
multinacional en España para grabar un disco como colectivo de
cantautores, BMG Ariola le había grabado y editado el año anterior el
disco Como los peces a Carlos Varela, así que les pareció buen negocio
fichar seis cantautores cubanos de una tacada. Hicimos un demo
acústico, sólo guitarra, voces y algo de percusión, que les encantó,
querían que el disco fuera justo eso, y ahí nos plantamos y dijimos que
de eso nada, que llevaba más músicos, y logramos que contrataran a
una banda completa para grabar nuestro primer disco en España,
producido por Gema y Pável. Como el nombre de Habana Oculta lo
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