Indice de competitividad estatal 2012

¿Dónde quedó la bolita?
Del federalismo de la recriminación al federalismo
de la eficacia
Es uno de los juegos más viejos del mundo, con orígenes en la antigüedad
más remota. Una persona, una mesa, una bola, tres tapas idénticas.
El tahúr muestra la bola, la coloca debajo de una de las tapas y procede,
con extrema destreza, a intercambiar la ubicación de las tapas. Reta
entonces a la alrededor de la mesa a adivinar dónde quedó la bolita. Y,
claro, siempre hay algún incauto que toma la apuesta, acicateado por
paleros y por el aguijón de una fácil ganancia, que toma la apuesta.
El desprevenido jugador apunta a la tapa del centro: no, la bola está a
la derecha. Apunta a la derecha: no, la bola está a la izquierda. Invariablemente
falla en el intento de encontrarla. No es casualidad: el juego
no es juego, es un acto de prestidigitación dirigido a arrancar dinero del
público. La bolita no está bajo las tapas: está en una manga del merolico
o un hueco oculto en la mesa. Está fuera del juego, en todas las tapas
y en ninguna.
El federalismo mexicano tiene algo de este juego. La bolita se llama responsabilidad
pública y las tapas portan los títulos de federación, estados
y municipios ¿Dónde está la responsabilidad por las escuelas, las
clínicas, la seguridad de las calles? ¿Es federal, estatal, municipal? ¿O
tal vez es de todos y por ello de nadie?
Consideren tres escenarios hipotéticos (toda semejanza con la realidad
es estrictamente intencional):
• Una madre lleva a su hijo enfermo a una clínica estatal. Sorpresa,
sorpresa: no hay para cuando sean atendidos. No hay suficientes
médicos ni enfermeras ni camas. Cuando la madre se torna en plural y
una manifestación se agrupa frente a la oficina de la secretaría estatal
de salud, la respuesta es que la Federación “no les ha radicado el
recurso” (se sabe que se está jugando a la bolita cuando el dinero no es
dinero, es recurso y no se entrega, se radica). Y desde la Federación se
responde con un alegato sobre el pari passu y las reglas de operación
que no entienden ni los enterados ¿Dónde quedó la bolita?
• No hay clases en una escuela desde hace un mes. Los maestros
protestan en las calles por mejoras salariales y contra la evaluación
universal. La escuela está bajo administración estatal, el gobierno
del estado paga la nómina y el plantón de los huelguistas está
frente a la secretaría estatal de educación. Pero el titular de esa
dependencia alega que el conflicto es federal: el convenio salarial se
Introducción
hizo en la SEP y la evaluación se determinó en la oficina que fue de
Vasconcelos. Las clases no se reanudan por un mes más, en lo que
funcionarios federales y estatales acaban de ponerse de acuerdo
¿Dónde quedó la bolita?
• Un homicidio en una ciudad norteña. Los policías municipales no
estaban allí para detener a los asesinos. Tampoco los soldados
del operativo federal. Personal de la procuraduría estatal arriba
a la escena del delito. Y al recoger la evidencia, descubren que
la bala homicida salió de un arma de alto poder, un cuerno de
chivo con toda probabilidad. Los MPs asumen que es un acto de
la delincuencia organizada y por tanto de responsabilidad federal.
Pero los federales, también en la escena, responden que el homicidio
es un delito del fuero común. El resultado es una averiguación previa
en el archivero, unos asesinos en la calle y un cadáver en una fosa
común ¿Dónde quedó la bolita?
Los escenarios anteriores no deberían presentarse. En teoría, nuestro
arreglo constitucional está fundado en un principio de subsidiariedad: las
autoridades estatales sólo deben hacer lo que los gobiernos municipales
no pueden resolver y al gobierno federal interviene sólo cuando el tema
claramente rebasa el ámbito estatal. En la práctica, esa admirable
estructura piramidal se parece a una telaraña: hay concurrencias y
coadyuvancias, aportaciones y subsidios y reglas de operación, acuerdos
de colaboración y subrogaciones, operativos federales y operaciones
conjuntas (y el hecho dominante de que, en lo fundamental, sólo uno
cobra, pero todos gastan).
Ese peculiar arreglo institucional, nacido de un proceso inacabado de
descentralización, tiene consecuencias importantes para la operación de
las instituciones públicas:
• Dificulta la rendición de cuentas: el ciudadano tiene problemas
para identificar al responsable de proveer un bien o servicio público.
Según sondeos recientes, un porcentaje no menor de la población
asigna al Presidente de la República la responsabilidad por la
recolección de basura. En elecciones estatales, el incremento de la
inseguridad o el deterioro de los resultados educativos acaban por
tener efectos menores en la distribución de preferencias partidistas.
• Reduce el aprendizaje entre entidades federativas: en ausencia de
líneas claras de responsabilidad, se vuelve muy complejo evaluar
políticas públicas a nivel estatal y municipal ¿El aumento de la
incidencia delictiva en un estado es resultado de carencias de las
instituciones de la entidad o consecuencia de una intervención
federal? ¿Qué nivel de gobierno debe llevarse el mérito (o las
críticas) por la mejoría (o el descenso) de indicadores de salud o
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