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Entre los años 1997 y 2000 la Empresa Cantonal deAgua Potable y Alcantarillado de Guayaquil (ECAPAG),con el apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo(BID) condujo el largo proceso de preparación para lalicitación internacional para concesión de los servicios deagua potable y alcantarillado de la ciudad de Guayaquil.La preparación y pliegos de la licitación fueron desarrolladospor la firma Banque Paribas. Los documentos fueronaprobados por el CONAM a través del PROMASAN yfinalmente al segundo llamado licitatorio y luego deajustes en el programa de inversiones, se firmó en abrildel 2001 el contrato de concesión de los servicios deagua potable y saneamiento a favor de un consorcio lideradopor la empresa International Water Services, por unperíodo de 30 años. El consorcio está integrado pordicha concesionaria con un 90% del capital de su empresaINTERAGUA y el restante 10% del capital de la empresaCapital Business LLC. En la actualidad INTERAGUAtiene a cargo las siguientes actividades 48 :• La prestación del servicio de agua potable, incluyendoel aprovechamiento de fuentes, conducción, potabilización,almacenamiento, distribución y comercialización delagua.• La prestación del servicio de saneamiento, incluyendola recolección, tratamiento y disposición final deaguas servidas y aguas lluvias.• El mantenimiento de la infraestructura recibida almomento de la concesión y de la construida por laconcesionaria.• El cobro de tarifas, derechos y otros cargos en laprestación de los servicios.Las principales obligaciones de la concesionaria fueron:(1) instalar 55,238 nuevas conexiones domiciliariasdurante los primeros cinco años, a un ritmo preestablecido;y, (2) Invertir US $ 87.3 millones de dólares durante elprimer quinquenio, para afrontar las metas de coberturaestablecidas. Las inversiones comprenden trabajos derehabilitación, ampliación y medición en el sistema deagua y rehabilitación y ampliación en el sistema desaneamiento.Cabe mencionar que dicha concesión fue posible solamentecon el apoyo del Gobierno Central en los siguientesaspectos: a) apoyo político al proceso de concesión; b)apoyo al trámite y promulgación de la Ley Básica de losServicios de Agua Potable y Saneamiento cuyo textoconcertado fue enviado a la Dirección de Asesoría Jurídicade la Presidencia de la República en marzo de 1998; c)asumir US $ 116 millones de deuda de largo plazo quecorresponde a la totalidad de la deuda existente, con lafinalidad de sanear la situación financiera de ECAPAG; d)financiar US $ 7 millones como contrapartida local del préstamoBID, para pago de las indemnizaciones del personal;y d) gestionar el financiamiento de las inversiones necesariaspara el plan emergente de drenaje pluvial y detratamiento de las aguas residuales.Una evaluación general del funcionamiento del contratode concesión en el cuarto año de operación, estableceque INTERAGUA está cumpliendo con las cláusulas contractuales.Se ha incrementado la cobertura de los servicioscon la construcción de 30.000 nuevas conexionesdomiciliarias de agua potable y alcantarillado en el periodo2001-2004 y se destaca un mejoramiento importanteen la continuidad del servicio de agua potable y controlde su calidad. En el sistema comercial se han implementadomedidas para el mejoramiento de la eficiencia, conuna actualización de los catastros de conexiones domiciliarias,un programa de reducción de pérdidas en la redde agua potable y mejoras en los procesos de lectura,facturación y recaudación. Adicionalmente la empresaconcesionaria se encuentra actualizando el nuevo planmaestro de agua potable y alcantarillado sanitario y pluvial.48 Días, J. La participación del sector privado en los servicios de agua y saneamiento en Guayaquil, Ecuador. Informe de trabajo preparado para el BID,junio del 2003.29Análisis del Sector Agua Potable y Saneamiento en Ecuador